Лучше бы выпил, а не щедрился.
-С принцессами так не разговаривают. А ещё приём пищи не начинают в одиночку. И ваши намеки, вызывающие фразы, ваше поведение за столом тоже оставляет желать лучшего. Там есть приборы, а вы руками, как какой-то, - выкрикнула в сердцах, - Дикарь!
-Почему какой-то? Самый настоящий. А чем вы Принцесса от деревенской девки отличаетесь? - её глаза метались по моему лицу, - Тем что грамоте обучены и этикету? Так лучше это Вас не делает.
-Зачем Вам отбор? - произнесла устало, - Мы с вами с первых минут не поладили, можете уходить, пока не поздно, мужем моим вы все равно не станете.
Упаси Господь, меня стать твоим мужем!
-Как зачем? - я откинулся на спинку стула и съел ещё ветчины. - Не работать и жить в достатке - разве не мечта каждого смертного?
-Это того не стоит.
-А жизнь на улице того стоит?! Хотя откуда вам знать, Принцесса…
-Хватит! - не выдержала она, - У меня есть имя.
Я довольно ухмыльнулся. Вызывать негативные эмоции намного лучше, чем не вызывать никаких.
-Кажется титул для вас значение все же имеет. Раз с вами разговаривать нужно не так, как с другими.
-Я не это… - Принцесса жалась и растерянно моргала, разглядывая свои руки, - Вы меня совершенно не знаете.
-А вы меня.
-Вы постоянно нарушаете правила, в замке такое не потерпят.
-А вам приходится их соблюдать?
Она незаметно поёжилась.
-Принцесса,- пропел я, увидев спешащих к нам охранников, - Вы ведёте себя так, словно для вас не существует никаких запретов. Или вы такая смелая, только за стенами замка? - Я переводил взгляд с одного синего глаза на другой, в них таился огонь, о котором она и не подозревала, - Очень жаль что ваше истинное лицо увидел я, и не видят они.
-Свидание окончено, прошу Принцессу вернуться в покои, а претендента в корпус.
Я снова на свой страх и риск окунулся в прорубь. Мурашки побрели по затылку, когда ветер донёс до меня её аромат синих цветов.
-Так точно.
Глава 5
Сердце тлеет
Довольный неожиданной победой теперь я по праву мог лежать на королевских перинах и плевать в потолок. Отношение соседей ко мне несколько изменилось, они стали настороженнее. Я и раньше ставил их на место при малейшем намёке на шутку, но сейчас они меня опасались - и правильно делали. Один ящерка оставался таким же наивным, как в начале нашего знакомства. Для него мой новый статус победителя ничего не изменил, напротив, этот парень-рубаха стал ещё наглее, и всё чаще нарушал моё личное пространство своей пустой болтовнёй и излишней тактильностью.
Очень скоро сон рассеялся, и ему на замену пришла вековая скука. В зале никого не было - все претенденты усердно тренировались несмотря на то, что следующее испытание ещё не было объявлено (королевские гончие отчего-то тянули время). И я подумал, разве сейчас не лучшее время для прогулки по замку?
Насвистывая знакомую мелодию, я вышагивал по пустому коридору. Стражи неподвижно стояли на месте, следя за мной зрачками своих зорких глаз. Детская непоседливость погоняла меня проверить чистоту звука их шлемов, но я сдержался. И отправился прямиком в сторону рингов, где сегодня проходила очередная многочасовая тренировка. Только отсюда - из этого достойного для претендента места - можно было плясать в моих нечестивых намерениях.
Звон саблей сотрясал ясный теплый день. Солнце было высоко и стреляло в обычных смертных ослепляющими лучами. Спустя пять минут нахождения на улице по моей спине одна за другой катилась капля пота, а общее состояние приближалась к обморочному. Каким образом претенденты проводили на поле весь день, для меня оставалось загадкой.
Юркнув в прохладную тень, выдохнул. Я собирался искать очередную лазейку для пополнения своей карты местности. Лист с чёрточками угля был спрятан в надёжном месте и каждый день на картине оставалось всё меньше пустых мест. Забавляясь с камешком на пути, я не сразу услышал чужие голоса. Застигнутый врасплох чертыхнулся, а выглянув из-за угла в любопытстве наклонил голову. Кучка претендентов окружили одного, лежащего на земле. Они, не переставая, смеялись, изредка хлестая того по лицу. Каково же было моё удивление, когда в этом несчастном я узнал Ящерку.
Хотел было отвернуться и уйти. В конце концов это не моё дело, у меня своих забот навалом, но что-то необъяснимое развернуло меня кругом, и я целенаправленно рванул на дебоширов. Их ухмылки стихли, а стоило мне нанести чёткий удар в челюсть, они выстроились против меня щитом.
Ну, ящерка, десять амбалов против меня одного, я тебе это еще припомню.