— Значит, это Юнлиссэ помог тебе оказаться здесь… — задумчиво проговорила госпожа Кири, прикрыв глаза, и как будто обдумывая все, что успела за это время рассказать ей Вика.
Девушка слегка кивнула:
— И все равно, без Хэйзэла я бы никогда не смогла добраться сюда… — Вика выразительно взглянула на Русала, от чего щеки того вспыхнули легким румянцем, и когда обе лисы вернулись к разговору, Хэйзэл невольно прикоснулся когтистой ладонью к своей щеке, впервые чувствуя в груди странное невыразимое тепло, и незаметно пододвинулся ближе к Вике.
Госпожа Кири продолжала незаметно наблюдать за Русалом. Слишком хороша история, чтобы быть правдой, но что-то не сходилось… Дракон едва ли пострадал от пропажи Змеиного Камня, он всегда держался в стороне от любых конфликтов…
Госпожа Кири внимательно взглянула на Хэйзэла, встречаясь с его темными глазами…
— Почему Юнлиссэ решил отправить тебя за моей внучкой…
Хэйзэл обворожительно улыбнулся, и госпожа Кири нахмурилась. Слишком сильное обаяние... не характерное для сирен…
— Моя мудрая Госпожа, — с выразительным почтением отозвался Русал, копируя обращение старшего Лиса, — Я понимаю ваши сомнения и готов их развеять. Золотой Полоз лично прибыл к моему Господину с мольбой о помощи. К тому времени мой драгоценный Господин уже знал, что у верховного правителя нагов украли Змеиный Камень и по всему выходило, что сделала это ваша прекрасная внучка, — Хэйзэл одарил Вику пленительным взглядом, но в нем не было ни грамма притворства. Тёмные глаза Русала разгорелись яркими золотистыми переливами…
— Мне неизвестны подробности договора между моим Господином и Золотым Полозом, мне было лишь приказано пройти за грань, найти вашу внучку и любыми способами выяснить, где находится камень…
Госпожа Кири грозно поджала губы. Про любые способы ему не следовало ей рассказывать, но обратно слов не вернешь. Она подняла на него острый взгляд, и Хэйзэл едва ли поверил, что перед ним сейчас сидела старая немощная лиса.
— Значит, Золотой Полоз решил во что бы то ни стало найти мою внучку и расправиться с ней только из-за какого-то бесполезного булыжника, который он сам же и потерял? — Хэйзэл, в этот момент делавший глоток чая, аж поперхнулся, и с явным оскорбленным величием вперил неверящий взгляд на госпожу Кири.
Да… Как… Она вообще посмела?!
— В самом деле, моя д-драгоценная госпожа, — голос его был натянут до предела и дрожал от вежливости, скрипящей на зубах, — Мой наимудрейший Господин говорит, что этот магический камень, дарованный Змеям, удерживает равновесие во всем мире. Без него начнутся распри, и мир будет ввергнут в пучину войны и очередной хаос борьбы за власть. Поэтому Золотой Полоз так беспокоится о скором нахождении камня. Срок принесения клятв неминуемо приближается.
Вика молча кидала взгляды то на госпожу Кири, то на Русала, и в прямом смысле чувствовала себя меж двух огней.
Госпожа Кири фыркнула и даже резко взмахнула старческой рукой, на которой в миг проявились острые лисьи когти, а зрачки ее глаз вытянулись и стали вертикальными.
— Золотой Полоз всегда заботится только о своем спокойствии. Наверное, ему не захотелось бы взглянуть на те изувеченные останки, что принесли мне лисы после гибели Фаэрсин…
Оба древних существа скрестили яростные взгляды, от которых, дай они волю, воспламенилось бы все вокруг. И лишь хрупкая девушка, сидевшая между ними в рваном кимоно, помогала сохранять мнимое равновесие.
Желваки играли на лице Хэйзэла, а страшный взгляд пылал золотым огнем.
— Не рассказывай мне сказок. Твой драгоценный Господин прекрасно знает, что это обычный булыжник. Он сам и посоветовал деду нынешнего Золотого Полоза – Хээрзоару использовать обычный камень, напитав его магией, и Хээрзоар последовал его совету - зачаровал его и магией вырезал в нем символы, так словно они светятся изнутри.
Челюсть Русала в прямом смысле поползла вниз от полного потрясения.
Вика осторожно повернулась к бабушке, бессознательно накрывая руку Хэйзэла своей ладонью и чуть сжимая его, чувствуя невыразимое возбуждение спутника.
— Бабушка… но откуда ты это все знаешь, — яркие небесные глаза удивленно вглядывались в такое родное постаревшее лицо, — если об этом знали только Дракон и дед Золотого Полоза?