После небольшой паузы он издал тихий звук раздражения.
— Потому что… я не знаю, — сказал он, проводя рукой по волосам. — Потому что за всю свою жизнь я никогда ничего не делал сам, без помощи. Я никогда не работал отдельно от отца. Я никогда не добивался ничего, что соответствовало бы наследию великого Эндимиона Дая или всех тех предков, чьи портреты выстроились на стенах.
— Ты хочешь добиться чего-то подобного? — спросила я. — Или чувствуешь, что должен?
Его брови нахмурились. Я задумалась, спрашивал ли кто-нибудь его об этом раньше.
— Насколько я могу судить, — продолжила я, — наследие — это всего лишь инструмент, с помощью которого родители контролируют своих детей.
— Ты не поймёшь, — сказал Эмрис, облокотившись на шкаф.
— Нет, не пойму, — согласилась я. — Я уже превосхожу существование Нэша хотя бы тем, что не напиваюсь до комы.
Я услышала горечь в своих словах, снова почувствовав этот вкус желчи. Семь лет я жила без этого человека. Я приняла, что он никогда не вернётся. И теперь, когда он ушёл окончательно, когда он умер… он снова перевернул всё вверх дном, и я позволила ему взять контроль. Позволила ему вновь открыть ту сырую рану, которую я так старательно закрывала.
Я ненавидела его. Ненавидела Нэша за пределами слов и миров. Лучше бы он оставался мёртвым, а мы с Кабеллом остались бы одни.
Ты останешься одна, прошептал тёмный голос в моём разуме. Кабелл тоже оставит тебя в конце концов.
Мои пальцы сжались в кулаки, когда я резко втянула воздух.
— Что с этим связано? — спросил Эмрис. — Ты рассказала остальным, как он нашёл твоего брата, но как ты оказалась у него под опекой?
— Опека — не то слово, которое я бы использовала, — сказала я, заставив себя рассмотреть ещё одну стопку сундуков, изучая их гравировки в поисках знакомых символов. Это чувство вращения вернулось, всё быстрее и быстрее, поднимая все воспоминания, которые я прятала. Каждое из них было ножом.
— Это не ответ, — заметил Эмрис.
Униженное чувство всё ещё жгло меня, даже спустя столько лет. Я знала, что это сделает меня лицемеркой, но сама мысль о том, чтобы рассказать ему, вызывала во мне желание вывернуть всё наружу.
— Ты не обязана мне ничего говорить, — мягко сказал Эмрис. — Честно.
— Как великодушно с твоей стороны.
— Нет, я просто… — он покачал головой. — Прости.
Я вдохнула холодный воздух, провела рукой по потрёпанному щиту передо мной. И вдруг это вращение прекратилось, и нить сорвалась с катушки. Больше не оставалось ничего, чтобы удерживать контроль.
Осталась только потребность быть понятой, быть увиденной.
— Моя семья бросила меня в Бостоне, и Нэш взял меня к себе, — услышала я свой голос. — Так что давай просто скажем, что я знаю, каково это — расти без наследия, и я бы не рекомендовала это никому.
Слова прозвучали так, словно кто-то пытался вытянуть мои лёгкие через горло. Я позволила ему заполнить пробелы в истории так, как ему захочется. Все всё равно делали именно это.
— Всегда хотел спросить, — сказал он, усаживаясь на один из сундуков. — Что с тобой произошло в те годы, что прошли между тем, как Нэш исчез, и тем, как ты вступила в гильдию? Куда ты тогда делась?
Я знала, что эти шесть лет, с тех пор как нам с Кабеллом исполнилось по десять, до того, как мы могли официально заявить свои права на членство Нэша в шестнадцать, всегда были предметом спекуляций в гильдии. Наше молчание объяснялось не только тем, что они не заслужили ответа, но и тем, что могло случиться, если бы они узнали.
— Если я расскажу тебе, — сказала я, — ты не сможешь рассказать об этом никому. Особенно твоему отцу.
— Теперь мне ещё интереснее, — протянул Эмрис.
— Я серьёзно, — сказала я. — Если ты расскажешь кому-нибудь то, что я собираюсь сказать, тебе не поздоровится. Я обрушу на тебя проклятие хуже любого из известных.
— Это только подогревает интерес, — сказал он.
Я покачала головой, глубоко вдохнув.
— Чердак библиотеки.
— Чего? — он даже моргнул несколько раз, будто не веря услышанному. — Чердак гильдейской библиотеки?
Я осторожно поставила щит на место.
— Библиотекарь нарушил правила и впустил нас, даже несмотря на то, что мы не были членами гильдии.
— Я даже не знал, что Библиотекарь может нарушать правила, — удивился Эмрис.
— Он спрятал нас на чердаке, среди малозначительных реликвий, которые не выставлены на показ, — продолжила я. — Позволял нам спускаться по ночам, чтобы поесть и поиграть с кошками. Приносил нам Бессмертия и разные справочники, а также еду и воду, пока мы не стали достаточно взрослыми, чтобы доставать их сами. Хотя я до сих пор не знаю, откуда он брал еду.