— В последнее время у нас по телеку твоего отца показывали так же часто, как тебя когда-то. Во всех этих передачах по индейской истории. — Тайтус пальцем начертил имя и звание. — Рой Блу Скай, Рой Голубое Небо, старейшина племени «лакота» — в нижней части воображаемого экрана, и он сидит разодетый в перья и рассказывает историю нашей стороны. Он становился популярней, чем Рассел Минз.
— У меня есть пара видеокассет.
— Заказал на телевидении? Звонок бесплатный? — После того, как Риз кивнул головой, Тайтус заметил. — Я тоже звонил, но надо иметь кредитную карточку.
Риз совсем забыл, до чего трудно получить кредитную карточку, если живешь в резервации. Но это казино — совсем другое дело. Новое дело, которое может выгореть.
— А ты чем занимаешься? Что такое контролер игорного бизнеса? — Риз улыбнулся и вопрошающе поднял брови. — Это у тебя работа или только громкое название?
— Я вроде контролера со стороны племени. Защищаю наши интересы. «Тэн Старз» — ты знаешь, компания, которую племя наняло, чтобы поставить дело. Так вот, за своими интересами они следят очень хорошо. А я в Игорной комиссии Бед-Ривер. Когда захожу в эту дверь, то лучше им переключать свои задницы на первую скорость. Мало что проходит мимо меня. Черт! Знаешь что, — Тайтус рубанул пальцем по столу. — Ну и команда мы были! Никогда в этом штате не было команды, равной нам, ни до, ни после.
— Я знаю.
— Да с нами ты выиграл больше игр, чем с «Миннеаполис Мейверикс».
Это было не так, но Риз все равно кивнул.
— За них ты тоже классно играл. Вот разве что первый год? — Тайтус пожал плечами, списывая этот год со счета. — Ну, ведь только начинал. А после этого те несколько блестящих сезонов? Тебя было не узнать — другой человек.
Риз опять кивнул. Теперь он знал, как быть в таких случаях. Имел уже опыт: сидишь себе и пропускаешь все мимо ушей, а сам тем временем думаешь о чем-то своем, например, о том, что стоит подучиться играть в «блэкджек» и вновь заняться Хелен.
Но Тайтус завелся от кофе и воспоминаний о славном прошлом.
— Тебе на самом деле нравится городская жизнь?
— В ней есть свои плюсы.
— Я говорю дело, мы могли бы использовать службу проката лимузинов. В этом деле большая конкуренция. А мы воспользовались бы некоторыми преимуществами. Даже одним. Иногда одного вполне достаточно.
— У вас есть этот федеральный закон об азартных играх. Кое-кто в Атлантик-сити утверждает, что это сумасшедшее преимущество.
— Да, это преимущество для того, кто знает, как им воспользоваться. Для таких контор, как «Тэн Старз». И может, еще для племени в сто человек, которое вдруг вылезло из лесной чащи. Но, черт, казино дало кое-кому работу. И у нас появилось это место, где можно немного поразвлечься, хорошо пообедать. И оно действительно наше. Добро пожаловать — бедриверские сиу рады вам.
— Лакота. — поправил Риз с улыбкой.
Тайтус заглянул ему в глаза. — Давай, Блу, возвращайся домой.
— Я учусь в университете, — пояснил Риз. — Еще один семестр, и у меня будет степень.
— Ты ведь уже учился в колледже.
— Начинал. Да не закончил. Я тогда ведь думал только о баскетболе да как заработать кучу денег. А когда начались проблемы — пошли травмы, то ни о чем другом я не мог думать, как только о себе, понимаешь, о своем здоровье. — Он какое-то время смотрел на Тайтуса. Травмы, да, он поймет — переломы костей, вывихнутые связки. Но есть мышцы, которые важнее остальных, и за кофе об этом говорить не хотелось. И он подвел черту под темой телесных недугов. — Ну, а теперь, значит, я вернулся к учебе и, на этот раз, получу степень, для того, чтобы стать кем-то в этой жизни.
— Что, прокат лимузинов не выгорает?
— А знаешь, почему я занялся этим делом?
Тайтус пожал плечами и наклонился ближе, готовый слушать.
— Один водитель отказался взять мой чек. Тогда я пошел в банк, взял наличку, отдал ему его мелочь и сказал, мол, парень, начинай искать новую работу прямо сейчас, потому как я собираюсь купить твою машину.
— А он что, не знал, кто ты?
— Черт, Тайтус, но я же не «Волшебник» Джонсон.
Их смех был прерван криками из ниши по соседству.
— Нет! — кричала какая-то женщина. — Нет, я не могу появиться дома без этих денег!
Тайтус развернулся на своем стуле, чтобы посмотреть, что происходит. Риз вовсе не желал знать, что там происходит, но, тем не менее, спросил: — Что там?
— Кабинеты. И комната плача.