Озеро Тахо, Невада
За четыре дня до «Согласна»
— Теперь я могу умереть спокойно, — сказала моя бабушка, поднимая бокал, — зная, что моя внучка не выбрала в мужья полного осла.
— Ура! — Моя мама и подружки невесты засмеялись и чокнулись с ней.
— Серьезно, бабушка? — спросила я. — Это тот незабываемый, эмоциональный тост, которым ты так хвасталась?
— О, нет. — Она осушила свой бокал. — Тот я приберегла для основного банкета.
Все засмеялись, но я мысленно отметила, что нужно проследить, чтобы официанты разбавили все ее напитки водой в воскресенье.
Слишком нервничая, чтобы пить алкоголь, я выпила стакан апельсинового сока и натянула свою лучшую улыбку. Мне оставалось еще четыре часа до этого предсвадебного бранча, но единственным человеком, с которым я действительно хотела поговорить, был Ашер.
Когда Мэдисон вышла вперед, чтобы объявить игру «Кто лучше всех знает невесту?», я достала телефон.
Кэти: Привет. Чем занимаешься?
Ашер: Интересуюсь, почему ты пишешь мне во время своего девичника.
Кэти: Я думаю о твоем мальчишнике… Как он проходит?
Ашер: Четыре стриптизерши и очень интимный и голый танец на коленях.
Кэти: СЕРЬЕЗНО?
Ашер: Нет.
Я курю сигару на балконе. Все ушли около двух часов назад.
Кэти: Все, включая стриптизерш? 
Ашер: Там не было стриптизерш. Я тебе это обещал.
Кэти: Что было вместо этого?
Ашер: Не так уж много.
Я слышал, что жених испортил всю атмосферу, не желая тратить время на то, что они запланировали… Выпивка с фальшивой ночью в казино, но не раньше, чем чертовы видеоигры.
Кэти: Ты шутишь.
Ашер: Хотелось бы. То, что я делаю, мне все равно больше нравится.
Кэти: Ты должен прийти и спасти меня с моего девичника. Они не дали мне помочь спланировать НИЧЕГО из этого O_o…
Ашер: Это то, чего ты заслуживаешь
. Увидимся завтра за завтраком.
Несколько часов спустя
Примерно в полночь
Я слишком нервничала, чтобы спать.
Как и все ночи с тех пор, как я приехала сюда, я стояла на балконе, расхаживая взад и вперед, развязывая и снова завязывая свой халат, гадая, не сон ли это все — или, что еще хуже, катастрофа, которая вот-вот произойдет.
Достав телефон из кармана, я набросала несколько заметок о том, что нужно сделать до наступления важного дня.
Проверить заказ на кейтеринг.
Попросить Мэдисон лично проверить каждую цветочную композицию на столах.
Разгладить все складки на скатертях для приема гостей.
Когда я размышляла о дополнительном обходе всего курорта, в дверь постучали.
Затянув халат, я поспешила открыть — ожидая увидеть Мэдисон или Мишель, но… это был Ашер.
Одетый в белую футболку, обтягивающую его мускулы, и серые спортивные штаны, он выглядел точно так же, как в моем последнем ночном кошмаре.
Он собирается все отменить…
— Привет, Кэти. — Он улыбнулся.
— Нет. — Я покачала головой. — Тебе лучше этого не делать.
— Чего мне лучше не делать? — Его ямочки на щеках стали отчетливее.
— Что бы ты ни задумал, — сказала я. — Не делай этого.
— Хорошо. — Он протянул руку. — Пойдем со мной на минутку.
Я не двинулась с места.
— Мне нужно поговорить с тобой о чем-то важном, — сказал он.
— За девяносто шесть часов и сорок восемь минут до нашей свадьбы?
— Да.
Я оставалась неподвижной, все еще предчувствуя худшее.
— Ты ведь не отменишь все незадолго до начала, правда? То есть… Ты бы не посмел.
— Выйди из комнаты, чтобы мы могли поговорить наедине. — Он прищурился. — Сейчас же.
— Пока ты не скажешь мне, хорошие это новости или плохие.
Он ничего не сказал.
Он просто смотрел на меня.
— Ашер… — Я почувствовала легкое беспокойство в груди. — Так что это?
Все еще не говоря ни слова, он обхватил меня за талию и притянул к себе.
Он повел меня по коридору и на улицу, вниз по мраморным ступеням, ведущим в сад.
— Если ты думаешь, что я не закричу, чтобы все узнали, где я, — сказала я, — ты глубоко ошибаешься.