- Это ужасно, - прошептала я едва слышно. - Ничего нельзя сделать?
Вот так, я не стала спрашивать ни о чем другом, кажется, перестала даже удивляться. Важным было теперь только одно.
- Кое-что можно, но я не могу сделать это один. Спустя годы заточения и пустых поисков я наконец узнал, что путь избавления все же был мне оставлен. Нужно всего лишь достать ключ. Открыть саркофаг.
- И что произойдет?
- Я верну свое тело. Стану обычным. Таким, как ты.
Он подошел ближе, склонился к моему лицу и прошептал:
- Не представляешь, как это сводит с ума, что не могу тебя коснуться. Не могу подать руки или...
Я притихла, а Тай склонился совсем низко, так, что я ощутила его каждой трепещущей клеточкой.
- Не могу поцеловать, - закончил он, и сердце сладко замерло, когда от его губ к моим скользнула теплая волна. Наполнила искристым и сладким.
Не может? Лжец. Не знаю, как, но ведь он касается... Куда волнительнее, чем делал это когда-то Денис.
- И чего ты хочешь от меня? - спросила сипло, стараясь вернуть мыслям ясность.
- Ты права, моя удивительная Зоя. Чтобы забрать ключ, мне нужна твоя помощь. Это не так далеко, я знаю место, но... - Тай шагнул назад и развел руками. - Ирония в том, что я не могу коснуться и его тоже.
Он досадливо потрепал себя по волосам. Так естественно, будто у него в самом деле были волосы, и снова подошел ко мне.
- Ты сделаешь это для меня, Зоя? - спросил низким бархатистым голосом, волнующим до мурашек.
Мысли снова путались, хотелось ответить безоговорочное "Да", но налетевший откуда-то ветер отвлек и сбил.
"Обманет!" - шепнул тоненький голосок, а следом на тесный закуток подвала опустилась кромешная темнота.
- Никак не угомонишься? - выкрикнул Тай куда-то во тьму. И тут же шепнул мне: - Ты придешь ко мне, Зоя? Только ты можешь спасти меня.
"Глупая!" - не унимались музейные духи.
Голова закружилась, в темноте стало трудно дышать.
- Все это какое-то безумие, - простонала я и куда громче добавила: - Дай же мне подумать!
Стоило произнести это, как все жуткое исчезло, вернув далекий блеклый свет и уродливые кирпичные стены. Пустые и совершенно обыкновенные. Вместе с жутким исчез и Тай, и пусто сделалось не только в подвале, но и у меня внутри.
- Мне нужно подумать, - повторила тихо самой себе и побрела искать выход.
Можно ли верить Таю? О чем предостерегают настырные голоса? И самое главное, смогу ли я жить дальше, делая вид, что ничего этого не было? Уверяя себя, что призрачный иномирец не затронул моего сердца.
5
Думать долго не вышло. Тревога за Тая не давала покоя. О чем вообще можно думать, если магия его угасает вместе с жизнью. Если ему можно помочь! Такой жребий выпадает не всем.
Полагая, что неведомый ключ может оказаться зарыт в очередных подвалах, подготовилась: надела джинсы, кроссовки и худи, взяла нормальный фонарик, перчатки, бутылку воды и плитку шоколада. Повспоминала семейные истории о приключениях прабабки в тайге, но соль и спички брать не стала, а складного ножа у меня не было. Осмотрев столовые приборы, всерьез задумалась, но ехать в центр города, вооружившись ножом, не рискнула. К счастью!
Тай появился рядом, едва я ступила на брусчатку площади.
- Я тебя ждал. И очень рад, что ты пришла.
Я замялась, теряясь под его взглядом. От осознания того, кто он такой и всей ситуации. Не зная, как вести себя, что говорить.
- Зоя, - от проникновенного голоса мурашки побежали по шее. - Если все получится...
- Ничего не обещай, - прервала его. - Это не важно. Я просто хочу помочь. Без обязательств и наград.
Я ведь тоже ничего не могу обещать...
- Ладно. - Тай улыбнулся и потянул ко мне руку, будто хотел взять мою ладошку в свою. Но тут же отвел, поморщился досадливо. - Рядом с тобой я не только вспоминаю, как быть живым, но и забываю, что я не такой. Удивительно. Пойдем.
- Тебя вижу только я? - спросила, оглядываясь. Почему-то эта здравая мысль посетила только сейчас.
- Ты необыкновенная.
- Ладно.
- Ладно? - Тай рассмеялся.
- В смысле буду иметь в виду, почему на меня странно косятся, - улыбнулась я. - Ну или сделаю вид, что говорю по гарнитуре.