- Угу, - кивнул я, прожевывая кусок мяса.
- Ты совершил большую ошибку, - хмыкнул он, продолжая сверлить меня глазами.
- Я уже говорил тебе, что между нами все кончено. Давно, - раздраженно бросил я. - Не понимаю, почему ты до сих пор топишь за то, чтобы мы с ней были вместе, - я пристально посмотрел на него. - Она тебе нравится? - прямо спросил я у него. Руслан промолчал, тем самым подтвердив мои догадки. - Тогда в чем проблема? Она свободна, ты тоже. Дерзай. Подкати к ней. Может, если у нее появится личная жизнь, Алиса оставит нас в покое, - мысль показалась мне годной.
- Все не так просто, - хмуро ответил Руслан. - Алиса никого, кроме тебя, в упор не видит и не воспринимает всерьёз. Ты крепко засел в ее голове.
- Откуда тебе-то это знать? - возразил я.
- Делаю выводы, исходя из твоего рассказа, - хмыкнув, Руслан посмотрел в окно.
Смеркалось. На улице валил густой снег. Люди, втянув головы глубже в воротники, спешно проходили мимо нашего окна, желая побыстрее оказаться дома, в тепле.
- Я порвал с Алисой окончательно, и она это знает, - устало проговорил я как заезженная пластинка. Тема с Алисой изрядно потрепала мне нервы. Стоило мне услышать о ней или заговорить, я начинал выходить из себя.
- Знает, но не хочет принять это как факт, - хмыкнул Руслан, оторвавшись от окна.
- Слушай, давай сменим тему, - я с негодованием посмотрел на друга. - Ты хотел показать мне место, на котором собираешься построить фитнес-клуб, и посоветоваться, стоит ли его покупать, - напомнил я, разделывая мясо.
- Ах да, - задумчиво произнес Руслан. - Совсем забыл, - его взгляд стал тяжёлым. - Хотел, но есть одна загвоздка - оно находится за городом. Дорога туда займет некоторое время.
- Я никуда не спешу, - улыбнулся я. - Почему ты решил построить клуб за пределами города? Вряд ли найдутся смельчаки, которые захотят ехать так далеко только ради того, чтобы попотеть час-другой в зале, - выразил я свои сомнения по поводу рационального расположения места.
- В будущем я планирую построить там коттеджный посёлок и наладить инфраструктуру, - поделился своими планами Руслан, заставив мои брови взлететь от удивления.
- Удивил, - произнес я с восхищением. - Растешь на глазах. Глядишь, совсем от старых дел отойдёшь.
- Это вряд ли, - подзывая официантку, проговорил Руслан. - Сколько волка не корми ... - хохотнул он.
Девушка, обслуживавшая наш столик, вежливо улыбаясь, провела оплату, а затем, ловко подцепив наши тарелки, умчалась в сторону кухни.
- Как поживает твоя официанточка? - иронично спросил Руслан, накидывая на плечи кожаную куртку. - Не наигрался еще?
- Ее зовут Лада, - раздраженно проговорил я. - Все по-настоящему, по-взрослому. Я ее люблю.
- Ну и дурак, - хмыкнул Руслан и, развернувшись, направился к выходу. - Вокруг столько тёлок! А ты, как лох, за одну юбку уцепился и носишься за ней, как с величайшим сокровищем мира.
- Не ты ли все это время пытался помирить меня с Алисой? - возразил я, выходя на улицу следом за ним.
- Э, нет, Алиса - другое, - протянул он. - Она совершенство, величайшее произведение искусства, лучшее, что могла создать природа. Восхитительный бриллиант. А официантка твоя так, жалкая подделка, - пренебрежительно произнес Руслан.
- Знаешь, во сколько мне обошлась ее непревзойденная красота? - я бросил на него испытующий взгляд.
- Врёшь, - напрягся он, вперив в меня свои глаза. Я промолчал. - Все равно она прекрасна.
- Я смотрю, ты тоже втрескался по уши, - усмехнулся я, садясь в машину.
<...>
Дорога заняла немало времени. Погодные условия ухудшились. Тихий снег трансформировался в метель, на трассе образовалась каша. Дворники на машине усиленно работали, не переставая, но даже это не спасало, и видимость была почти нулевая. Я держался за машиной Руслана, не давая вклиниться между нами другим водителям.
Мы съехали с главной дороги и поехали по проселочной, петляя между занесенными снегом деревьями. Ночь окончательно опустилась на землю.
Руслан остановился и вышел из машины. Я припарковался рядом и, заглушив мотор, вылез на улицу. Ветер подхватил полы моего пальто и начал трепать их в разные стороны.