— А ты не думаешь, что так разумнее всего? Мы же не умеем ничего. Это тебе всё покоя не даёт, что Каверза участвует в деле? В её глазах хочешь выглядеть героем?
Прохвост заметно смутился.
— Вовсе не об этом я думал! Но я, знаешь, всё-таки попрошусь с Карлом и Эдгардом. А то что же получается: даже Марта будет там, а я — нет? Да я хоть для поддержки с ней рядом побуду. Из Карла плохая нянька, а Эдгард, похоже, вообще не соображает, что Марта ещё ребёнок. А вот ты лучше останься, мне так будет спокойнее.
Хитринка немедленно всё поняла. Значит, она должна держаться в стороне, чтобы её глупый братец без помех мог геройствовать перед Каверзой. А потом, чего доброго, он и не вернётся. Или с ним что-то случится, с дурнем этаким. В них уже однажды стреляли, и там, куда он направится, наверняка будут стрелять тоже.
— Никуда ты не пойдёшь, — непреклонно заявила она. — Без меня уж точно.
— Вот упрямая, — вздохнул Прохвост. — Хорошо, давай потом ещё поговорим. Вот бы бабушка с дедом дожили! Как бы они, наверное, обрадовались тому, что господина Ульфгара кто-то собирается прогнать. Как думаешь, нашим миром снова будут править пернатые? И выстроят опять дворец, в котором живут певчие птицы? И леса зазеленеют?
— Ты мне зубы-то не заговаривай, — сердито сказала Хитринка. — Знаю я твоё «потом поговорим»! Каждый раз, как это слышу, ты вместо разговоров берёшь и делаешь, что хотел!
— Да уж так и каждый…
— А кого я отговаривала лезть за орехами на верхние ветки? Кто полез и свалился, и бок ободрал?
— Вот и не свалился! Ну, самую малость разве что. До земли не долетел, значит, не считается.
— А тот здоровенный жестяной лист на соседнем островке помнишь? Как говорила я, что до берега его не дотащить?
— Ох, и когда это было!
— Когда было, тогда ты тоже говорил, мол, позже обсудим. Улучил момент, когда я не глядела, и едва не потонул вместе с ним!
Прохвост, вздохнув, поднял глаза к небу. И замер в этом положении.
— Ты чего? — спросила Хитринка, затем сама поглядела туда же.
По небу что-то летело. Маленькое и тёмное, оно приближалось, то ныряя в пелену тумана, то поднимаясь над ней.
Прохвост негромко засвистел, затем ещё раз. То, в небе, услышало свист: теперь оно двигалось прямо к ним. Хитринка наконец разглядела, что это было.
— Да это же ворон! — сказала она.
Раздалось хлопанье крыльев, и птица села на перила.
— Голодный, наверное, бедняга, — сочувственно произнёс Прохвост. — Давай-ка я спущусь на кухню и попрошу еды для него.
— Голодна, птичка голодна! — подтвердил Вольфрам, кивая головой.
И Прохвост убежал вниз, а Хитринка осталась с вороном наедине.
— Так ты, значит, встречал Ковара, — сказала она ему. — Ну и что можешь о нём рассказать?
Ворон склонил головку набок, блеснул чёрным глазом.
— Само собой, ничего ты не расскажешь, — вздохнула Хитринка.
Ворон тоже вздохнул.
— Как там Грета? — спросил он. — Хорош, хор-рош!
И добавил другим, уставшим голосом:
— Нет больше Ковара. Забудь это имя. Больше нет. Верный, ищи Марту!
— Молчи уже, глупый, — перебила его Хитринка. — Всё правильно, ничего ты не понимаешь!
По щеке её скатилась и упала одинокая слезинка.
В это время за спиной хлопнула дверь, и Хитринка поспешила утереть щёку. Это вернулся Прохвост, но почему-то без еды. Был он встревожен.
— Ты чего? — спросила Хитринка. — Что стряслось?
— Каверза в беде, — прошептал он в ответ. — Я спустился, и так вышло, что подслушал разговор. То, ради чего она спешила на север, удалось, но её схватили, и ещё кого-то, кто с нею был, тоже. А Эдгард на это ответил, мол, нужно хранить в тайне, и ещё что-то о неизбежных жертвах. Он не собирается рассказывать Карлу!
— Ну, может, она и сама выпутается, — с сомнением произнесла Хитринка.
— Ты что, согласна, что её вот так бросят без помощи?
— Ну, она же нас бросила, и ей было не совестно.
— Она нас в безопасном месте оставила! И подумай сама, у неё был приказ, от которого зависела судьба Лёгких земель! Разве могла она с нами возиться и терять время?
— Могла хотя бы не врать нам! В безопасном месте, тоже мне. Она нас использовала, чтобы задержать Карла и взять машину без помех, не понял ещё разве?
Ворон, так и не получивший еды и уставший слушать эту перепалку, хлопнул крыльями и улетел вниз.
— Вольфрам! — окликнул Прохвост, перегнувшись через перила, но птица уже скрылась из виду.
— И чем мы ей поможем? — спросила Хитринка.