И Лери из Ридена и няня сказали одну фразу: замок должен принадлежать магу льда. А няня добавила: что эльфы заберут земли обратно. Причём тут эльфы?! Что такого особенного в этом замке? А может всё дело в земле? В горах можно найти что угодно! Рудники серебра!
Подпрыгнув на постели, вскочила и забегала по комнате. Рудники составляют львиную долю богатства рода. Должно быть, они находятся где-то на территории этих гор, и прадед очень боится их потерять. Поэтому скрупулёзно выполняет требование эльфов и отправляет в замок всех магов льда. Ну а то, что они умирают в скором времени, не его проблемы.
Получается, что на данный момент именно я и являюсь главой рода Аддерли! Хотя?! Поражённая догадкой, замерла посередине комнаты. Вот почему прадед немного изменил имя рода. Я глава рода Оддерли, не Аддерли! И пока мне принадлежат и замок, и земли, а после смерти всё опять отойдёт к наследникам.
***
Утро выдалось на редкость красивое. Стоя на смотровой площадке, осматривала неожиданные владения. Замок возвышался на горе, закрывая чашу гор собой. Горы были со всех сторон, и на многие мили вокруг не было видно никакого жилья. Хотя, скорей всего, после наступления нескончаемой зимы все деревни опустели, и жители ушли в города. Интересно, а чем питаются люди, живущие в вечной зиме?
– Леди Альена, – позвал эльф, – о чём вы так глубоко задумались?
Он стоял слишком близко за спиной, обжигая шею своим дыханием. Сердце забилось чаще, и сообразить о чём он меня спросил, сразу не получилось.
– Я размышляю об этом замке, – призналась, стараясь взять себя в руки.
Хотелось развернуться к нему и прижаться, слушать биение его сердца и ни о чём больше никогда не думать.
– И куда же вас завели мысли? – с интересом произнёс Леонриль.
– Почему снежные эльфы подарили замок моим предкам? – резко развернулась к нему.
Расстояние между нами было с ладонь, еле удержалась, чтобы не сократить его ещё сильнее. Не ожидающий подобного вопроса эльф удивлённо задрал светлые брови. Упрямо продолжала смотреть на него, ожидая ответа.
– А почему вы решили, что замок был подарен? – поинтересовался Леонриль.
– Я знаю, что раньше он принадлежал эльфам, как и земли вокруг, – не дала сбить себя с толку.
– Этот замок до сих пор находится на территории Снежного Королевства, – ошарашил эльф.
– То есть как? – растерялась.
– Замок не был подарен, он перешёл по наследству. Вы не знали? – глаза эльфа смеялись.
В голове опять всё спуталось. Чтобы замок мог перейти в наследство, кто-то должен был жениться на человеческой девушке. Хотя это бы объясняло, почему дар льда у нашего рода очень сильный.
– Сегодня на улице чудесная погода, не хотите прогуляться по саду перед обедом? – неожиданно предложил эльф.
Согласно кивнув, подала ему руку. Расспрашивать дальше смысла не было, всё равно больше он не расскажет. Придётся подождать, пока он решит, что я готова к очередной порции откровенностей.
Сад при свете дня оказался очень красивым. Закованные в лёд растения отражали солнце и сверкали, переливаясь всеми цветами радуги. Наверное, когда-то этот сад был живым, тут росли цветы и плодовые деревья. Когда избавлюсь от проклятья, обязательно его оживлю!
– Они живые подо льдом? – поинтересовалась, дотронувшись до невысокого деревца.
– Полагаю, что да, – улыбнулся эльф. – Если хотите, я могу снять оковы с него?
– Нет, – отмела эту идею. – Я не смогу сама сдерживать зиму, и дерево погибнет.
– Я рад, что вы это понимаете, – Леонриль снова подарил улыбку, не удержавшись, ответила.
Неожиданно эльф шагнул ближе и прижал к себе. Замерев в его объятьях, удивлённо вскинула голову. Сверкнув глазами, Леонриль накрыл мои губы своими, всего на пару секунд. Почти невесомое касание выбило почву из-под ног. Голова закружилась, мир вокруг перестал существовать.
– Нам пора возвращаться, – сообщил эльф с затуманенным взглядом.
Согласно кивнув, позволила увлечь себя в сторону замка. Тщательно построенная мной стена между нами рухнула. Зачем он это сделал? Я смирилась, что мы никогда не будем вместе! У меня есть жених, и я его люблю. Точнее, уже нет, чувства к Алёну погасли окончательно. Зато к эльфу вспыхнули с новой силой.
Леонриль комментировать произошедшее не стал, а спрашивать не решилась. Да и какой ответ он может дать? Мне захотелось? Или – это вышло случайно? В любом случае ничего из этого услышать не хочу. Он уедет и больше никогда не вернётся, а я останусь одна в этом замке. Возвращаться в столицу под крыло предавшего рода не стану.