На одной из бесед Ромка сознался в том, что мать застала его за употреблением наркотика, и рассвирепела. Это было как раз в ночь перед ее смертью. Ромка выбежал тогда из квартиры, но Людмила была живой.
Оснований не верить Ромке у милиции было много, поэтому Николай и решил сознаться в убийстве Людмилы.
Одно хорошо в той истории было, что Ромка раз и навсегда завязал с наркотиками. Как отрубило!
Игорь с сестрой переживали горе и не знали на чью сторону встать. Если Ромка попадет в колонию, то сгинет. Отец мужик крепкий, выдержит. Но как тяжело сознавать, что невинный в тюрьме будет. Не верили они, что Николай задушил жену. Да ещё ремень этот непонятно чей. Откуда он у них в доме взялся?
Как-то серым осенним утром, когда Николая уже дома не было, все трое его детей сидели на кухне и молча ели яичницу.
Игорь с Ромкой угрюмо жевали, пока сестра пыталась из разговорить. Братья и в лучшие времена не отличались разговорчивостью, а теперь, вообще, замкнулись в себе. Особенно, Игорь. Он понимал, что отец ни в чем не виноват. И объяснение, зачем Николай взял на себя вину, было одинаковым, что у него, что у сестры. Игорь испытывал к Ромке неприязнь и одним тяжёлым взглядом закрывал рот Ромке, когда тот пытался хоть что-то произнести. В то утро сестра в который раз поинтересовалась, чей всё-таки был ремень у них в квартире, а Ромка не сдержался и рассказал, как было дело. Но рассказывал он, преимущественно, для Игоря, потому что устал чувствовать себя изгоем в своей осиротевшей семье.
— Я знаю, чей это ремень. Это ремень Олега, моего приятеля…
Сестра тихонько вскрикнула:
— И ты молчал? Но почему? Почему ты не сказал следователю, что этот ремень Олега?
Ромка пожал плечами.
— А что бы это изменило?
Игорь встал и угрожающе навис над Ромкой:
— Ты идиот или прикидываешься?
Подросток часто заморгал, но стоял на своем:
— В тот вечер ко мне зашёл приятель. Олег.
— Сынок что ли этот учительский?
— Ну, да. Так вот у меня, короче, кое-что было, а он пришел, и я подумал, что с ним нужно поделиться. Начал я, короче, вводить, а уже не могу, некуда, и попросил у Олега ремень этот дурацкий. Он мне его дал. Я затянул руку ремнем и, короче… А тут мать заходит в комнату, увидела, короче, и давай орать. Я вышел из комнаты, а Олег там оставался, ждал, значит, что я с ним поделюсь. Я же обещал…
— Рассказывай дальше! Чего остановился? А отец где был? — зашипела сестра.
— Отец спал. Они с мамкой, похоже, поругались, я слышал. Ну, как обычно. Мама покричала. — Ромка всхлипнул. — А отец обиделся, допил ту бутылку с самогонкой. Помните все спрашивали, куда она подевалась? Вот, и я пошел за матерью, а она в ванну зачем-то пошла и…
У Игоря лицо потемнело:
— И что?
— И залезла на табуретку, стала шарить по полке, где деньги собирала, а денег там не было. Я их взял. Давно уже… Просто мать не проверяла, а тут проверила…
И у меня на плече ремень был всё ещё затянут. А мама… мама его грубо сдернула и увидела, что у меня рука опухшая и вся в болячках. Она села на край ванной с этим ремнем и заплакала. Говорила, что это она виновата в том, что я такой…
— И что дальше?
— А дальше я не мог больше видеть, как она плачет, и убежал. Мотался по поселку весь вечер и всю ночь…
Ромка замолчал. Минуты 2 все сидели в тишине. Потом Игорь разрушил молчание.
— Ты, Ромка, должен был это рассказать. Получается, что Олег твой мог накинуть на нее ремень и придушить.
— Но зачем?
— Затем! Кто вас, наркоманов, разберет!
— Ты чего? Я ведь все уже! Не наркоман я! Ты же знаешь!
— Почему ты молчал об этом не пойму! Отец, значит, мог придушить мать, а Олег, друг твой, не мог?
— Да, я, вообще, недавно только это вспомнил. Меня ломало всего, когда отца забирали, не помнишь что ли?
Сестра покачала головой. Она прекрасно помнила, как рушился мир всего месяц назад. Сейчас по крупицам они пытаются создать подобие нормальной семьи, чтобы как-то жить дальше. Ей пришлось порвать со своим молодым человеком, хотя она искренне хочет, чтобы затруднения между ними были временными. Сейчас она нужна своим братьям: растерянным, не понимающим, что происходит…
— Не думаю, что Олег убил нашу мать. Он всего лишь подросток, а она взрослая женщина да еще с ремнем в руке.
— Да, ну тогда кто же ее убил? — Игорь запустил руки в свои волосы.
— Нужно съездить к Олегу и спросить его, что он видел…Получается, милиция, вообще, не была поставлена в известность? Никто, кроме Ромки не знал, что в квартире, кроме отца был ещё один человек…