— Классно, — ухмыльнулся Тодд. — Как благотворительный проект.
Я кивнул, потому что если бы открыл рот, то из него вылетело бы что-нибудь неприятное. Эти люди на самом деле всегда так ведут себя? Я посмотрел на Келли, чтобы увидеть, что она думает по поводу того, что меня назвали ее «благотворительным проектом». Она отказывалась смотреть на меня, предпочитая вместо этого смотреть на свою обувь.
—Давайте начнем вечеринку! — Тодд подался вперед и закинул руку мне на плечо. — Давай, приятель, ты можешь пойти со мной. Я найду тебе милое местечко, и ты сможешь наблюдать и учиться.
Я через плечо смотрел, как Келли побежала выключать машину и бросила ключи в сумочку. Она выглядела так, как будто одновременно была и напугана, и испытывала облегчение.
Увидев, что я смотрю на нее, она одними губами произнесла «Спасибо».
Я отвернулся.
Я только что соврал ради нее. Практически продал себя, чтобы ей не пришлось говорить людям, почему я тут на самом деле.
Она позволила мне.
Это было не очень-то приятно.
По сути, это было даже дерьмово.
КЕЛЛИ
Сорваться – неожиданно уйти
Я не гордилась собой.
И была непреклонна - никто не знал, что Эрик жил у меня дома, или что я знакома с ним его. Я была так близка, близка к тому, чтобы все разрушить. И это могло случиться на самой грандиозной вечеринке года.
Но этого не произошло.
Эрик мог бы заложить меня. За секунды до этого нас заметили на дороге, он злился на меня, говорил вещи, которые причиняли боль…
Но я даже не могла сердиться на него за это.
Ведь то, что он говорил, было правдой.
И все же, он прикрыл меня. Он стоял там и играл свою «роль» ботаника.
Но он им не был.
Он был так же крут, как и парни из Избранных.
Возможно, даже больше. Эрику не нужно было притворяться кем-то. Ему не нужно притворяться каждый день. Он не извинялся за то, кем был…и этот парень был великолепен.
Временами я видела Эрика, которого знала.
Он был забавным и добрым. Умным и жаждущим знаний. Он хорошо рассказывал истории и не смеялся над моей боязнью темноты.
Он был моим другом.
Даже когда мы не были друзьями.
Даже когда я не заслуживала этого.
Я позволила Тодду и Ребекке назвать его «благотворительным проектом» и оскорблять его.
С тех пор, как он остановился у нас, мне стало казаться, что я начала смотреть на вещи другими глазами. Реальность, в которой я жила, была гораздо более искаженной и жестокой.
Я не знала, что делать.
Ты знаешь, что делать – возразил внутренний голос.
Я отмахнулась от него.
Все смотрели на нас, когда на вечеринку я пришла вместе с Эриком, которого приобнял Тодд. В глазах каждого читался огромный интерес.
Ребекка и Тодд были вместе, поэтому автоматически в умах других людей стали парой и мы с Эриком.
Я слышала, как кто-то хихикал, а потом это переросло в полноценный смех.
Бумбокс сделали потише, мы завладели вниманием других людей.
Тодд, кажется, привлек к себе все внимание, в то время как я хотела спрятаться в тень. Я посмотрела на Эрика, чтобы определить его реакцию, но сделать это было слишком сложно. Его лицо было бесстрастным. Почти скучающим
— Итак, - Тодд крикнул в переполненной комнате. — Если мы напоим ботаника, сможет ли он так же хорошо заниматься математикой?
Каждый просто ревел от смеха, и люди начали скандировать:
— Пей, пей, пей!
— У меня тоже есть вопрос, - сказал Эрик. Он не кричал как Тодд, но все его слышали. Как будто они хотели посмотреть, что он скажет. — Если укурок выпьет, сделает ли это его умнее?
Я рассмеялась, и Ребекка сердито взглянула на меня. Я поджала губы, раскаиваясь.
— Ты назвал меня тупым? – спросил Тодд, все его непринужденное поведение исчезло. Он убрал руку с плеча Эрика и выпрямился, как струна.
Люди в комнате смотрели. Я видела – они надеялись, что будет драка.
— Просто последовал твоему примеру, - сказал Эрик.— пошутил.
Он вел себя так, будто Тодд совсем ему не угрожал. Как будто он не заметил, с каким угрожающим видом Тодд встретил его.
Я уважала Эрика, не думаю, что сама понимала, насколько. По факту в данный момент я уважала его даже больше, чем любого другого в доме.
Даже себя.
— Чуваки, - сказал Аарон, отойдя от толпы. Именно Аарон был качком, дома у которого и проводилась эта вечеринка, так что он отвечал тут за все. — Вы испортите мою гулянку.
Я едва ли могла назвать это сборище гулянкой, ну да ладно.
— Келли привела человека, который не соответствует этому месту, - сказала Ребекка, бросив на меня грубый взгляд.