Темные глаза опасно сверкнули, но багрянцем пока не налились. Через какое-то время Реддл покачал головой.
– Это не все. Может, ты и не врешь, но чего-то явно не договариваешь.
Миранда вскочила на ноги, чувствуя, что настает момент истины.
– Хватит! – жестко произнесла она, смело встречая взгляд Реддла. – Я ни словом не солгала тебе только что. И потом, зачем тебе это? Будущее состоится в любом случае, именно так, как должно быть. Исправить его, изменить невозможно, и пытаться тратить на это время бессмысленно. Я не желаю больше это обсуждать. Спокойной ночи.
Под конец своей речи она заметила разгоравшееся в глазах Реддла удивление – тот явно не ожидал от нее такого открытого бунта. Она схватила со стола книги и направилась к дверям, мысленно ожидая удара в спину и наказания за свою дерзость. Банальное «Ступефай», или «Петрификус», или сразу «Круциатус»…
Она вышла в коридор и закрыла за собой дверь. Шаги так и не раздались. Миранда поспешила к портрету Эльфриды.
Почему-то он позволил ей уйти.
========== Глава 31 ==========
Спустя несколько дней после того разговора Миранда сидела в библиотеке, как обычно, обложившись учебниками, когда на пергамент перед ней внезапно упала чья-то тень. Уже догадываясь, кого сейчас увидит, она глубоко вздохнула и подняла голову – аккурат в тот момент, когда Реддл положил перед ней незнакомую книгу, открытую на конкретной странице.
Поборов желание сразу задать вопрос, она молча придвинула к себе ветхие страницы, а Реддл без слов сел рядом и небрежным движением поставил вокруг них Заглушающие чары. Миранда взглядом пробежала первые несколько строчек, написанных от руки так давно, что чернила казались блекло-серыми и читались плохо, и почувствовала, что бледнеет. Перед ней было краткое описание Ритуала Призыва, с помощью которого ее и заставили перенестись во времени. В книге, которую отыскал Том, не было конкретных инструкций и заклинаний, а только краткое описание где-то на страницу, как этот Призыв работает. Оно соответствовало тому, что рассказывал Этьен, а еще…
– Этот ритуал обратим, – пробормотала Миранда, не веря своим глазам. – Его можно повернуть вспять, отправить путешественника обратно в его время! Сделать это может маг-вудуист! Ритуал сложный, но возможный, я смогу вернуться домой!
– Дочитай до конца, – посоветовал Реддл с неприятной улыбкой, и она почувствовала, как внезапная радость сама собой угасает. – Тебе понравится.
Миранда послушно перевела взгляд на последние строки. В них лаконично и сухо сообщалось о том, что получить ту магическую энергию, носителем которой становился путешественник во времени, можно было простым и надежным способом – убив путешественника и прочитав специальное заклинание. Иными словами, забрать себе большой объем магии можно было, уничтожив физическую оболочку, сосуд, в котором эта магия была заключена. Миранда вздрогнула, косо взглянула на Реддла и быстро захлопнула книгу, чтобы увидеть обложку. Вытертые буквы гласили: «Магия жертвоприношений африканских племен».
– Нашел в Запретной Секции, – любезно пояснил Том в ответ на ее безмолвный вопрос. – Раз уж магия с похищением душ относилась к вудуизму, я решил, что и твой случай стоит искать в той же области.
Миранда медленно кивнула и безжизненным тоном спросила:
– И когда же ты намерен меня убить ради этого запаса магии?
– Сначала нужно отыскать детали этого ритуала, – пожал плечами Реддл так безразлично, точно она спросила его, подготовил ли он на завтра эссе по Древним Рунам. – Нужное заклинание, способ убийства… Какое-то время это займет, но не думаю, что слишком много. Я умею искать.
Она обессиленно откинулась на спинку стула, не ощущая ничего, кроме безграничной усталости. Внезапно у нее не осталось энергии даже на то, чтобы встать и уйти из библиотеки, точно из нее кто-то взял и меньше чем за минуту выпил все жизненные соки. Что ж, к этому все шло. Даже удивляться не стоит.
– Вот о чем я и говорил! – внезапно прошипел Реддл, пристально наблюдая за безжизненной маской, в которую превратилось ее лицо. – Есть что-то еще, что ты обо мне знаешь и пытаешься скрыть!
– Что?.. – растерялась она, даже не сразу сообразив из-за резкой смены темы, о чем он.
– Я о нашем последнем разговоре, вот что! – Том вдруг поднялся и с легкостью, будто она ничего не весила, схватил ее обеими руками за плечи и рывком поставил на ноги, заставляя смотреть ему в лицо. – В этом вся суть наших отношений, ты не замечала? И без твоего боггарта я знал, что тебя тянет ко мне. Я видел раньше, вижу сейчас, что ты влюблена в меня. Но в то же время ты почему-то каждую секунду готова к тому, что я убью тебя! Почему? Тебе не кажется, что влюбленные девушки обычно так себя не ведут?
– А разве это неправда? – удивилась Миранда, все еще не вполне понимая, что он задумал на этот раз.
– Это другой вопрос, – возразил Реддл решительно. – Важно другое – то, как ты на самом деле ко мне относишься. Мне совершенно не удается сбить тебя с толку, правда? Я тебе небезразличен, но ты все равно в любую минуту ждешь от меня чего-то страшного. За все время нашего общения ты каждый раз ощущала растерянность, когда я был добр к тебе, но никогда не удивлялась, когда я использовал темную магию на твоих глазах, пытал, или отдавал приказы Малфою и остальным… Мерлин, даже когда я пытал тебя, ты не казалась удивленной! Ты могла быть напугана, в ярости, но мое поведение тебя никогда не шокировало, словно к чему-то подобному с моей стороны ты всегда была готова! Не буду спорить, обстоятельства нашей первой встречи не могли не повлиять на твое отношение ко мне, но не настолько сильно! Есть что-то еще. Ты знаешь обо мне что-то еще.
Она смотрела на него во все глаза, чувствуя, как в душе разрастается гнев.
– То есть ты подсунул мне эту книгу, только чтобы провести эксперимент?!
Том чуть прищурился.
– А если я скажу, что не только? Если я скажу, что и в самом деле намереваюсь тебя убить?
Миранда шумно выдохнула, но ничего не сказала.
– Что и требовалось доказать, – кивнул Реддл удовлетворенно. – Ты готова к подобному повороту. Почему? Откуда ты так хорошо знаешь, на что я способен? Мы с тобой будем знакомы в будущем?
От подобного предположения она не сдержала истерического смешка, а Реддл издевательски приподнял бровь, взбесив ее еще больше. Что у лорда Волдеморта за дурацкая тяга к предсказаниям будущего? Ведь тогда в Отделе Тайн ему тоже было нужно это чертово Пророчество!
– Почему для тебя так важно это знать? – спросила Миранда зло. – Что ты ко мне прицепился с этим знанием будущего? Я не пророчица и не важная шишка где-нибудь в Министерстве, а обычная студентка. Мне неизвестно никаких страшных тайн, которые могли бы хоть кому-то оказаться полезны!
– Я бы не рассчитывал, что притащивший тебя в это время маг вернет тебя обратно, а это означает, что жить тебе придется в этом мире, – насмешливое выражение пропало с лица Реддла, и следующие слова он произнес знакомым высоким холодным голосом, который лучше всего остального сказал ей, что игры кончились. – Ты хорошо меня знаешь. Я хочу знать, не станешь ли ты для меня угрозой. Я имею в виду, настоящей угрозой, а не случайной свидетельницей, которая видела, как я убил нескольких человек.
В первое мгновение Миранда не поверила собственным ушам. Несколько секунд она не сводила с него неподвижного взгляда, принимая решение, а потом уверенно принялась сгребать в одну кучу книги и пергаменты.
– Идем, – холодно велела она, надевая на плечо школьную сумку.