Не для тебя, подумала я. Было так несправедливо, что он был здесь в этот момент, но гордость не позволяла мне отказаться от своего обещания.
— Возможно.
— Я так и понял, что нет, — сказал Эмрис. — Ты не думаешь, что он мог спрятать что-то в пещере Мерлина? Это ведь там, где, по легенде, Мерлин отнес младенца Артура в безопасное место, верно?
Я покачала головой, оглядывая драматический изгиб берега. Внизу волны шипели, ударяясь о скалы.
— Нет, он бы беспокоился, что прилив откроет то, что он спрятал, и унесёт это в море. Думаю, он бы выбрал место или структуру, использовавшуюся ещё во времена Артура. В эпоху Тёмных веков.
Эмрис, подбоченившись, сказал:
— И, зная его склонность к драматизму, полагаю, он выбрал бы место на внутреннем дворе.
Внутренний двор был «островом» среди руин, отделённым от материка пропастью. Именно там мы проводили больше всего времени во время прошлых визитов с Нэшем.
Осознание пришло, как солнечный свет, пробивающийся сквозь облака.
— Ты знаешь, где это, — сказал Эмрис. — Не утруждайся лгать — это написано на твоём лице.
Я сжала губы, придавая своему выражению кислое выражение.
— Думаю, да.
Если Нэш что-то оставил, то, скорее всего, в том самом месте, куда меня тянуло вчера. Я провела там часы, глядя на море, как вдова моряка. Меня тянуло туда так сильно, что я не могла списать это на яд или галлюцинацию.
Избегая камер наблюдения, мы перелезли через ограду, защищающую руины. Вместо того чтобы пройтись по более заметному и безопасному современному мосту, мы выбрали старый, более опасный мост, а затем взобрались по спиральным лестницам к внутреннему двору. Запах ветра был чистым, солёным и свежим, но его сырость проникала сквозь мой фланелевый плащ, сквозь кожу и мышцы, прямо до костей.
Северные ворота внутреннего двора представляли собой сланцевую стену с арочным проходом, который теперь служил лишь рамкой для вида на море. Это было поразительное зрелище, безусловно, но именно руины большого зала заставили меня затаить дыхание.
Трепет охватил меня, начиная с кончиков пальцев ног, быстро распространяясь по спине, захватывая сердце. Впервые Тинтагель приподнял унылую маску разрухи и открыл мне своё древнее, скрытое лицо.
С помощью Ясновидения оставшиеся стены сооружения внезапно засияли радужными цветами. Чем дольше я смотрела, тем чётче становились зачарованные фрески. Хотя интенсивность красок выцвела, как краска на солнце, я всё же могла различить сцены с драконами, безымянными богами и густыми лесами.
Чуть правее от входа серебристая тропа тянулась через край утёса к морю; было невозможно определить, где она заканчивалась или можно ли пройти по ней до самого горизонта.
Моё восхищение резко контрастировало с равнодушием Эмриса. Он видел это всё и, вероятно, даже более впечатляющие зрелища раньше. Я пыталась не завидовать, наблюдая, как он обходит руины.
Мы направились к арочному проходу в стене. Я присела, разглядывая сланцевые плиты, установленные в основании.
— Нож, пожалуйста, — сказала я, протянув руку за спину.
Он передал его, кивнув на плиту слева от арки, которая была слегка приподнята над другими.
— Эта, кажется, немного сдвинута, правда?
— Это, наверное, просто от шторма, — сказала я, снимая сумки.
— Ты можешь иметь надежду, знаешь ли, — ответил он. — Это тебя не убьёт.
Нет, не убьёт. Но, как все хорошие мучители, надежда продлевает твоё страдание, медленно поднимая твои ожидания, чтобы потом неизбежный обвал разочарования был вдвое болезненнее.
— Следи за мостом и другой стороной руин. Гиды скоро прибудут, чтобы открыть место, — сказала я. — И смотри за той, что с короткими волнистыми светлыми волосами — она шустрая, как лиса, и злая, как оса.
Он поднял бровь.
— Она твоя родственница?
Я злобно взглянула на него и вернулась к работе, разрезая затвердевшую землю между плитами.
— Это действительно идиотская идея, да? — пробормотала я.
— Какие идеи не идиотские, пока не доказано их правильность?
Реплика замерла на моих губах. Камень легко поддался и отделился от земли и цемента.
Я была не первой, кто его вскрывал.
— О, боже… — прошептала я. Моё сердце остановилось, а затем снова забилось с удвоенной силой.
Внутри небольшого, неестественно вырытого отверстия в твёрдой земле лежал маленький кожаный свёрток, обёрнутый детским дождевиком в клетку — моим старым дождевиком, чтобы защитить от дождя.