– Ах! – вскрикнула она от внезапного холода. – Ах ты…
Она начала озираться в поисках подходящего оружия. И, черт подери, нашла. Старинную кувалду!
– Агат… – я вдруг вспомнил слова Пашки о том, что Агата бешеная.
Я медленно отступал назад, а она неслась на меня, держа эту кувалду над головой. Я готов был заорать, и тут она приблизилась и расхохоталась. Так громко и живо, что я заразился и закатился смехом за компанию.
– Видел бы ты свое лицо, ой, господи, не могу! – всхлипывала от смеха она.
И тут случилось такое, чего мы так и не смогли объяснить. Дверь дома ведьмы распахнулась, с грохотом ударившись о деревянный фасад. Мы застыли в молчании, глядя на это зрелище. От удара взмыли вороны – только здесь эти птицы любили сидеть на деревьях, – и одно из маленьких квадратных стекол веранды разбилось.
Мы схватились за руки и одновременно побежали, так быстро, как только могли, и орали так громко, что наверняка испугали пожилых соседей до сердечного приступа. Мы все бежали и бежали, к влажным ногам липла пыль, грязь, трава. Остановились, чтобы отдышаться, только на плотине, разделявшей деревню.
И, наконец, заметили, что мы все еще держимся за руки, и тут же их расцепили.
– Ты тоже это видел, да? – спросила Агата.
– К сожалению, да.
– Думаю, в следующий раз возьмем воду с собой. Никаких больше колонок на участке ведьмы.
Следующий раз? Возьмем?!
– Ты только что пригласила меня на… встречу? – Я пытался не улыбнуться, но не смог.
– Забудь, – встрепенулась она. – Я имела в виду в целом, гуляя по деревне, надо брать с собой бутылку воды. Особенно в такую жару.
– Обещают похолодание через пару дней. А куда мы идем, кстати? Не будем же на плотине стоять.
– Мы? Я домой иду, а ты – не знаю. Ты же с друзьями приехал, – сказала она, и сразу лицо ее скривилось в сожалении, будто она что-то ляпнула. – Прости, я… Саша мне рассказала. Неправильно я выразилась.
– Забей!
Только этого сейчас не хватало.
– Не бойся, обсуждать с тобой я это не собираюсь, пока сам не решишься. Но сестра твоя очень переживает. Я бы даже сказала – слишком сильно. Иначе бы не выдала всю подноготную вашей семьи незнакомке, не сдерживая слез.
– Доставила тебе неудобства? – вспылил я.
– Чего?! Я с радостью выслушала Сашку и готова в любой момент выслушать еще раз. Мне искренне жаль ее, и я прекрасно понимаю ее чувства, – ответила Агата, запнувшись, явно понимая, что сболтнула лишнего. – Короче, поговори с сестрой. Я, может, и поддержала Сашу, но ты – ее семья. А с мамой она обсуждать это боится до смерти.
Агата развернулась и пошла мимо речки Вшивки. Я нагнал ее.
– Саша избегает меня.
– Да потому, что ты тоже закрылся, разве нет? – спросила Агата, не сбавляя ход.
– Возможно. Я очень хочу ей помочь, но даже не знаю, как помочь себе. Не хочу жалеть себя, правда, но боль такая невыносимая, что иногда просто не выдерживаю. Видеть никого не могу.
Агата хмыкнула.
– Здесь я тебе не советчик. Я испытывала то же самое. Меня переполняли гнев и обида, и ничьи убеждения и соболезнования никак не помогали мне, ведь не было волшебного слова, способного поднять родных из могилы или вернуть в мою жизнь. Я… – она ненадолго умолкла, не обращая внимания на то, что я провожаю ее до дома. – Наверное, была занята. Было много дел, и я просто трудилась на поле и участке, пока не засыпала без сил. Но мне кажется, что Саше важно, чтобы ты был рядом.
Я подумал над ее словами и понял, что краснею от стыда. Я-то спокойно принял забастовку Сашки, вместо того чтобы попытаться помочь ей пережить уход папы. Еще и додумался обидеться.
– Саша сказала, он был пожарным и пасынком Титова. Игоря Владимировича здесь очень уважают, – снова заговорила Агата.
Я рассказал Агате немного о работе отца и о том, как папа стал пасынком Титова. Без подробностей о смерти моей тети Кристины. И без того от разговора позитивом не пахло. Агата слушала, кивала и задавала вопросы, но ни разу на меня не посмотрела. Я подумал – как это просто и привычно, идти с ней по деревне и рассказывать что-то близкое сердцу.
– Не хочу показаться бестактным, но, судя по некоторым фразам, ты тоже переживала потерю. Расскажешь, что произошло? – рискнул спросить я.
Мы дошли до оврагов, отсюда можно было заметить кусочек участка Агаты.
– Нет. Может, в другой раз, – бросила Агата, а потом остановилась. – Подожди-ка, а почему ты до сих пор идешь за мной?! – опомнилась она.
– Провожаю тебя до дома, – хохотнул я. – Мало ли, призрак ведьмы следует по пятам.