— Подходящий момент наступил, когда наши охранники вкатили камеру омоложения в Комнату Обработки, — сказал Доминик.
Я кивнула.
— Тем временем, «выживший» украл кулон из Внутреннего Святилища Дома Драконов и повёл нас в погоню за призраками по всему городу. В конце концов, мы его догнали и… — я нахмурилась. — Доминик, я думаю, он хотел, чтобы его поймали. В частности, он хотел, чтобы Дом Дракона поймал его, и чтобы ваши охранники отвезли его в тюрьму строгого режима, которой вы руководите: Коробка. По случайному совпадению, именно там вы держали Сорена Фенрира.
— Это не было совпадением, Арина.
— Нет, это определённо не совпадение, — согласилась я. — Он хотел быть там. Его совершенно не волновал этот кулон. Это был просто его способ привлечь ваше внимание. Кража стала для него пропуском в тюрьму, где он инсценировал собственную смерть в результате глупой попытки побега, чтобы его тело доставили в тюремный морг, где охрана минимальна.
— У дверей всего один охранник.
— Итак, он вырубил охранника, украл его одежду и документы, пробрался в камеру Сорена Фенрира и освободил его. Затем они вместе сбежали из тюрьмы. Джорджиана должна была ждать неподалёку с машиной для побега и… — всё разворачивалось так быстро, что я едва не пропустила главный вывод из всего этого. — Доминик, Джорджиана наняла воров, чтобы они проникли во Внутреннее Святилище.
— Наконец-то она заговорила разумно, — сказал Лорд Кицунэ.
— Я же сказал вам, что не делал этого, — добавил Лорд Виверна.
Я повернулась к ним лицом.
— Планы злодеев не являются взаимоисключающими. Только потому, что Джорджиана наняла воров для выполнения своей грязной работы, это не значит, что вы не наняли их для выполнения своей. Джорджиана хотела освободить своего брата. Вы двое хотели украсть карту и камень, чтобы переписать порталы Авалона и получить все красивые, сочные миры, в то время как ваши конкуренты заполучили бы бесплодные.
В собрании лордов раздались недовольные возгласы и холодный гнев.
— Арина права, — сказал Доминик. — На самом деле, откуда нам знать, что вы двое не работали с Джорджианой Фенрир? Вы связаны с одной и той же бандой воров.
Наблюдать за тем, как Доминик играет в политику, было гораздо приятнее — и гораздо сексуальнее, — чем наблюдать за тем, как это делают другие люди.
Лорд Виверна поднялся со своего трона.
— Нелепо! — прошипел он.
— Мы не имеем ничего общего с этим предателем!
Как ни странно, я действительно поверила им. Эти протесты звучали гораздо правдивее, чем всё, что они говорили за предыдущие полчаса.
— Мы докопаемся до правды, какой бы она ни была, — Лорд Дракон перевёл взгляд на Лорда Виверну и Лорда Кицунэ. — И мы уничтожим всех предателей, кем бы они ни были.
Другими словами, берегитесь, предатели. Никто не в безопасности. Даже Лорды Авалона.
Позже, когда мы с Домиником выходили из зала заседаний, я сказала:
— Ты так и не ответил на вопрос Калани. Ты поужинаешь с нами?
— Ты хочешь, чтобы я пришёл к вам на ужин? — удивление на лице Доминика было восхитительным.
Я улыбнулась ему.
— Возможно.
— Твой энтузиазм ошеломляет.
— Да! — я остановилась, чтобы вскинуть кулак в воздухе. Затем я одарила его ухмылкой. — Видишь? Я испытываю чрезвычайный энтузиазм при мысли об ужине с тобой.
Он повернулся ко мне лицом.
— Это что-то новенькое.
— Это не новенькое, Доминик. Я всегда хотела пригласить тебя на ужин. Я просто не была уверена, что это хорошая идея, если мы…
— Завяжем отношения?
— Да.
— А теперь?
— А теперь мне всё равно, хорошо это или плохо, — я обняла его за плечи. — Я просто хочу тебя.
Рядом кто-то прочистил горло.
Я повернула голову.
— Лорд Дракон, — я опустила руки по швам и отступила на шаг от Доминика.
— Леди Феникс, мне нужно с вами поговорить. Пройдёмте со мной в мой кабинет.
У него здесь был кабинет? Подождите, о чём я говорила? Конечно, у самого могущественного человека в Авалоне был офис в самом важном здании в Авалоне.
Лорд Дракон повернулся и пошёл прочь, исчезая в изгибающемся коридоре. Я поспешила за ним, и ровный звук его шагов казался маяком в пустом мраморном пространстве. Доминик последовал за мной. Мы догнали его у двери с золотой табличкой, на которой было написано его имя.
— Я сказал, Леди Феникс. Ты можешь идти, Доминик, — Лорд Дракон отпустил сына взмахом руки.
Доминик не пошевелил ни единым мускулом.
Взгляд лорда Дракона стал жёстким.
— Делай, как я приказываю.
— Всё в порядке, — сказала я Доминику. — Я не позволю Дракону съесть меня.
Доминик не засмеялся, ничего не ответил, ничем не выдал своих эмоций. Но он повернулся и ушёл.
Лорд Дракон открыл дверь, и я последовал за ним в комнату.
— Садитесь, — он указал на стул.
Я села.
Он обошёл стол и сел на стул напротив меня.
— Мой сын очень заботится о вас. Вы встречаетесь?
— Нет.
Его глаза сузились.
— Я знаю, что между вами что-то происходит. Я выясню, что именно.
— Вы за этим пригласили меня сюда? Чтобы допросить?
— Нет, — он сложил руки на столе. — Нам нужно обсудить то, что произошло в Зале Ассамблеи.
— Вам следует быть более точным.
— Лорд Виверна и Лорд Кицунэ.
— Они сплели заговор против вас.
— Я в курсе.
— В самом деле? Тогда почему вы ничего не сказали? Почему вы ничего не предприняли? — я опёрлась локтями о стол.
Он бросил на меня испепеляющий взгляд. Я убрала локти.
— Терпение, — сказал он. — Те, кто предал меня, получат по заслугам, всему своё время. Мы здесь для того, чтобы обсудить ваши дела с Лордом Виверной и Лордом Кицунэ, а не мои.
— Я не веду с ними никаких дел. Лорд Кицунэ обманул меня, а Лорд Виверна — чистое зло. Больше мне нечего сказать.
— Вы слишком умны, чтобы действовать так грубо, Арина. Они обманули вас и использовали для осуществления своего грязного плана. Остается только один вопрос: что вы собираетесь с этим делать?
— Э-э, ничего?
— Если ты не ответите, то будете выглядеть слабой.
— Что ж, как бы я ни ненавидела казаться слабой, возмездие — дорогостоящее занятие, а я на мели.
— Я мог бы помочь вам с этим.
Я посмотрела на него с подозрением.
— Зачем?
— У меня есть свои причины.
Я в этом не сомневалась. У Лорда Девина Дракона были причины на всё.
— Что случилось с терпением и ожиданием, когда люди получат по заслугам?
— Это мой путь. Мы с вами — два совершенно разных человека в двух совершенно разных ситуациях. Я могу позволить себе подождать с местью. Вы не можете.
— Ладно, как бы забавно это всё ни звучало, я не сторонник мести.
— Это изменится, — он произнёс эти слова с абсолютной уверенностью. И это заставило меня забеспокоиться. — Вы знаете, почему Лорд Виверна предал ваших родителей?
— Конечно. Потому что он засранец.
Лорд Дракон поджал губы. Думаю, он не был силён в ругательствах.
— Мой дядя жаждет власти, Лорд Дракон. Ему надоело играть вторую скрипку при своём старшем брате, моём отце. Он хотел сам управлять своим Домом. Он хотел стать высоким и могущественным Лордом Авалона. Вот почему он предал моих родителей и помог вам разрушить старый Дом Феникса.
— Я говорил о недавнем предательстве Лорда Виверны. Он убил ваших родителей.
У меня отвисла челюсть. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы снова заставить себя говорить.
— Откуда вы об этом знаете? Я думал, никто об этом не знает.
— Я знаю о многих вещах, особенно о том, что происходит в моём Доме. Ваши родители были Дрейками. Они были в моём Доме. Вы правда верите, что инсценированный «взрыв в лаборатории» мог одурачить меня? Лорд Виверна далеко не так умён, как ему кажется.