На крик девочки выбежала женщина в застиранном платье, переднике и убранными волосами под чепчик. Увидев нас, она всплеснула руками.
– Лери, иди сюда! – крикнула женщина, попятившись.
– Добрый вечер, – поздоровалась с женщиной. – Мы не хотели никого напугать.
Хозяйка дома не ответила, на её крик выбежал мужчина. Судя по всему, он был кузнецом, поскольку в его руках был молот.
– Кто такие? – грубо поинтересовался он.
– Я Альена Оддерли, – представилась, входя в дом.
– Славного рода Оддерли после того, как туда затесался этот трус, больше нет, – мужчина свёл кустистые брови.
– Есть Аддерли, и вот об уничтожении славного рода я и хотела узнать поподробнее, – покачала головой.
В комнате было тепло, забывшись, прошла слишком далеко. Горячий воздух обжёг лёгкие, схватившись за горло, поняла, что не могу дышать. Мир перед глазами поплыл. Где-то на грани сознания кто-то закричал и всё погасло.
В себя пришла на руках у Леонриля, на улице. Женщина, заботливо склонившись, обтирала лицо снегом. Дышать становилось легче с каждой минутой.
– Леди Оддерли, вам лучше? – поинтересовался Лери.
Голова ещё кружилась, но радовало, что хоть признали. Правда, непонятно – почему?
– Идёмте, за домом есть беседка, иначе проклятье не даст нам поговорить, – принял решение Лери.
Леонриль поднялся и направился вслед за хозяином. Он знает о проклятье? Шок оказался настолько сильным, что даже не получилось порадоваться желанию хозяина нам всё рассказать.
Круглая беседка была очень старой, с прохудившейся крышей, зато тут были лавочки. Смахнув снег, эльф сел, не спустив меня с рук.
– Дед, говорил, что когда-то тут рос виноград, – грустно осмотрел сугробы Лери.
– А что потом случилось? – заинтересовалась.
– Род Оддерли угас, – непонятно ответил мужчина.
– Мы ищем Келен Оддерли, – вступил в разговор Леонриль.
– Леди Келен, я о ней слышал. Как вы нас нашли? – мужчина сгорбился, словно ожидая чего-то плохого.
– Леди Хелена оставила письмо, – быстро сказала, опередив эльфа. Тот нахмурился, ему явно не понравилась моя откровенность.
– Получается, что вам оставили подсказки, – понимающе протянула женщина.
– Я думал, что та история осталась далеко позади, и теперь не больше чем байка старого деда, а оказывается, трагедия нас догнала.
– Леди Келен? – напомнил Леонриль.
– Жила у нас какое-то время, около десяти лет, потом ушла. После появлялась несколько раз, не оставляла нас, – мужчина замолчал, словно на что-то решаясь.
– Что с ней случилось? – потребовал ответа эльф.
– На данный момент не знаю, – отвёл глаза Лери. – Вроде где-то в горах есть могила, о которой мой дед заботился.
Вздохнув, пересела с колен эльфа на лавку. Почему-то верила, что родственницу удастся найти живой и невредимой. Информация о могиле в горах не порадовала.
– А что случилось с родом? – всё же решилась поинтересоваться.
– Леди Миралиса неудачно вышла замуж, – вместо мужа ответила женщина. – Замок всегда принадлежал тому, кто мог усмирить зиму. И почему-то зачастую это были женщины. Лорду надоела власть жены над собой, и он придумал, как от неё избавится, а заодно и погубил дочерей.
Мне стало страшно! Судя по всему, лорд был очень жестоким человеком, раз решился на такое.
– Нам пора, – прервал разговор Леонриль и поднялся.
– Вам больше ничего не известно? – спросила с надеждой.
Очень надоели эти тайны вокруг. Вроде одну разгадаешь, и тут же всплывает несколько других. Лери взглянул на эльфа и отрицательно покачал головой. Поняв, что рассказать есть что, но мне не будут, поднялась и последовала за эльфом.
– Это тупик, – вздохнула, подставляя лицо ветру.
– Я так не думаю, – усмехнулся эльф. – Нужно вернуться в замок.
Над городом закружил снижающийся грифон. Леонриль решил не тратить время, заботясь о спокойствии горожан.
Глава 8
В замок прибыли ночью, нас не ждали. Взволнованная няня прибежала в комнату, одетая только в ночную сорочку и халат.
– Деточка, вы вернулись? – поправила она ночной чепчик. – Мы так волновались. Как всё прошло?
– Вопросов стало только больше, – вздохнув, стала раздеваться.
Если бы мама узнала, что её дочь провела в одной одежде больше суток, её бы хватил удар. В высшем обществе принято менять наряды минимум три-четыре раза в день.
– То есть ничего не узнали? – пробормотала няня.
Интонация облегчения, проскользнувшая в её голосе, зацепила. Внимательно на неё посмотрев, заметила странное выражение лица. Догадки, до этого роившиеся в голове выстроились в ряд.
– Вы ведь не впервые в этом замке? – неожиданно даже для себя задала вопрос.