– Иногда люди говорят совсем не то, что хотят сказать, – заметил Владлен Иванович.
Анна встала и подошла к окну. Внизу, во дворе больницы, она увидела знакомую фигуру – Максим разговаривал с родителями Алисы. Даже издалека было видно, как бережно он объясняет что-то, как улыбается, успокаивая их тревоги.
– Я начала здесь новую методику, – тихо сказала Анна. – У меня есть пациенты, которые мне доверяют. Есть исследования, которые только набирают обороты...
– И? – Вероника присела на край стола.
– И есть люди, без которых эта работа была бы совсем другой, – Анна повернулась к ним. – Знаете, что сказала мне вчера мама Алисы? Она сказала: "Когда вы работаете вместе с доктором Князевым, мы чувствуем себя как за каменной стеной."
Владлен Иванович улыбнулся:
– А что говорит ваше сердце, Анна?
– Оно говорит... – она сделала глубокий вдох. – Оно говорит, что иногда самые важные открытия делаются не в столичных институтах, а там, где твоя душа на месте.
Она достала телефон и набрала номер Софии Аркадьевны:
– Я приняла решение. Остаюсь.
Когда Анна вышла из кабинета, Вероника и Владлен Иванович переглянулись.
– Завтра у них ночное дежурство, – заметила Вероника.
– Двенадцать часов наедине, – кивнул профессор. – Самое время для важных разговоров.
За окном зажглись первые фонари, освещая дорожки больничного сада. Где-то в приёмном покое готовилась к дежурству новая смена. Ночь обещала быть интересной...
А в ординаторской Максим, ещё не зная о решении Анны, готовил документы к завтрашнему дежурству, то и дело поглядывая на часы. До начала их совместной смены оставалось меньше суток, и каждая минута отдавалась волнением в груди.
В коридоре послышались шаги – это Родион спешил с последними результатами анализов.
– Анна Сергеевна! – окликнул он. – Подождите! У меня есть интересные данные по вашей методике. Я сравнил с московскими протоколами...
Анна остановилась, но мысли её были уже далеко. Она думала о предстоящем дежурстве, о том, как скажет Максиму о своём решении.
– И знаете, – продолжал Родион, – в Москве ваши исследования могли бы...
– Родион, – мягко перебила его Анна, – спасибо за заботу. Но я уже всё решила.
В его глазах мелькнуло разочарование:
– Значит, вы...
– Остаюсь. Здесь моё место.
Родион хотел что-то добавить, но в этот момент из палаты Алисы донёсся детский смех – девочка рассказывала что-то Максиму, а тот, присев у её кровати, внимательно слушал.
– Знаете, – сказала Анна, глядя на эту сцену, – иногда самые важные открытия происходят не в лабораториях, а в обычных больничных палатах. Когда видишь, как пациент выздоравливает, как возвращается к жизни...
– И когда рядом правильные люди, – тихо добавила проходившая мимо Вероника.
В ординаторской зазвонил телефон – это София Аркадьевна хотела обсудить детали отказа от московского предложения. Но Анна медлила, наблюдая, как Максим выходит из палаты Алисы.
– Доктор Князев, – окликнула она. – У меня к вам профессиональный вопрос.
Он обернулся, и их взгляды встретились.
– Что если... – Анна сделала шаг вперёд, – что если один врач решит остаться в провинциальной больнице вместо престижной столичной клиники? Это можно считать профессиональным безумием?
Максим замер. В его глазах появилось что-то новое – надежда?
– А почему этот врач хочет остаться? – спросил он тихо.
– Потому что здесь есть то, чего нет даже в самых современных клиниках, – Анна улыбнулась. – Настоящая команда. И... особенные люди.
В этот момент из приёмного покоя донеслись голоса – начиналась вечерняя смена. Завтра их ждало совместное дежурство, двенадцать часов наедине. И, возможно, самый важный разговор в их жизни.
София Аркадьевна, наблюдавшая эту сцену из своего кабинета, покачала головой:
– Похоже, мы теряем перспективного специалиста для Москвы, – сказала она Владлену Ивановичу.
– Зато приобретаем счастливого врача здесь, – улыбнулся профессор. – А это, поверьте моему опыту, гораздо важнее.
Ночь опускалась на больницу. В палате Алисы горел ночник, отбрасывая причудливые тени на стены. Девочка рисовала в альбоме двух докторов, держащихся за руки. Завтрашний день обещал стать началом новой истории...
Глава 4. Неожиданное притяжение
ГЛАВА 4
НЕОЖИДАННОЕ ПРИТЯЖЕНИЕ
История 1
Ночное дежурство
Стрелки часов в ординаторской показывали почти полночь. Анна сидела за компьютером, пытаясь сосредоточиться на заполнении историй болезни, но мысли постоянно возвращались к присутствию Максима. Он расположился за соседним столом, изучая результаты последних исследований, и в тишине ночного дежурства каждый его вздох, каждое движение отзывались в ней странным волнением.