— Думаешь, они его специально подрезали?
— А ты как думаешь?
Собираясь с мыслями, Доузер цыкнул. — Мне этот вопрос покоя не дает. Как это могло случиться? Известно, что домой он в тот день пришел раньше обычного. Все было в порядке, все было прекрасно. Почему он оказался на дороге? Скотины на пастбищах не было, загоны закрыты. Никакой причины выезжать из дому.
— А где была собака?
— Рядом с ним, стояла, охраняла. Так его и нашли, собаку увидели. А еще что непонятно: тело нашли слева от дороги, но машина-то ехала на север. Это видно по следам протекторов, — Доузер помолчал и тихо добавил. — Похоже, тот, кто его протаранил, протащил машину на другую сторону дороги. Так что о случайности говорить не приходится.
— А может, водитель был под газом, — вставил Тайтус.
— Если бы он был пьян до такой степени, то ни за что не мог бы исчезнуть бесследно.
— Как сказать, — отозвался Риз, — слишком много преступлений на территории резервации оставались нераскрытыми.
— Говорю тебе, я все время об этом думаю: за что?… Как это могло случиться? — Доузер вздохнул и уронил в тарелку ломтик картошки. — Он бы выставил свою кандидатуру, я бы за него проголосовал. Я Ризу так и сказал, вчера только. Правда, Риз?
— Я… — Риз осекся и вздохнул. Преданность Доузера тронула его. — Я уже довольно давно не говорил с ним по-человечески, по-душам. Мы, вроде как, потеряли…
Тайтус» положил руку ему на плечо. — Похоже, худшие дни у него уже позади, Риз. Мы все словно отца потеряли. У меня такое чувство. — Риз судорожно кивнул. — Давай выясним, что произошло. Хоть кто-нибудь должен знать…
— Приходи в школьный зал на День Законности, — предложил Доузер, — покидаем мячи.
— Правильно, Риз. Смешаться с толпой…
— Ну, ты даешь, парень. Смешаться с толпой? Где это ты подцепил… Такое словечко? — Риз ухмыльнулся. Только плаща и кинжала ему теперь не хватало. Но прозвучало действительно гадко, словно — работать под прикрытием.
— И как же это я должен смешаться с толпой?
— Ну, да… Он же Риз, Синее Небо. Он же Великий Риз! — нараспев произнес Доузер. — Как это он может смешаться с простыми смертными на площадке?
— А почему бы и нет? Я же играл с вами и раньше. Этот зал — мне дом родной.
Тайтус и Доузер обменялись взглядами.
— Но смешаться с толпой? Это как будто из книжки.
Тайтус и Доузер обменялись усмешками.
— Или из какой-то… — Риз перевел взгляд с одного ухмыляющегося липа на другое, и сам расплылся в улыбке, — или из какой-то таинственной игры.
Риз не ожидал, что первую возможность смешаться с толпой предоставит ему Картер. Когда Риз вместе с Хелен шагал через холл огромного картеровского дома с видом на Рапид-Сити, мимо висящего на стене ковра с изображением «Двух Холмов», он ожидал семейного обеда, как ему и было обещано. Он решил, что новенький пикап и другая машина перед домом были последними приобретениями его брата. Картер был по натуре коллекционером. Он собирал все, что видел, если цена внушала уважение. Его приемные родители привили ему хороший вкус, и теперь его окружали только изысканные вещи. Богатые драпировки, насыщенные цвета, юго-западный стиль. Все это напоминало Ризу его собственную квартиру в Кандаминиуме. Но здесь было больше места, больше вещей, словом, больше денег. Ризу показалось, что картина в кубическом стиле, висящая над лестницей, была оригинальным Оскаром Хоу. Однажды он сам чуть не купил подобную, но, все-таки, решил, что это слишком большая роскошь и отказался от этой мысли.
— Угадай, кто у меня здесь? — сказал Картер, закрывая входную дверь. Глаза его блестели.
— Престон Свини! — он повернулся к Хелен. — Вы знакомы с нашим Председетелем Совета Резервации?
— Мы встречались. — Она взглянула на Риза, словно говоря: Что здесь происходит?
— А еще Билл Дарнелл. Он менеджер в Бинго Холле. Помнишь, который назывался Б-4? Теперь это филиал нашего казино. Билл меня там обучал. Он…
— Я думал, будут только родственники, — оборвал его Риз.
— У Престона что-то есть для тебя, и я хотел познакомить тебя с Биллом.
— Мы, кажется, встречались на похоронах.
— Там было столько народу. Мне хотелось… — Тут он понизил голос. — Да они, наверное, скоро уйдут. Сара недолюбливает Билла, ты же знаешь, какая она. Если кого не любит — то не скрывает этого.
— Дядя! — Живой, словно сгусток энергии, девятилетний мальчик бросился к Ризу и обхватил его ноги руками. Риз засмеялся и взъерошил гладко прилизанные волосы своего племянника. Дерека явно нарядили, чтобы показывать гостям — на нем была тщательно выглаженная белая рубашка и брюки цвета хаки.