— Эй, — произнес Риз. — Я, например, занимаюсь прокатом лимузинов.
— Самообман, да? — Картер задумчиво улыбнулся. — Это бизнес и он растет. Был бы выбор, я бы лучше создал что-то посерьезнее, чем царство победителей и побежденных, но ничего другого нет. Хотел бы посмотреть, как ты справишься, братишка.
— Помоги.
— Если «Тэн Старз» разорится, то же ожидает и меня. — Он сунул руки в карманы и наблюдал за приближением всадников, въехавших в ворота, заранее открытые Ризом. — Хелен работает секретным агентом?
Риз проигнорировал вопрос.
— Мы могли бы помочь друг другу, Картер. У меня есть деньги и влияние, у тебя — информация.
— Снова заблуждаешься, брат. Ты доведешь себя до сердечного приступа, пытаясь спасти всех нас.
— Возможно, — он усмехнулся и пожал плечами, будто сбрасывая груз этой проблемы. Он хотел добавить свое коронное высказывание о том, что можно с таким же успехом попасть под машину, но сейчас оно имело неприятный контекст.
В доме раздался телефонный звонок.
— Я пойду. Иди возьми трубку, а я попрощаюсь с племянником.
Риз вошел и схватил трубку. Безо всякого вступления, звонивший сообщил, что номер телефона оставлен Хелен Кеттерлинг.
— Хелен! К телефону. Довольно настырный парень.
Картер помог ей сойти с лошади и повел лошадь в конюшню. Риз направился за ним, но Хелен позвала его в дом. Он оперся о стойку в кухне и старался не прислушиваться к разговору, хотя то, что говорила жена, звучало таинственно. Когда она повернулась, она была очень бледна.
— Он говорил о фотографии Питера Джонса, которую я послала.
— Уже что-то нашли?
Хелен кивнула.
— Его тело найдено в Вайоминге. Прострелена голова.
— Самоубийство?
— Убийство. — Она приблизилась, чтобы рассказать подробности. По лицу женщины было видно, что важная часть информации еще впереди. — Его нашли в пикапе. Перед разбит. Фара повреждена.
— Кусочек, который я нашел…
— Совпадает. Рисунок шин такой же, как тот, что найден здесь.
У него пересохло во рту, и он почувствовал привкус крови. Риз резко откинулся назад, и край стойки впился ему в спину.
— Он убил моего отца?
— Убил тот, кто сидел за рулем пикапа. Единственный автомобиль, которым когда-либо управлял Питер Джонс, был старый фургон, но это ни о чем не говорит. У него были друзья, коллеги по работе, с которыми он проворачивал свои грязные делишки.
— Он был связан с «Тэн Старз»?
— У меня нет пока доказательств, но я могла бы держать пари, что ты прав. — Она накрыла его руку своей. — Конечно, в том случае, если бы я была азартной женщиной.
— Доказывать — это уже не твоя работа. — Он кивнул в направлении телефона. — Пусть доказывает парень, который только что звонил. Парень, который должен был мне сообщить о пикапе, рисунок шин которого совпадает со следами, найденными рядом с телом моего отца.
— Звонивший — мой начальник. Он не расследует убийства. Нас интересует игорный бизнес. Но он сотрудничает с ФБР, а они полагают, между двумя делами существует связь.
— Мы делаем успехи, — сказал он, отталкиваясь от стойки. — В папках моего отца полно вырезок об азартных играх и полно историй о выигрышах. Но, случается, менеджеры оказываются мошенниками, и некоторые компании нанимают индейцев.
— Но они платят солидные взятки, и тут-то многие официальные лица попадают в переплет, — добавила Хелен.
— Да. Так называемые кредиты. — Он достал и откупорил бутылку воды. Один менеджер-ловкач откупился от федерального прокурора, сдав властям группу индейцев, которым выдал подобные кредиты, и легко выпутался.
Она отказалась выпить.
— Могло быть и по-другому. Тот, кто берет взятки, выдает сообщников и становится свидетелем обвинения.
— И ломает свою жизнь. — Риз сделал большой глоток, затем провел тыльной стороной ладони по губам.
— Нет, меняет жизнь.
— Мой брат не имеет отношения к смерти отца. Похоже, убийца Джонс. Или Дарнелл.
— Тебя это тоже не касается.
— Я обещал помочь Картеру. Если он брал кредит, пусть отдаст. Я верну им их деньги.
Она покачала головой.
— Им нужно другое.
— Больше они не получат того, что хотят. — Он направился к двери, она следовала сзади. — Жаль, что нельзя оставить Сида, — сказал он. — Он думает, мы отправляем его в лагерь, потому что не хотим, чтобы он был с нами. Но если сказать ему о реальном положении вещей, он станет беспокоиться о тебе.
— Он очень заботливый. Он был единственным …
Риз остановился, отметив, что пикапа нет, неподалеку, у раскрытой конюшни, паслись кони, помахивая хвостами. Слышался непрерывный стрекот цикад. По направлению к ним бежала собака.