-И последнее, - закончила за меня.
Её настроение переменчиво.
говорит то нет, то да.
"Делу время, а потехе час" - так говорил папа, и даже его светлая память не изменила мое отношение к этой фразе. Я ее ненавидел. Первое время я пытался вести праведный образ жизни. Я устроился на кузню, ковал мечи и подковы, я выполнял свою работу на совесть, а кузнец выплатил мне за месяц пятак. Медный пятак при обещанных 30. На моё возмущение, тот равнодушно пожал плечами, а я уронил кочергу ему на ногу. После этого я решил, что на дело у меня нет времени, а на потеху целая жизнь.
Когда на за́мок опустились сумерки, я лежал на своей постели и расслабленно покачивал ногой. Мои соседи спорили, каким будет следующее испытание, а Ящерка дремал младенческим сном, перебивая мои мысли своим сопением. Начальник корпуса, как и всегда, явился ровно в десять вечера и объявил отбой - свечи погасили, но тихий лепет этих недотеп продолжался вплоть до полуночи. Тогда-то я и откинул одеяло прочь.
Теперь я знал Королевскую обитель, как свои пять пальцев. Всегда уходил по заученной схеме, местонахождение охраны никогда не менялось так же, как и график их сна. Честно дежурили лишь рыцари на входе, когда бы не выходил в вечерний дозор, они гремели железом, расхаживая из угла в угол. Этакие рабочие пчёлы Королевства.
Передвигаясь тихо, как кошка, я направлялся на запрещённый этаж, там находились святая святых - покои королевской семьи. Здесь охрана, не поддавалась манящему морфею, работала в поте лица. Поджав зубы, я крался вдоль стены, боясь лишний раз вздохнуть. Выдвинусь хоть на сантиметр - меня заметят и выведут под гильотину.
Вечерний мрак разбавляли редкие свечки, прикованные к стенам замка. Я как раз юркнул в нишу одной из них, когда мимо промаршировал юный гонец. Если верить моей чуйке и четвёрке охранников, что бдили возле громадных, кованых дверей, напротив располагались покои Короля. Гонец салютовал охране и проскользнул внутрь Райских ворот. Хотел бы я так просто ворваться в королевскую ночь, но я прятался в тени и ждал подходящего момента.
Интересно, если покои Короля впереди, то чьи за моей спиной?
Чей-то безудержный крик мигом прогнал ночную скуку. Охранники обнажили сабли и ворвались в покои без приглашения. А вот и тот самый момент. Толкнув первую попавшуюся дверь, я выдохнул. Всё шло как по маслу, я нахожусь именно там, куда планировал попасть - в покоях Королевы. Только одно в происходящем не складывалось - из приоткрытой двери лился тёплый свет и доносилось тихое женское пение.
– Маргарет? Что там за шум?
Ох! Я выбрал не самое лучшее время.
Королева принимала ванну, а мне стоило убираться, пока эта самая Маргарет не вернулась. Тихо перебравшись в левую часть комнаты я рванул дверцы шкафа на себя.
– Маргарет?!
Чёртовы платья и панталоны! Это не то! Здесь должен быть проход, я внимательно слушал рассказы поддатых работников замка. Честно!
Входная дверь распахнулась, я тотчас рухнул на деревянный пол и пополз прямиком под кровать. В гардероб¹ к Королеве прошмыгнули шустрые ножки служанки:
– Да, госпожа?
– Я тебя звала ты не слышала? Что за шум в коридоре?
– Ох, прошу прощения, - Маргарет закрыла двери, Хвала создателю.
Я вновь принялся искать вход. Это же логично: комната Короля напротив, значит существовало всего два возможных варианта. Или шкаф или… картина Королевской семьи! Нащупав край позолоченной рамы, я отыскал скрытую от людских глаз маленькую ручку.
Припрятали этот ход довольно хорошо. В темном коридоре сквозил холодок, я зажёг лампадку, висящую на стене, и пошел вдоль тайного тоннеля. Фридрих, или как там его рассказывал, что ходы эти создали для первой царской семьи. Царь был очень несносен, его раздражали слуги и поэтому он приказал им, словно призракам ходить незаметно по этим коридорам.
Я зашёл в тупик, однако ветер продолжал гулять под ногами. Дверь передо мной несколько пугала, была вероятность, что в покоях Короля обратная её часть, также являлась картиной. Представляю эту сцену, как ни в чём не бывало заваливаюсь к Королю, как к себе домой. Но другого варианта не было, я толкнул ее и оказался… в шкафу. Судя по всему этим проходом никто не пользовался, потому что прямо перед моим носом находилась полка, под которой мне пришлось пролезать.
– Папа! Ты же знаешь, что я боюсь высоты!
Я вздрогнул и хорошенько приложился головой. Кричать нельзя было, поэтому стойко закусил кулак и припал ухом к деревянной поверхности.
– А ты знаешь, что я не потерплю неповиновения!
– Сколько ещё ты будешь наказывать меня? - Принцесса наступала, - Когда закончится этот смехотворный отбор?