Мы все еще держались за руки, и это вызывало какое-то смутное, неуловимое ощущение глубоко внутри. Это было ново. Такой реакции на то, что я дотронулся до нее, точно не было, когда мы были детьми.
— Да, и если ты кому-нибудь расскажешь …, - предупредила она, наружу вышла ее суть сердцеедки.
Сердцеедка - девочка, которая берет, что хочет без сожаления. Девочка, которая ничего не боится.
Но Келли боялась темноты.
Быть может, после всего этого она и не была такой уж сердцеедкой…
— Успокойся. Я не разрушу твой драгоценный статус популярной девочки.
Обычно это злило меня - «новая» она. Но было сложно злиться на нее, когда она все еще держала мою руку, и это было так приятно.
Знаете, что еще приятно?
Ее тело на моем, когда она упала на меня.
— Почему тут так темно? - пискнула она.
— Здание закрыто.
— Тогда что, черт возьми, мы тут делаем? – спросила она, озираясь вокруг, как будто нас собирались арестовать
—Снова занудничаешь, - поддразнил я.
Она бросила на меня уничтожающий взгляд.
— Я знаю парня, который руководит планетарием. Он не против того, что я здесь.
— Откуда его ты знаешь? – прищурившись, спросила она.
— Я прихожу сюда все время. В прошлом году я делал доклад для школы.
Она медленно кивнула.
— Планетарий не слишком темный?
Я улыбнулся.
— Не тогда, когда появляются все звезды.
Наши глаза встретились, и она улыбнулась мне. Мы стояли там несколько секунд, просто улыбаясь друг другу, и я чувствовал себя по-дурацки, но также не отводил взгляд.
— Я разрешу тебе держать мою руку, - шепнул я.
Я говорил ей то же самое, когда мы были маленькими, и она не хотела взбираться на вершину самой высокой горки в парке.
Тогда это всегда срабатывало.
— Хорошо, - согласилась она, и должен признать, меня это удивило. Ее пальцы сильнее переплелись с моими, и она подошла ближе ко мне. — Но только потому, что ты знаешь дорогу, а я не хочу шастать тут и упасть.
— Разумеется, - сказал я, и подавил улыбку.
Даже спустя все эти годы это выглядело так, будто она мне все еще нравится.
Я отогнал эту мысль и повел ее вверх по темному пролету ступенек к закрытой замурованной деревянной двери. Когда я нашел связку ключей и открыл дверь, она ничего не сказала.
Я распахнул дверь, но в комнате было еще темнее, чем в коридоре и на ступеньках. Она колебалась. Я снова протянул ей руку, и она тут же дала мне свою.
Думаю, я мог бы привыкнуть к тому, чтобы держать ее за руку.
Только внутри я включил приглушенный свет и все вокруг озарилось.
Это была круглая комната. От этого у меня всегда создавалось ощущение, будто я нахожусь в башне. Половина комнаты была заполнена сиденьями, каждый ряд немного выше, чем предыдущий. Сидения формировали полукруг и заполняли половину комнаты. Перед ними было пространство, где гид мог рассказать, о чем бы он говорил в этот день, была доска, на которой он мог бы рисовать примеры и делать заметки, несколько губок и половинки кусочков белого мела.
В самом конце комнаты был проектор, который был установлен так, чтобы проецировать изображения на широкий круглый потолок.
Я не соврал, когда сказал что много раз приходил сюда. Это было хорошее место для размышлений. Выключался свет и инструктор рассказывал о том, что происходило наверху. Отчасти его монотонный, скучный голос успокаивал, и я мог просто слушать или размышлять о том, что беспокоило меня.
Плюс никто из школы не приходил сюда, и это было что-то вроде моего собственного особенного местечка вдали от реальности.
— Вау, это здорово, - воскликнула Келли, отпустив мою руку, и делая шаг вперед, чтобы осмотреться.
Я тихо закрыл дверь позади нас и подошел к проектору. Пока я искал нужный мне слайд, никто из нас ничего не говорил. Найдя, я вставил его вовнутрь и сделал несколько настроек.
— Выбирай место, - сказал я ей и пошел выключать свет.
Она села в переднем ряду и я улыбнулся, когда ее коленки начали дрожать от нервов, потому что я собирался погрузить комнату в темноту.
— Темно будет недолго, - пообещал я.
Она кивнула, и я выключил свет.
— Эрик? – позвала она спустя примерно десять секунд кромешной темноты.
— Я все еще здесь, Кел. Не волнуйся.
Я нащупал выключатель и нажал его. Над нашими головами закружились звезды и планеты, превратив темноту в ночное небо, которое было каким угодно, только не страшным.
— Вау, - прошептала она. С того места, где я находился, можно было видеть верхушку ее головы. Она была направлена к потолку, а лицо мягко освещалось проекторным светом.
Убедившись, что с проектором все нормально, я скользнул на сидение рядом с ней.