Нас лишили оружия ещё до того, как мы сели на лошадей, но теперь с нас сняли и путы, чтобы отобрать сумки. Моё сердце упало, когда я почувствовала, как Беатрис потянула за ремень моей рабочей сумки.
— Я перережу ремень, если придётся, — предупредила она. — Ты получишь её обратно, обещаю.
Я бросила на неё угрюмый взгляд, но всё же передала сумку, воспользовавшись моментом, чтобы проскользнуть в ту же камеру, что и Нева. Бежать будет проще, если мы будем вместе.
Дверь с грохотом захлопнулась за нами, а звук замка, клацнувшего в скважине, отозвался в моих зубах. Эмрис и Кабелл оказались в камере напротив нас, через узкий проход.
Не оставив никаких обещаний о скором возвращении, Катриона и остальные удалились, их тяжёлые шаги гремели по лестнице, пока не затихли окончательно.
— Серьёзно? — крикнула я им вслед, ударив руками по прутьям решётки. — Тюрьма? Вы шутите?
— Тэмс, — устало произнёс Кабелл. — Пожалуйста. Крики не помогли нам в Гизе или Афинах, и тут тоже не помогут.
— Сколько, интересно, тюрем вы с ней успели повидать? — спросил Эмрис.
Воспоминания о тех двух заданиях с Нэшем моментально испортили мне настроение ещё больше. Я тяжело выдохнула через нос, скрестив руки на груди и прислонившись плечом к холодному металлу.
Нева откинулась на стену нашей камеры, устало вздохнув.
— Ты в порядке? — спросила я.
— А что ты понимаешь под «в порядке»? — ответила она с раздражённым взглядом.
— Я имею в виду, ты не ранена? — уточнила я. — Что это было за заклинание?
— Понятия не имею, — сказала Нева с нотками изнеможения в голосе. — Я просто запаниковала, и оно случилось.
Мы с Кабеллом обменялись молчаливыми взглядами, полными понимания. Если его проклятие могло активироваться из-за стресса или сильных эмоций, то магия Невы, скорее всего, срабатывала так же.
Нева заметила что-то в глубине камеры и, спотыкаясь, направилась туда, присев возле корня, проросшего через каменную стену и скрутившегося в форму кулака.
— Да ладно, — выдохнула она. — Альвенокрасный гриб и трутовики? Ох, Нева, сегодня твой счастливый день.
— Правда? Трутовик? — спросил Эмрис, выпрямляясь.
— Успокойся, травник, — сказала я. — Это всего лишь грибы, а не закопанное золото.
Когда я подошла к Неве, она уже осторожно извлекла несколько мелких грибов из корня.
— Их можно есть? — спросил Кабелл. — Потому что я бы сейчас что-нибудь перекусил.
— Как ты вообще можешь думать о еде после того, что мы видели? — ужаснулся Эмрис.
— Его желудок — самый сильный мотиватор, — заметила я.
— Ты говоришь так, будто твоё топливо — это не растворимый кофе, способный расплавить пищевод, — ответил Кабелл.
— Вот-вот! — оживился Эмрис. — И нет, грибы не съедобны. По крайней мере, без предварительной обработки. Трутовики обычно употребляют в виде порошка…
— Никому не интересно, Дай, — перебила я. — Ну, кроме Невы, наверное.
— Грибы удивительные, — произнесла Нева с поразительным восторгом, особенно на фоне её очевидной усталости. — Просто потрясающие.
— Потому что… их можно использовать, чтобы кого-то отравить? — предположила я, пытаясь уследить за её мыслями.
— Конечно, нет, — бросила на меня ещё один взгляд Нева. — Потому что они — вестники смерти.
— Очевидно, — слабо отозвалась я.
— Нева, — позвал Кабелл, — кто-нибудь говорил тебе, что ты немного мрачная?
— Она имеет в виду, что грибы разлагают мёртвый органический материал и возвращают его питательные вещества в почву, — пояснил Эмрис, уставившись на стену напротив. — Чтобы из этой смерти могло родиться что-то новое. Но их наличие не сулит ничего хорошего для здоровья дерева.
— Прекрасно, — пробормотала я.
Нева подняла на меня глаза.
— Не бойся грибов. В этом разложении кроется столько красоты.
— Если ты так считаешь.
— Тэмсин раньше обожала грибы, — неожиданно вставил Кабелл.
Я крепче сжала решётки нашей камеры, испепеляя его взглядом.
— Даже не думай.
Кабелл улыбнулся.
— Она думала, что крошечные Зелёные фейри используют грибы как домики и зонтики.
— Уверена, так и есть! — оживилась Нева, её лицо просветлело. — Шапка — это плод тела гриба, понимаете? Но самая важная его часть — под землёй. Это мицелий, который соединяет целые леса. Деревья используют его, чтобы общаться друг с другом. Уверена, дерево-Мать связано с теми, что в священной яблоневой роще, а может, даже со всеми деревьями острова.