— Хорошо, — андроид выпрямил спину. — Подожди меня внизу.
— Как скажешь, — девушка напоследок улыбнулась и медленно пошагала вниз.
«Не смотри назад, только вперёд, на эту чёртову дверь» — подумал про себя Маркус и, не теряя времени, опустил ручку вниз. Заглянув в комнату через щель, парень увидел только приоткрытые шторы и свет, пробивающийся сквозь них.
— Кто там? — до ушей андроида донёсся тихий хриплый голос Карла.
Робот закрыл дверь и остался стоять на месте, заставляя глаза адаптироваться к темноте. Вскоре в комнате стали проявляться силуэты и других вещей: большой, роскошной кровати, аппарата жизнеобеспечения, мигающего зелёным огоньком, самого Карла, который в тени выглядел ещё худее, чем он был на самом деле, а его лицо казалось таким расслабленным, что нельзя было точно сказать, бодрствует он или же спит. Маркус почувствовал в воздухе терпкий запах кофе, словно от своего недуга Манфред лечился чашечной горького напитка. Андроид тихо подошёл к окну и плавно одёрнул в сторону тёмную шёлковую ткань. Солнце спряталось за тучи, и в комнате вновь стало темнеть.
— Маркус… — прохрипел Карл. — Так это ты, сынок.
— Да, это я, — нерешительно ответил он. — Я подсяду?
— Конечно, сынок, только, будь добр, можешь меня немного приподнять? Спина так затекла.
Маркус поддался вперёд, взяв в руки тело хрупкого старика. Он не делал это по приказу, он сам хотел помочь этому бедняге на пороге смерти. Карл тоже почувствовал это, как изменилась его речь, прикосновения, да и он сам. Мужчина не мог сдержать улыбки, поэтому счастливо наблюдал, как Маркус усаживает его на кровать, поправив за спиной скопление мягких подушек. Было видно, как андройд пытается угодить.
— Спасибо тебе, сынок, — сказал Карл, поёрзав немного на кровати. Его ноздри вдруг расширились, что-то вынюхивая, после чего мужчина невинно заморгал глазками: — А где мой любимый яблочный пирог?
— А, кстати о нём, — Маркус подошёл к тумбочке у двери, где и оставил тарелку с выпечкой, думая что это — не самое важное, что должно находиться в его руках. — Выглядит аппетитно.
— На вкус ещё лучше, поверь! Обожаю выпечку моей супруги, — Карл в предвкушении отобрал самый сочный кусочек, но вдруг осёкся, сказав: — Жаль, что скоро я не смогу его больше попробовать.
— Что?
Лицо Карла исказилось в печальной гримасе. Он смотрел на начинку пирога и о чём-то увлечённо думал. Даже кусочек в горло не лез. Манфред чувствовал, что скоро всё закончится, даже его заслуги нельзя будет обменять на ещё несколько лет спокойной жизни в этом городе, вместе со своей женой и детьми, пускай и андройдами. Мужчина готовился оставить всё это. В голове Маркуса всплыла фраза, сказанная Кэрой совсем недавно: «К этому нельзя быть готовым. Ты разрываешься на сотни частей, думаешь, такого можно избежать, просто узнав об этом?»
— Карл, я… — андроид сел рядом с хозяином. — Хочу попросить у вас совета.
— Конечно, сынок, ты можешь спрашивать у меня, что угодно.
— Дело в том, что… — перед глазами всплыло беззаботное лицо Норт, которое он видел каждый раз, когда просыпался вместе с ней. — Я очень сильно боюсь перемен.
— Люди состоят из страха, мальчик мой. Представь, сколько раз я боялся за свою жизнь. А теперь представь, сколько раз мир находился в страхе от самих же людей.
— К чему вы клоните, Карл?
— Маркус, мир с самого своего рождение боялся, боролся, эволюционировал. Страх — неотъемлемая часть жизни. Если ты преодолеешь его, у тебя будут силы сражаться за выживания, а после и изменяться в лучшую сторону. Всё начинается со страха, не находишь? — договорив, мужчина положил в рот кусочек яблочного пирога. Он мигом растёкся по языку, и Карл воскликнул: — Прекрасный вкус! Намного лучше, чем было когда-либо!
— То есть, мне нужно не бояться тех воспоминаний о прошлой жизни и принять то, что я умер?
Манфред ничего не ответил, он лишь улыбнулся уголками губ и достал из прикроватной тумбочки небольшую квадратную коробочку. Маркус осторожно взял её в руки, дожидаясь объяснений Карла. Тот зачерпнул ещё немного пирога и, понуро опустив глаза, ответил:
— Это код к твоей памяти. Дай диоду его просканировать и всё.
— Карл…
— Позволь мне побыть одному вместе с этим прекрасным пирогом. Но я рад, что мы увиделись с тобой, сынок, — Карл заботливо погладил парня по щеке, словно любящий отец. — Береги себя, Маркус.
Комментарий к Последнее желание (Часть 2)
Конец близится.
Хотелось бы получить комментарии по поводу развития сюжета и рассказа в целом.
========== Предательство ==========
2029 год, июль
Иногда в мире бывает очень спокойно. Это можно заметить, лёжа под ветвями огромного дуба, заслоняющего чистейшее небо, на котором ни облачка, ни пятен от пролетающих самолётов, даже птиц не видно. Как будто всё улеглось спать в столь подходящий для этого день. Солнышко мягко щекочет человеческие щёки, а ветерок, вместе с зелёной травой, охлаждают и даже убаюкивают. Оставалось только подложить под голову сложенный в трубочку пилотный пиджак, расслабленно сложить руки на животе и заснуть, вслушиваясь в дуновения ветра, колыхавшего шуршащие лепестки. Так спокойно и мирно, будто люди никогда не ступали на землю. Не слышен рёв машин, раздражающих голосов, это всё осталось где-то далеко, ниже по склону.
Зелёный лист дуба оторвался от ветки и хаотично полетел вниз, кружась возле спящего тела под властью шального ветерка. Он аккуратно приземлился парню на нос, заставив того поморщиться. Неприятные ощущения одолели, и спящий чихнул, отправив лист вновь в полёт, но тот сделал несколько кругов вокруг человеческого лица и вновь вернулся ему на нос, окончательно потревожив сладкий сон. Парень смахнул с лица надоедливую вещь и сонно посмотрел наверх. Спокойствие было нарушено, поэтому небо больше не казалось таким чистым, а ветерок — прохладным. Всё стало как обычно, даже рёв машин и раздражающие голоса донеслись до бедных ушей.
— Эй, Маркус! — парень не шелохнулся, а продолжил так же безмятежно смотреть на движущиеся ветви дуба. — Маркус, ты слышишь меня?!
Посмотрев в сторону крика, парень увидел юношу в авиационной военной форме. Рыжий студент с кудрявыми волосами недовольно скрестил руки на груди, увидев, в каком положении находится его коллега. Набрав в лёгкие побольше воздуха, он, будто гром среди ясного неба, разразился прямо на Маркуса:
— Что ты себе позволяешь во время учения?! Хочешь, чтобы наставник нашёл тебя отлынивающим?! Тебе ещё повезло, что я тебя нашёл дрыхнущим под дубом, а не он! А ну-ка быстро собрался и на занятия!
— Итан, будь человеком, пожалуйста, — Маркус потёр ноющую голову и приподнялся на локтях, чтобы получше рассмотреть строгую фигуру Итана Фокси, парня, не из робкого десятка, но в душе славного и доброго малого. — Такая погода хорошая, ты тоже приляг, отдохни.
— Вот же лентяй, — он подошёл ближе и отобрал у напарника грязный от травы пиджак. — Ещё и форму использовал, как подушку, ну и стыдоба.
— Я могу её постирать, — прокряхтел Маркус, лениво вставая с травы. Он потянулся вверх, потом вниз, демонстрируя свои мышцы под белой майкой. Разминаясь, парень приговаривал: — После десяти кругов так всё тело ломит, аж противно.
— Это всё потому, что ты всегда отлыниваешь от работы, — Итан сдул надоедливую травинку и передал пиджак другу. — Если не хочешь бежать ещё десять, пошли в штаб.
— Ладно-ладно, — смиренно улыбнулся Маркус, подойдя к своей открытой сумке.
Уснув, парень даже забыл истинную причину своего визита сюда. Увидев из приоткрытой сумки альбом, он вспомнил, что хотел дорисовать одну картину. Итан заметил, как его друг что-то рассматривает и даже поглаживает. Заглянув за спину Маркуса, рыжий увидел изображение прекрасной девушки в профиль, её тело было не полностью дорисовано, но вот лицо уже украшало страницу уникального альбома. Видно, как художнику нравилась эта картина, точнее, девушка на ней. В последнее время было трудно найти музу, которая заставит Маркуса вновь взяться за кисть. Итан не успел полюбоваться картиной, как парень спрятал её в сумку и заодно прихватил свой пиджак.