— Подумай над этим. Прочти их прежде, чем отказывать мне.
Мы смотрим друг на друга слишком долго.
Он с кошачьей грацией поднимается на ноги. Малкольм Кайл Престон Логан Сент. Генеральный директор самой влиятельной корпорации в городе. Субъект одержимости женщин. Неуловимый, словно комета. Непреклонный и безжалостный.
— Мои люди свяжутся с тобой до конца недели.
Внезапно я задумываюсь, наступит ли время, когда этот мужчина больше не сможет меня удивить. Я правда восхищаюсь его самообладанием. Я восхищаюсь многими его чертами. Если я полагала, что мы сможем разрешить свои проблемы в ходе горячих споров, то я ошибалась. Сент не станет тратить на это свое время. Он слишком занят удовлетворением своих бесконечных амбиций, завоеванием мира.
Что касается меня? Пытаюсь собрать свой мир из осколков, валяющихся на земле.
Сделав вдох, я молча собираю бумаги. Забрав их, я не говорю ни «до свидания», ни «спасибо», ничего, слышны лишь звуки моих шагов, пока я ухожу.
Открыв дверь, я не могу удержаться, и бросаю один последний взгляд на его офис. Последнее, что я вижу, это как он наклоняется вперед, сидя на диване, одна рука на колене, а другой он проводит по лицу, вздыхая.
— Могу я еще чем-нибудь помочь вам, мистер Сент? — спрашивает Мэррик тоном, почти умоляющим о еще каком-нибудь задании.
Подняв взгляд, Сент замечает, что я смотрю на него. Мы замираем, не переставая смотреть. Друг на друга. В его взгляде читается настороженность, в моем же — сожаление, которое я испытываю. Я так много хочу ему сказать, но вот так я ухожу, слова превратились в молчание, зависшее в воздухе, пока я закрываю за собой дверь.
Его ассистентки наблюдают за тем, как я ухожу.
Я молча захожу в лифт, смотря на свое отражение в стальной поверхности дверей, пока спускаюсь вниз в холл. Полагаю, что выгляжу привлекательно — волосы распущены, одежда опрятная и женственная, по фигуре. Но в глазах читается, насколько я потеряна, от чего мне хочется погрузиться в них, чтобы найти себя.
Я понимаю, что любовь похожа на меняющееся небо. Или океан. Всегда на месте, но не обязательно всегда солнечное или спокойное.
Выйдя на улицу, я машу такси, и пока мы отъезжаем, на мгновение поворачиваюсь и смотрю на красивый зеркальный фасад «М4». Такой царственный. Такой несокрушимый. Мои мысли прерывает оповещение телефона.
«ЧТО СЛУЧИЛОСЬ?»
«ВЫ ПОЦЕЛОВАЛИСЬ И ПОМИРИЛИСЬ?»
«РАССКАЗЫВАЙ! УИНН ЧЕРЕЗ ТРИ МИНУТЫ УХОДИТ И ХОЧЕТ ЗНАТЬ»
«ОН ПРОЧЕЛ ТВОЮ СТАТЬЮ? Ты заставила его РАСТАЯТЬ?»
Читая сообщения от Джины, я не могу набраться сил, чтобы ответить, просто сижу в машине, пока мы вливаемся в дорожный поток.
— Куда? — спрашивает водитель.
— Просто поезжайте дальше, пожалуйста.
Я смотрю в окно на Чикаго, город, который я люблю, но который пугает меня, потому что я никогда не чувствую себя здесь в полной безопасности. Все выглядит так же. Чикаго все такой же суетливый, ветреный, наэлектризованный, современный, замечательный и небезопасный. Тот же город, в котором я прожила всю жизнь.
Город не изменился. Это я изменилась.
Как тысячи женщин до меня, я влюбилась в миллиардера-плейбоя, обожаемого всем городом.
И я уже не стану прежней.
После того, что случилось, он больше никогда не будет моим. Как я и боялась.
ГЛАВА 2
Четыре недели + 1 час
— Я не могла понять, чего он хочет. Просто не могла. Была слишком потрясена, уже увидев его, не в состоянии справиться со всем, что нужно было сказать, зная, что он, должно быть, ненавидит меня, что вообще не собирался разговаривать со мной, — я отворачиваюсь, вздыхая.
— Рейчел.
Похоже, это все, что Джина может сказать. После, она замолкает.
Пару минут назад я все-таки попросила водителя высадить меня у «Старбакса», лишь потому, что не хотела идти домой. Джина мгновенно примчалась ко мне на встречу, и вот мы сидим за столиком в дальнем конце кафе, в нашем собственном маленьком мирке.
— Джина, я раздавлена, — на некоторое время, я закрываю глаза ладонью, упершись локтем в стол. — Теперь все, правда, кончено.
— Да к черту это все! — морщится Джина. Уже привычное выражение лица. — Он хотя бы оценил, что ты влюбилась в него, несмотря на то, что он игрок, а еще бабник, а еще...
— Джина! — моя очередь хмуриться.
Она угрюмо смотрит в ответ.
Мне вообще не стоило с ней об этом говорить. Джина меня тысячу раз предупреждала, что так все и будет. Говорила «не связывайся с ним», пока ей не надоело. Ведь у Сента была та еще репутация, а у меня было задание. Но разве я могла от такого удержаться?