– Ясно, – кивнул он сам себе.
– Что-то не так? – уточнила Лиза.
Она и сама знала, что стол не богат, но на пару часов до убийства его вполне должно было хватить.
– Нет, всё хорошо. – Гость направился в прихожую. – Я сейчас приду. Дверь можешь не закрывать.
Матвей вернулся через пять минут с большим пакетом.
– Угадай, что это? – просиял он. – Мясо камчатского краба.
– Ой, Матвей, это же очень дорого…
– Ерунда. Если ты не возражаешь, я приготовлю голубцы с крабом под соусом «Шампань».
– Че…го?! – опешила Лиза.
– Это недолго! – Матвей собрал тёмные вьющиеся волосы в хвост.
– Но…
– У тебя же есть шампанское?
– Э… да.
– А пароварка?
– Да, но…
– Остальные продукты я принёс. Лизавет, тебе абсолютно ничего не придётся делать, я всё сам. Ты, наверное, и так устала? Отдыхай.
Несмотря на заверения, что её помощь не требуется, Лиза всё равно осталась на кухне, напряжённо наблюдая за действиями соседа.
– Сначала надо пассеровать лук и морковь, – сказал он, нарезая овощи.
– Тебе известно слово «пассеровать»? – удивлённо приподняла бровь Лиза.
– Я вообще неплохо готовлю, – улыбнулся ей сосед. – Холостяк же. Вот и научился.
Лук, морковь и мясо он смешал с творожным сыром.
– Это для нежности, – прошептал Матвей.
Затем он отварил в подсоленной воде листья пекинской капусты и принялся заворачивать в них начинку. Пока голубцы томились в пароварке, Матвей готовил в сотейнике соус «Шампань» на основе шампанского, сливок и муки. Попутно он рассказывал о своей жизни – на кого учился, когда служил, где работал.
– Ты когда-нибудь видела извержение вулкана?
– Нет.
– Приезжай к нам в Петропавловск-Камчатский – и, если повезёт, увидишь.
– Хорошо, – на автомате отозвалась Лиза.
– Серьёзно, Лиза. Я приглашаю. Ты такой красоты нигде не найдёшь. У тебя же нет аллергии на пепел?
– Вроде нет.
– Тогда тебе сам Бог велел приехать ко мне в гости.
– К тебе?
– Ну, кажется, готово. – Матвей осторожно достал из пароварки один голубец, разрезал его на тарелке и протянул Лизе кусочек. – Попробуй.
Лиза съела угощение прямо из его рук.
– Очень вкусно, – искренне призналась она.
– Правда? – обрадовался Матвей.
– Угу!
– Это я ещё соусом не полил! С соусом будет вообще… умереть не встать.
Лиза украдкой вздохнула.
«Боже, зачем ты всё портишь? – подумала она. – Мне нельзя к тебе привыкать. Это как давать поросёнку имя».
Матвей в это время открыл стеклянную дверцу её кухонного шкафчика и достал две рюмки.
– Ты же не против? – Он откупорил текилу и понёс всё это добро в гостиную. – Надо старый год проводить.
Лиза пошла за ним следом.
– Матвей, я, если честно… совсем не пью. Вообще.
– Так и я совсем не пьющий. Я только ради соуса да ради праздника.
– Так у нас каждый день какой-нибудь праздник, – подловила Лиза.
– Нет, я про основные – Новый год, дни рождения… А ты даже тридцать первого не пьёшь?
– Понимаешь, на праздниках мне хочется интересно общаться, а людям хочется интересно пить, – разоткровенничалась Лиза. – А с пьяными разговаривать бессмысленно. Мне скучно, я страдаю.
– Как я тебя понимаю! – закивал Матвей, бодро разливая текилу по рюмкам. – Принеси, пожалуйста, солонку и лимон.
Лиза принесла. Матвей порезал лимон и торжественно вручил ей полную рюмку.
– Давай, Лизавет. По принципу «лизнул, выпил, закусил».
– Чт…
– Лизнул, выпил, закусил, – невозмутимо повторил Матвей. – Лизнуть с пальца щепотку соли, выпить залпом текилу и закусить лимончиком.
– Я залпом не могу, – до последнего сопротивлялась Лиза.
– Тогда один глоток.
Лизе почудилось, что даже от одного глотка её горло охватило пожаром горечи. Матвей заботливо протянул ей кружок лимона.
«Какого чёрта я его слушаю?» – спросила себя Лиза, морщась от кислого вкуса.