— Зачем это? — я наигранно хмурюсь. — Ты просто хочешь держать меня под боком и следить за мной весь день?
Задумчиво и напряженно он проводит тыльной стороной ладони вниз по моему лицу.
— «М4» - единственное место, где я уверен на что процентов, что ты будешь работать над тем, что выберешь сама.
Не успев даже обдумать сказанное, я обхватываю ладонями его лицо.
— Поверить не могу, что ухожу из «Эджа», — на мгновение я задумываюсь обо всех своих друзьях с работы, особенно о Валентайне и Сэнди. — Может эта смена руководства пойдет им на пользу?
Сент тихонько смеется, потом встает наполнить бокал. Будто нуждаясь в некотором пространстве, он остается стоять, выглядывая в окно, перекатывая ножку бокала между пальцами.
— Хочешь поговорить об этом? — тихонько спрашиваю я.
— Не особо.
За окном мерцают тысячи городских огней и зеркальная, безмятежная гладь озера. Отвезет ли он меня туда еще когда-нибудь? В наше особое место, где есть только мы и ничего больше.
Проходит несколько мгновений и Сент поворачивается, озадачено хмурясь.
— Рейчел, что такого ужасного в работе на меня?
— Ничего. Я просто этого не хочу, — упираюсь я в ответ.
Он продолжает хмуриться.
Я ведь этого и хотела всегда. Писать о том, что мне интересно. И он предлагает мне такой шанс. Такую возможность. А я боюсь воспользоваться ею. Боюсь, что приняв это, в результате потеряю то, чего хотела сильнее - длительные постоянные отношения с Сентом.
Не могу. Не хочу даже думать об этом искушении.
— Малкольм, я обещаю тебе, что не останусь на этой работе, когда твой отец придет к управлению. Меня там уже не будет.
Сент сжимает челюсть. Его молчание говорит красноречивее слов.
Я говорю максимально серьезно.
— Я обещаю, что меня там не будет. Малкольм, я уйду, — я продолжаю смотреть на него. — Ты не веришь моим словам? Это из-за того, что ты не считаешь любые обещания достойными веры или только мои?
Его взгляд становится строже.
— Можно ли меня винить, что я не отношусь к твоим обещаниям с прежней доверчивостью?
Слова достигают своей цели, принося боль.
— Отношения между нами выходят за рамки «насытиться и забыть» или я очередная ступень в твоей четырехходовой игре? Сколько это продлится? Четыре недели? Четыре месяца?
Я вспоминаю все, сказанное о нем, и мне становится не по себе. Возможно, меня все еще преследуют слова о репутации Сента, и страх, что я не соответствую ему.
— По шагу за раз, — говорит он вдумчиво.
Я прикусываю губу.
Не увидев во мне признаков энтузиазма от услышанного, он всматривается пристальнее.
— Рейчел, тебе этого недостаточно?
«Нет. Потому что я люблю тебя» — с надрывом звучит в моей голове.
— Ты сам научил меня хотеть всего и сразу. Теперь уже я не уверена, — отвечаю я. — Ты ждешь, что я стану работать на тебя, осознавая, что через пять месяцев ты, возможно, станешь разгуливать с дюжиной женщин под руку, и я не буду среди них? — бросаю я с вызовом, медленно вставая. — У меня тоже есть гордость. Я не смогу разделить свои чувства к тебе, как к мужчине, и как к начальнику, просто не смогу. Знаю, что ты хочешь защитить меня. Но мне нужно поверить, что я смогу сама найти свое место. Я хочу, чтобы ты уважал меня, как я уважаю тебя. Мне нужно...
Я замолкаю, когда чувства рискуют переполнить меня через край.
— Думаю, мне нужно, чтобы ты тоже верил, что я смогу найти свое место.
В тревожной тишине Сент, похоже, пытается понять, как разобраться во всем, и я понимаю, что в ближайшее время этот вопрос не решится.
Черт, я устала. Он слишком принципиален, когда дело касается моей работы.
Мы что, уже ссоримся? На второй день воссоединения?
— Знаешь, что? В этом деле наши убеждения расходятся, а я устала. Я просто поеду домой.
— Черт, — я слышу, как он это произносит, ударяя ладонью об стену, но продолжаю идти к лифту, потом спускаюсь вниз и еду на такси домой, гордая, с поплывшей тушью. Мне требуется время, чтобы подумать, чем я стану зарабатывать на жизнь, пока буду бороться за наши отношения с Сентом.
ГЛАВА 19
Ночной визит
Я уже битый час угрюмо сидела на кровати, размышляя над сложившейся ситуацией, когда Джина постучала в дверь.
— Рейчи? Тут кое-кто пришел повидаться с тобой.