- Великая Золотая Госпожа Хассин, старшая змея младшего дома Хум приветствует вас и желает долгого изобилия и процветания королевскому Дому Хаарзумар и нашему великому правителю – Золотому Полозу.
Голова Хассин едва склонилась в легком кивке. Золотые глаза нагини продолжали пристально смотреть на змею младшего Дома.
Госпожа Хум не растерялась, во второй раз склонившись перед Золотой госпожой в церемониальном поклоне, застыв таким образом, что ее ладони находились на небольшом расстоянии перед грудной клеткой и смотрели одна над другую, не соприкасаясь.
Тишина затянулась. Хассин, глядя на раболепную позу змеи младшего Дома, внимательно всматривалась в нагиню. То, как были убраны ее волосы, не ускользнуло от острых глаз Хассин. Представители младшего Дома Хум давно метили в старшие Дома, и одним своим видом выставляли напоказ все свои непомерные амбиции, забывая при этом о прошлых многочисленных интригах против королевского дома.
Хассин окинула медленным взглядом вычурные одежды нагини и вдруг усмехнулась. Ее усмешка эхом разошлась по королевской зале.
- По какому делу старшая змея дома Хум пришла к Золотому Полозу? – из тени вперед вышел дворецкий в роскошном темном кимоно, озвучивая вопрос.
Хассин молча наблюдала сверху.
Госпожа Хум улыбнулась про себя. Наконец-то, шанс возвести ее Дом на ступень выше представился, и она возьмет от него все.
- Великая Золотая Госпожа, я пришла сюда, чтобы сообщить вам очень важные для королевского дома новости. Это напрямую касается безопасности всех нагов наших земель. Вам хорошо известно, что все Дома невосполнимо пострадали от проклятия пурпурного колдуна, что явилось сильнейшим ударом по народу нагов, и вот уже долгое время великий наш правитель Золотой Полоз ищет способ снять проклятие. Но в то время, пока он прикладывает все силы, чтобы защитить свой народ, некоторые приближенные к правителю наги ведут двойную игру, сотрудничая за спиной великого Золотого правителя с нашим непримиримым врагом, - госпожа Хум сделала выразительную паузу, глядя на Золотую госпожу Хассин.
Хассин молчала, осматривая, казалось, миролюбивым взглядом госпожу Хум.
- Продолжай, - ее чарующий голос прокатился по зале.
- Великая Золотая Госпожа, - нагиня еще раз низко склонилась перед троном, - Я благодарю милостивую Хэз Наэр, что она подарила мне такого прекрасного сына. На правах Старшей госпожи Дома Хум, - она намеренно опустило слово «младший», - Хэйл сообщил мне зловещие новости, которым он невольно стал свидетелем, и я немедленно решила доложить вам, моя госпожа. Ведь кто, как не вы можете защитить нас от грядущих бед!
Речь нагини была пылкой и убедительной, но Хассин была настороже. Так нехарактерно для Хэйла было скрывать что-то. Все вести, слухи и сплетни он всегда доносил сразу во дворец. Так почему сейчас не доложил ей напрямую?
Если только…
Черные зрачки Хассин сузились до тонких едва различимых игл.
- Я знаю, что мой славный Хэйл давно зарекомендовал себя надежной опорой Золотого Полоза, но даже он не решился доносить такие вести напрямую во дворец.
Наступила тишина. Госпожа Хум ждала.
Золотая Госпожа некоторое время внимательно смотрела на нее, а затем чуть развернула голову и склонила ее набок. В уголках ее губ притаилась таинственная усмешка.
- Чего же вы ждете, почтенная госпожа Хум? – голос Хассин струился шелком, и любой желавший услышать из уст самой королевской Змеи похвалы, ее бы услышал, но помимо всего прочего в нем звучало все нарастающее неудовольствие.
Госпожа Хум опасливо взглянула на дворецкого рядом, но Хассин проигнорировала явное желание нагини избавиться от свидетеля.
- Дело касается самого мастера тайн.
Хассин выпрямилась и замерла, лишь зрачки ее глаз снова вытянулись и стали размером с тонкие иглы.
- Мой сын и наследник Дома Хум видел, как лорд Хаасл тайно покидал Белый Дворец, - и госпожа Хум вкратце пересказала историю Хэйла, несколько приукрасив ее своими собственными мыслями. И чем больше подробностей она давала, тем выразительнее становилась опасная усмешка на лице Старшей Змеи Дома Хаарзумар.
Когда госпожа Хум закончила, в зале наступила полная тишина. Было заметно легкое колебание магических золотых огней в светильниках по окружности зала.