У ворот их уже ожидала машина. Элис открыла дверь и села на заднее сиденье, а вот Эл не сразу сообразил, что в такой ситуации делать ему.
— Где должен сидеть я? — поспешил спросил Эл, дабы избежать неловких ситуаций.
— Здесь, — рассмеялась девушка, подвинувшись и указав на место рядом с собой. — Неужели я похожа на избалованную девицу?
— Я бы не удивился, — ответил Эл, разместившись в машине.
* * *
Всю дорогу Эл молчал, уткнувшись в окно с таким видом, будто от неимоверной скуки ему было бы намного легче умереть, чем сидеть здесь. Элис почти ничего не знала об устранителях и просто не могла упустить такую возможность, ей хотелось многое у него спросить. Эл не выглядел особенно приветливым, но девушку это никак не могло остановить.
— Сколько тебе лет? — вдруг задала вопрос Элис.
— Девятнадцать. Какое это имеет значение? — грубо высказался Эл, покосившись на неё.
— Вижу, ты не расположен к разговорам, — приподняв бровь, произнесла девушка.
— Я должен тебя охранять, а не быть твоей подружкой, верно?
Элис возмутила такая стервозность этого парня. Он вел себя так, словно происходящее было для него каким-то ужасным унижением. Конечно, она не знала, может, в его понимании так оно и было.
— А что, предлагаешь молчать все время? Мы с тобой еще не раз увидимся. — Элис попыталась разрядить обстановку — кто-то же должен.
Эл недовольно фыркнул и со вздохом кивнул, осознавая, что отчасти она права.
— Ладно, а тебе сколько лет? – Он натянуто улыбнулся, пытаясь показаться заинтересованным в этом вопросе.
— Мне двадцать, — ответила Элис и тут же перешла к другой теме: — Ты так молод и уже профессиональный убийца. Почему Алави не говорит, как именно вас тренирует?
— Потому что хочет держать это в секрете?
— А ему есть, что скрывать? — спросила Элис, прекрасно понимая: у главы клана неимоверное количество тайн.
— Можешь спросить у него, — ответил Эл, не имея особого желания продолжать данный разговор.
К счастью, они приехали в загородный базальтовый замок или «Поместье Ворона», как его называли чаще всего. Здесь проходил запланированный вечер для мафиозных группировок из различных стран — типичный банкет, где дружественные семьи могли спокойно провести время. Как правило, боссы на подобных вечеринках не появлялись, кто знает почему. Зато такой чести удостаивались их представители. Элис выпал шанс посетить это место, так как ее брат Дезмонд улетел в Америку. Именно он и был тем, на кого Дигли возлагал большую ответственность и доверял так, как никому. Элис, в свою очередь, ненавидела всё это. Она никогда не хотела быть втянута во всякие мафиозные штучки, но с такой семейкой — об этом оставалось лишь мечтать.
Внутри расположилось грандиозное количество столов, заваленных едой и напитками. Тут не играла музыка, зато гул человеческих голосов создавал атмосферу стандартного общественного места. Эл ранее не бывал на таких мероприятиях и до сих пор не видел в этом ничего привлекательного. Хотя место, конечно, отличалось своей красотой. Многие замки в Ирландии внутри переделали под современный стиль, так как некоторым богачам не нравился средневековый интерьер. На радость глазу «Поместье Ворона» практически оставили неизменным, наверное, поэтому этот замок пользовался большой популярностью у тех, кто проводил какие-нибудь сборища.
Эл сказал Элис, что будет наблюдать со стороны и был незримо рад, когда она с ним согласилась. Он облокотился о стену, раздумывая о том, насколько же это задание скучное и нелепое. Да уж, такие простые миссии ещё ни разу ему не попадались. Вдруг его личное пространство нарушил странный человек с лисьей мордой и с таким цветом кожи, словно солярий для него являлся вторым домом.
— Ты пришёл сюда с Элисон Доннелли? — спросил темноволосый смуглый парень.
По итальянскому акценту Эл быстро понял, с кем имеет дело.
— А это имеет значение? — ответил он вопросом на вопрос.
— Судя по твоей молодости, ты устранитель, так? — Парень ухмыльнулся и сделался еще больше похожим на лису. — Не знал, что вы ещё и в охране подрабатываете...
— Ты, собственно, кто? — пытаясь скрыть раздражение, поинтересовался Эл.