Звон в ушах, кровь на языке. Сквозь гул чьи-то голоса.
Кажется это Арон, снова костерил меня на чем свет стоял.
— Айсхарт! Проклятье! Да что ты творишь?! Я только тебя откачал, а ты снова проваливаешься?!
Его слова отрезвили. Никаких провалов!
Хватит и того, что три года я прожил в тумане, подвергая опасности тех, кто мне был дорог. У меня больше не было права на слабость. Только не сейчас.
Собрав в кулак остатки воли, я тряхнул головой, откидывая болезненный дурман, и медленно выпрямился.
— Марш в лазарет! — лютовал целитель, но в этот раз я не послушал его.
— У меня нет времени. Дай мне какую-нибудь вонючую настойку, чтобы держаться на ногах. И не мешай.
Я должен был распутать этот клубок до конца. Разобраться, что случилось с Мей, спасти Линн, а потом… потом будь что будет. Пришло время расплачиваться за собственные ошибки.
Глава 22
Монастырь, в который три года назад Верховный Жрец отправил Мейлин, находился у восточных границ. Поскольку от меня толку не было – дракон почти не откликался – туда отправился Рейнер.
Эйс ближе остальных принял нашу историю к сердцу и долго сокрушался о том, что не понял про ведьмино вмешательство, хотя и он сам, и весь его род долгое время были жертвами чужого коварства.
— Я должен был догадаться! — повторял он, — должен был! Как только ты заикнулся о том, что с твоей истинностью что-то не так, я должен был предположить, что тут дело не чисто и не обошлось без ведьм.
Увы, уже поздно было говорить о том, кто и что был должен заподозрить или сделать, оставалось разгребать последствия.
До монастыря неделя пути по земле, по воздуху – день. Поэтому я не ждал его возвращения раньше следующего вечера и, чтобы не терять времени даром, отправился к Марре Рейган, тетушке Линн.
С каждой секундой во мне крепла уверенность, что новая знакомая не менее важна, чем Мей. Что не просто так она появилась в моей жизни, не просто так сердце пропускало удары, когда она была рядом, и изнывало от тоски, когда между нами появилось расстояние.
Я ни черта не понимал в происходящем, но знал, что надо искать обеих.
К сожалению, в этих поисках я был одинок. Мой дракон все еще был со мной, но казалось, будто он в спячке. Будто его все сильнее и сильнее окутывала призрачная морозная паутина, вытягивая силы и желание жить.
Уверен и тут не обошлось без ведьмовского влияния. Кто еще мог сотворить такое с драконом? У кого бы хватило сил?
С поиском Марры возникли сложности.
Старой бездельницы не оказалось дома, а слуга только и смог сказать, что она ушла играть в преферанс к кому-то из подруг. К кому именно он не знал, поэтому пришлось наведываться ко всем без разбора.
Я мотался по городу с такой с скоростью, будто меня в зад клюнул бешеный петух и, в конце концов, удача улыбнулась мне. В одном из особняков на краю города, ярко светились все окна первого этажа.
Не особо церемонясь, я толкнул калитку и вошел внутрь, тут же наткнувшись на парочку сплетниц, самозабвенно обсуждающих кого-то из гостей. Увидев меня, они дружно заткнулись и вытянулись, как гончие, поймавшие след.
— Вечер добрый. Марра Рейган тут?
— Тут-тут, — закивали они, — а что случилось?
И в глазах интерес такой жадный, что аж тошно.
— Ничего, чтобы могло вас касаться, — ответил я с прохладной улыбкой, и не обращая внимания на возмущенный шелест за спиной, отправился на поиски Марры.
Обнаружил я ее за игральным столом, с веером карт в руках. Старая лиса непрестанно болтала и хохотала, но глазами шныряла по сторонам, явно просчитывая ходы противников. Стоило ей заметить меня, как улыбка стала шире, но холоднее.
— Айсхарт, какими судьбами?
— Поговорить надо.
— Я занята, у меня очень важная игра.
— Важнее жизни Линн?
Марра нахмурилась, сходила еще один раз, потом все-таки отложила карты и поднялась из-за стола:
— Прошу меня простить. Этот нетерпеливый молодой человек, все равно не даст нам нормально закончить.
Мы вышли на террасу и Марра, плотно прикрыв дверь, недовольно поинтересовалась:
— Надеюсь, ты не просто так оторвал меня от победного кона?
— Где Линн?
— Уехала, — холодно ответила она, — и совершенно точно не желает больше с тобой встречаться. Так что оставь ее в покое.
Это мы еще посмотрим. Разберемся в чем причина таких перемени и чем я ее обидел. Мне бы ее только найти.
— Я хочу знать, добралась ли она до конечной цели своего пути.
Марра подбоченилась:
— Если тебе есть что сказать, Айсхарт, – просто скажи это. Играть в загадки я не намерена.
— В темнице Императорского замка сидит ведьма, которая утверждает, что Линн забрали и сгноят в неведомом месте, где ее никто и никогда не найдет. Поэтому я спрашиваю еще раз. Ты УВЕРЕНА, что она добралась куда надо?