Дядя Картер. Черт, звучало непривычно. Двоюродные братья, дяди, отцы — все они были чужими людьми, и у Сидни не было опыта общения с ними. В конце концов, он приехал в Южную Дакоту не для того, чтобы найти их, а чтобы повидаться с мамой, а мама у него была классная. Он мог бы остаться в лагере на время пересменки, как это сделали некоторые мальчики, но он часто думал о маме, и, действительно, начал по ней скучать. Ему очень понравилась идея удивить ее своим неожиданным приездом.
Он не знал, что и думать обо всех этих новоявленных родственниках, поэтому решил просто ничего не думать. Гоблины и орки. Он решил не забивать себе голову, скоро он сядет в самолет, и его здесь не будет. Мама закончит свое расследование через несколько недель, и все снова будет, как прежде.
Облокотившись на автомат, и положив подбородок на скрещенные руки, Сидни сказал: — Тебе еще не надоело?
— А тебе? Чем ты хочешь заняться?
Ребенок был готов стать его тенью. Ну, конечно, ему же всего девять. Сидни быстро осмотрел игровой зал. Служительница-индианка читала книгу в мягкой обложке. Две худенькие и одна толстая девушки выходили из зала, очевидно, собираясь в кафе перекусить. Сидни уже перестал скучать, ему было все равно.
— А что еще здесь есть?
— Мой папа говорит, что в следующем году здесь будет бассейн, если они решат расширить отель. Даже, может быть, олимпийского размера. Поэтому сейчас я учусь плавать.
— Ну, а мне уроки не нужны. Куда пошла твоя мама? Когда она заберет тебя, я хочу вернуться.
— Куда вернуться? К нам домой? Ты можешь приходить ко мне.
Мальчик говорил это уже в спину, семеня за ним. Пока Сидни слышал его голос, он знал, что выполняет свою работу. В холле возле игрового зала Сидни увидел диваны для отдыха и знаки со стрелками, указывающими три разные направления. Ни одно из них ему не понравилось.
— У меня дома есть баскетбольный зал, — продолжал Дерек.
— Я хочу вернуться в комнату мамы, чтобы поспать.
— Поспать?! Для чего тебе спать?
Дети очень не любят спать днем. Сидни помнил, как это было с ним, покуда он не узнал, как это классно — не спать ночью. Единственным, что ему не нравилось в лагере, были ранние подъемы. Не ложиться спать после отбоя было очень здорово, особенно, если несколько ребят собирались, чтобы поиграть в зомби или рассказать пару страшилок. Здорово было и то, что все в лагере были примерно одного возраста — не девятилетние малыши, которые не понимали, что к чему. Сидни был самым младшим в лагере, но мало кто мог дать ему его двенадцать лет. Он был намного крупнее некоторых тринадцати- и даже четырнадцатилетних ребят.
А теперь он знал, почему. Его мама рассказывала, что его отец — его умерший отец — был рослым мужчиной. Но он и представить себе не мог, что настолько рослым.
— Если мы пойдем ко мне, мы сможем поиграть в баскетбол. — Дерек, который едва доставал ему до локтя, продолжать болтать без остановки. — Мой папа говорит, что ты поедешь в лагерь для индейских детей, где они играют в баскетбол, и все такое. Он говорит, что ты, наверное, будешь играть также хорошо, как мой дядя Риз играл когда-то. Слушай, он что, правда твой отец?
— Говорят, да. — Сидни привычным жестом засунул руки в карманы, думая: «Здорово, что Картер так говорит обо мне».
Четыре кудрявых старушки с пластиковыми ведерками для жетонов в руках прошли мимо них. Одна из старушек посмотрела на Сидни так, словно он забыл застегнуть брюки. Когда он поймал себя на том, что проверяет, так ли это, то тут же решил, что пора выбираться из этого городишка. Для начала, было бы неплохо, выбраться из этого коридора.
— Хочешь попкорна или еще чего? — спросил Сидни.
— Здесь все бесплатно, но нам нельзя заходить в ту часть казино, где находятся автоматы для взрослых. Детям туда нельзя. Но мы можем пойти… — Они подошли к арке, отделяющей игроков от любопытствующих. Дерек схватил Сидни за рукав: — Эй, нам туда нельзя. Там только для взрослых.
Высокомерно взглянув на ребенка, Сидни дал понять, что тот перешел допустимую границу. Они и не собирались туда идти, просто хотели посмотреть все вокруг. Они начали с офиса Картера, и Сидни понял, что он может найти выход и без помощи девятилетнего ребенка. Теперь Сидни вел его. Он вспомнил, что видел магазин подарков с кожаными куртками в витрине, и понял, что они на правильном пути.