Риз сжал руку товарища выше локтя. — Это то же самое, что ты сделал сегодня. Ты совершил это для Джина Брауна. Того Джина Брауна, который не смог бы носить полицейский мундир, если бы потерял веру в правосудие.
— Верно, — согласился Доузер. — Здорово сказано. Ты собираешься баллотироваться на полный срок, Блу?
— Тебе это было бы по душе, а? — толкнул его Риз локтем, и они все рассмеялись.
— Знаешь, — обратился Риз к Джину, — если бы каждый, кто ошибается, наклеивал на себя ярлык неудачника, то все мы были бы уже у черта на куличках.
— М-м-да… Когда-то я был неплохим полицейским. Но теперь из-за всех этих новых порядков, у меня все мозги набекрень.
— Послушайте, — Риз кивнул головой в направлении полицейского участка. — Пока дело не приняло серьезный оборот… Я не знаю, сможем ли мы здесь чего-то добиться, но я пойду до конца.
— Полное судебное расследование?
— Да.
— Ну и каша заварится, — ухмыльнулся Доузер, потирая руки. — Я сейчас на дежурстве, так что, пожалуй, вернусь в твой дом посмотреть, нет ли там каких-нибудь улик.
— Я приеду туда, как только предупрежу… — сказал Риз. Его спутники посмотрели на него так, словно он собирался ехать просить разрешения. Он рассмеялся и направился на другую сторону улицы к своей машине.
— Эй, Блу! — окликнул его Доузер. — Мне понравились твои слова о правосудии. Не ожидал, что так можешь говорить.
Риз подошел к машине, все еще смеясь.
Хелен и Сидни смотрели телевизор, но он почувствовал, что они его ждут, и обрадовался. Жаль, что ему придется сразу уйти.
— Ты не против, если Плакса побудет с тобой сегодня ночью, — спросил он Сидни. — Я и Доузер должны съездить ко мне домой, чтобы выяснить, что там делал этот безмозглый Ерл.
— Конечно, нет. — Немного помолчав, Сидни добавил: — Может, ты хочешь, чтобы я поехал с тобой и помог? Я видел твой дом только снаружи. Это что, ранчо? Мы как-то ездили с мамой за покупками к Уоллу, и я видел вывеску… — Он посмотрел на овчарку, примостившуюся у его ног. — Там было написано: «Блу Скай».
Это было имя отца Риза.
— Значит, к Уоллу за покупками? — переспросил Риз и понимающе улыбнулся Хелен. Она, обычно, ездила в магазин по другой дороге. — А давай ты посмотришь дом завтра. Доузер хочет все осмотреть. И потом, я не знаю, что за беспорядок там устроили. — Риз опустил руку Сиду на плечо. — Спасибо за предложение о помощи.
— Это был тип, на которого бросился Плакса? Он что, хотел поджечь дом?
— Похоже на то. — Риз присел на корточки возле собаки и осмотрел перевязку. Она была пожевана в нескольких местах. Риз почесал Плаксе живот. — Завтра поменяем. Не отпускай его от себя, ладно? Мама согласна, чтобы он побыл у вас, и потом, он отличный сторож. Если он захочет на двор или проголодается, то начнет скулить. Это ведь ребенок, только большой. Правда? — Риз потрепал собаку за уши.
— Но он совсем не ребенок, если ему кто-то не нравится, — заметил Сид.
— Тот болван сегодня не у дел. Но ты, все-таки, держи его на поводке. — Плакса тихо завыл. — Это значит, что ему нужно на двор. Но ты смотри, далеко…
— …не отойду. Пошли, Плакса.
Дверь захлопнулась, и Риз повернулся к Хелен. Он молча привлек ее к себе и обнял, вдыхая нежный аромат сирени, который ассоциировался у него с ее именем, и который он хотел сохранить в себе, как часть самой Хелен. Его смущал собственный запах, характерный для спортсмена, но у Хелен он, кажется, не вызвал неприязни. Она прильнула к его груди и ее руки заскользили вверх по его спине. (Какого черта он решил сегодня идти домой). Вдруг на ночном столике он заметил папку, которую недавно отдал Хелен.
— Ты узнала, откуда появился этот Джонс?
— Меня больше интересует, куда он исчез.
Хелен с явной неохотой высвободилась из его объятий и наклонилась за папкой.
— Здесь много неясного. Он работал во многих казино, но нигде, кажется, надолго не задерживался. Лицензия у него подтверждена не была, так что я не понимаю, как Картер позволил ему работать крупье. Зато… — она помахала фотокарточкой перед носом Риза. — Мне удалось заснять его во время игры несколько недель тому назад. Я была… ну, в общем, это отчасти входило в мои обязанности.
— Какой невозмутимый вид, — произнес Риз со слабой усмешкой.
— Иногда они могут опознать известного шулера по фотографии или, как в данном случае, фотография может пригодиться потом, если таким удается улизнуть.
— Ты сказала они!
— Агентство, — ответила она, как ни в чем не бывало. — Обычно я прошу посетителей сфотографироваться на память для моего семейного альбома, но Джонс вряд ли бы согласился.