— Как посмотрю, ты снова выиграл! — ухмыльнулся Дэрек.
Дэрек — кареглазый парнишка с каштановыми волосами, казалось бы, с неприметной внешностью нравился Линде, ну, так думал Лиам, то есть знал это наверняка. Сама Линда — красивая девчонка с темно-русыми длинными волосами. А глаза, как однажды выразился один знакомый Лиама, фанатеющий с крутых автомобилей, — цвета мокрого асфальта
— Сегодня мне повезло еще больше, — сказал Лиам, снимая ветровку.
— Куда еще больше? — спросила Линда, кусая булочку, которую принёс Лиам.
— Это купил мне один человек, которого я встретил в магазине.
— Ничего себе, щедрый! За какие такие заслуги? — промямлил Дэрек, разжевывая пирожное в это же время.
— Просто так, видимо, — ответил Лиам, пожимая плечами.
* * *
Ровно через неделю случилось то, чего ждут почти все дети, не имеющие семей, и то, чего Лиам никак не мог ожидать: его пришли усыновлять. Когда зашла воспитательница и сказала, что за ним явился его будущий родитель, Лиам чуть не упал со стула от неимоверного удивления. Но далее мальчика шокировало то, что его будущий родитель — тот самый бизнесмен, купивший ему булочки.
— Ну, привет, малец, — поздоровался мужчина, когда Лиам вошел.
В комнате никого не было, кроме них. Здесь всегда проводились подобные встречи, дабы позволить спокойно поговорить без различных отвлекающих ситуаций. В общем, уютная комнатка с большим столом в центре и со стульями в мягкой красной обивке, где и расположился бизнесмен.
Лиам сел напротив человека, недавно отпавшего его заказ в магазине. Судьба? Возможно.
— Здравствуйте, — проговорил мальчик.
— Мое имя — Гилберт Дэлс. А ты у нас — Лиам Конолли? Тебе десять лет?
Лиам согласно кивнул.
— Вы, правда, хотите меня усыновить? — Мальчик оценивающе посмотрел на мужчину.
Гилберт улыбнулся и тоже кивнул в ответ. Этот его жест показался Лиаму весьма добрым знаком, да и сам мужчина выглядел очень приветливым и доброжелательным. Когда мальчик спросил у себя, а станет ли Гилберт Дэлс хорошим родителем, Лиам получил положительный ответ, и потому его душа была спокойна и уверена в том, что перед ним сидит не маньяк, похищающий детей. Однако даже ребёнку с самого начала было ясно, зачем на самом деле Гилберт сюда пришёл.
— Ты тогда указал на определенный контракт. Я подумал, что это шутка. Но после твоего ухода, продавец булочной сказал, что ты никогда не ошибаешься, а если я не верю, то могу спросить у владельца паба, который находился неподалеку. Мне стало интересно и я заглянул в бар. Спросив о мальчике с белокурыми волосами, я тут же дал понять бармену, о ком идёт речь. Мистер Слэнди — так он представился, подтвердил слова продавца. В итоге я выбрал тот самый контракт. И знаешь что?
Лиам вдруг подумал, что он мог ошибиться. Хотя такого просто не могло произойти, это нереально точно так же, как и то, что за мальчиком могли прийти настоящие родители. Конечно, как любой ребёнок, мечтающий обрести семью, Лиам думал об этом. Дети, живущие в детских домах, большую часть своей жизни проводят в самоанализе.
А что со мной не так?
Почему родители меня бросили?
Лиам размышлял над этим, но ему не хотелось знать ответа на данные вопросы. Ему так же не хотелось, чтобы кровные родители вдруг появились и забрали его домой. Он чувствовал себя преданным, и видеть тех, кто заставил жить его с этим чувством, желания не было и по сей день.
— Эм... Что? — протянул Лиам, не веря в свой провал и уже прокручивая в голове, как бизнесмен радостно извещает его о крупных деньгах, которые принёс ему выбор мальчика.
— Это принесло мне кучу денег, вот что! — восхищенно воскликнул Гилберт, на что Лиам самодовольно усмехнулся. Хоть кого-то он осчастливил и не ошибся, впрочем, как и всегда.
— Рад за вас, сэр.
— Короче, у меня к тебе деловое предложение, — произнес Гилберт, не в силах больше тянуть. Это можно было понять по его тарабанящим по столу пальцам, а также по слегка натянутой улыбке.
— Кажется, я догадываюсь. — Разумеется, иметь в кармане такой козырь, как Лиам, хотел бы каждый бизнесмен... Наверное, любой бы не отказался.
— Ты умный малый, но все-таки оглашу: я усыновлю тебя, ты не будешь ни в чем нуждаться, при согласии на постоянную помощь в трудных вопросах. Идет?
— Конечно, идет! — Лиам улыбнулся. — Вот только не слишком ли все это?
С одной стороны мальчику понравилось это предложение, ибо ни о чем подобном он даже не мечтал. Ну а в некоторой степени, а точнее в большей, его попросту хотели использовать. Однако какая разница, если этот богатый человек будет исполнять любые прихоти детдомовского мальчишки, который понятия не имел, каково это, жить, как обеспеченный всем ребенок.