Они вместе почти восемь лет, с её второго курса. Совсем недавно Юнха считала, что рано или поздно они поженятся, они оба всегда говорили об этом, как о факте. Который уже свершился где-то в будущем.
Было всего полседьмого утра, но Юнха, поколебавшись, написала Китхэ ответ. Она не ждала, что он прочтёт сообщение в это время, но он, очевидно, не спал.
Сообщений от него пришло сразу три: она почти ощутила через экран радость и облегчение, которые он испытал.
Сообщения продолжали приходить весь день, по одному-два-три, смартфон то и дело вибрировал, и наконец господин домовладелец, почему-то просидевший в офисе всё время до обеда, раздражённо заметил:
— Не стоит ли хотя бы поставить бесшумный режим, помощница Чо?
Юнха покраснела: наверное, Ок Муну звук её смартфона в самом деле мешал. Сама она ни разу не слышала, чтобы его смартфон издал хотя бы короткий писк.
В обед Ок Мун исчез, но вернулся к вечеру. Юнха как раз пожаловалась Китхэ на сгоревшую рисоварку, и он тут же написал, что рисоварка Юнха и его давно беспокоила, так что он даже купил новую, но не успел отдать до ссоры. И уж потом не нашёл подходящего момента, чтобы об этом упомянуть. Но сегодня Юнха точно должна её получить.
Она приготовилась напечатать ответ. Хлопнула дверь, вернулся господин Ок, глянул на Юнха и едва заметно качнул головой. Явно своим мыслям, а не её, но Юнха вдруг засомневалась: а что, если завтра она проснётся в каком-то третьем настроении?
Пальцы её будто сами напечатали: «Сегодня сверхурочно. Встретимся завтра? На Тегеранро?»
Недалеко от «Азем Тауэр» и близко к «Доходным домам Чонъчжин». Хороший компромисс.
Гроза гремела весь четверг: разбудила Юнха ещё до рассвета, стреляя молниями по крышам Ёксамдона, утихла, пока Юнха бежала на работу по лужам, сжимая зонт в руке, и загрохотала снова, стоило Юнха переступить порог «Чонъчжин».
Будто гроза держалась рядом с ней. Вот только преследовала или присматривала?
После обеда всё стихло, как раз, когда вымокший и молчаливый Ок Мун вернулся в офис. На приветствие Юнха, оторвавшейся от базы данных, только кивнул.
Она заметила, что сегодня он больше смотрит не в смартфон, а в окно — на внезапно прояснившееся небо, перечёркнутое прутьями решётки. Казалось, он не столько погружён в себя, как бывало ему свойственно, сколько прислушивается к чему-то или чего-то ждёт.
Он так и не произнёс ни слова за день; в ответ на прощание, когда Юнха уходила — вовремя в этот раз, отделался тем же кивком.
Почему-то ей стало обидно.
Она добрела до Тегеранро, старательно обходя лужи, что сегодня было непросто, и зашла в «ПОСКО Центр». Здесь, в одном из любимых кафе, Юнха договорилась встретиться с Китхэ.
Стоило Юнха попасть внутрь «Терароза», и она утонула в аромате кофейных зёрен.
Стены двухэтажного кафе были от пола до потолка превращены в стеллажи, забитые книгами, а витрины полны пакетов с кофе разной обжарки. Любимым сортом Юнха был «Спящий котик», и не только из-за этикетки с котиком, держащим кружку в лапке. Не удержавшись и не зная, когда ещё придёт сюда, она купила пакет, хотя предыдущий едва ли был ополовинен.
Заказала кофе и не без труда отыскала свободный столик.
Она пришла раньше, так что успела выпить почти всю чашку, когда в «Терароза» вбежал Китхэ.
Садясь за столик, он улыбался так, что сердце Юнха пропустило удар.
— Здравствуй, — сказал Китхэ, протягивая руку, но не решившись пока коснуться пальцев Юнха.
— Здравствуй, — ответила она, стараясь не улыбаться чересчур явно. Всё же она не могла простить его слишком легко, его поступок действительно был… неприятным.
— А где рисоварка? — спросила Юнха, вспомнив, в чём был предлог их встречи.
— В багажнике, — ответил он, — я сегодня на машине. И не могу же я позволить тебе тащить рисоварку самой. После свидания отвезу тебя и её домой.
Улыбка Юнха слегка увяла. Да, конечно, рисоварка — не пакет с чипсами, но Юнха не просила ничего привозить ей домой или подвозить её саму, она просила о конкретной вещи, а Китхэ опять решил по-своему. И со «свиданием» он как-то слишком спешит.
В этом был он весь. «И, в конце концов, Юнха, — услышала она внутренний голос, который в последнее время стал уж очень разговорчивый, — ты либо принимаешь человека таким, какой он есть, либо признаёшь, что тебе это совсем не по душе, и расстаёшься. Но никому никогда никого не удавалось переделать».
Если бы у голоса было физическое тело, Юнха его бы сейчас ущипнула. Щипать себя саму показалось глупым.
— Закажешь что-нибудь? — спросила Юнха, потому что Китхэ сидел не двигаясь и не говоря ни слова, просто глядел на неё. В его довольно светлых глазах отражался кружок потолочного светильника позади Юнха. Тень от волос, упавших на лоб, была похожа на решётку. На мгновение Юнха вспомнила взгляд Ок Муна, уставившегося в окно. К чему он так прислушивался сегодня?
— Позже. Или вообще нет, — ответил Китхэ. Взял паузу. Выпрямился и заговорил очень серьёзно:
— Я хочу просить прощения. Это не оправдания, но я хочу объясниться. Я позволил тебе взять вину на себя из-за своей трусости, и я обещаю никогда больше не совершать подобного. А что было после… я не знаю. Будто сошёл с ума от страха потерять тебя. И… от ревности.
— От ревности, — повторила Юнха. С одной стороны, слышать это было странно: какие у Китхэ основания ревновать? А с другой… она не удивилась.
— Наши отношения с господином домовладельцем даже близко не такие, — ответила она. — К чему тут ревновать?
Китхэ слабо улыбнулся:
— С каких пор ревность — нечто рациональное?
— И то правда.
— Что до работы… — он вздохнул. — Ты же знаешь, что я в самом деле ценю твои способности? Я знаю, насколько ты умна и компетентна. В тот момент я думал лишь о том, что мне до повышения осталось… полшага.
— Правда?
— Да, — кивнул Китхэ. — Сейчас эти полшага пройдены. Скоро моё положение в компании изменится. И тогда наконец… я… смогу предложить тебе больше.
Он почти прямо сказал, что они поженятся. Юнха не испытала по этому поводу ничего и с удивлением слушала своё безразличие.
Может быть, из-за того, что он упомянул «КР Групп» и свою работу в ней? Нет, не только его работу, Юнха же тоже там работала… всё ещё. Хотя она очень быстро привыкла к крошечному офису «Чонъчжин» и тем странным вещам, которые поручил ей господин Ок. Вещам, что должны быть откровенно скучными, но её почему-то затянули.
Проекты, в которых она участвовала в «КР Групп», были масштабными. Они буквально меняли лицо города, а иногда и жизни людей, должно быть. И Юнха нравился этот размах, нравилось, что она может как-то повлиять на течение проекта своей работой, и нравилось, что она может оставаться честной и не изменять принципам, потому что «КР Групп» — для такой огромной корпорации — действовала довольно чисто.
И всё изменилось. Сперва маленький офис, люди, поражённые бедами; хотя она почти ни с кем из жильцов не познакомилась, чтение «протоколов» будто открыло для неё их жизнь, сделала Юнха свидетельницей других судеб. И потом — признания Санъмина о грязных делах компании… Тут её будто ударило: он давно ничего не писал, а она… она что, забыла о брате?
Юнха отчётливо вздрогнула.
Одновременно с этим за окном снова раздалось глухое ворчание грома.
Китхэ обернулся и вытянул голову, стараясь разглядеть через стеклянную стену, поверх деревьев, что творится на небе.
А небо на глазах темнело.
— Опять гроза, — сказал он. — Весь день.
В кафе тоже потемнело. Тени двигались как живые, пробираясь от человека к человеку, всё ближе, вставали за спиной начальника Кима, смотрели на Юнха.