– Ну как, убедилась? Можешь пойти, подтвердить. Своими глазами увидела. Хотя Степа кажется тоже. Так что, ты уже не первая.
– Ничего страшного, что не первая, важно, что главная. – расплылась та в улыбке, не сводя с меня взгляда. Будто я не понимала ее намеков.
Но не на ту напала. Я лишь внимательно за ней наблюдала, потягивая ароматный чай. Меня-то все равно, не задеть. Хотя неправда, даже сама объяснить не могла, но в груди словно узелок какой-то неприятно зашевелился. Непонятный мне, чуждый, но не место и не время его осмысливать.
– А чего это к себе поселил, будто больше некуда? У нее же вроде дом свой есть, раз наследница Варварина. – продолжала настаивать та.
И я понимала, что она в своем праве, но дико раздражала манера. Или не только она, разъедая внутренности? Природу такому чувству определить я была не в состоянии, словно на уровне инстинктов происходило. Сдерживала от необдуманных поступков только вбитая с детства в голову вежливость.
Ведь спроси меня нормально, ответила бы без проблем, причем правду. Но поселилось чувство, злорадненькое такое, из-за которого продолжала молчать. Может, я действительно ведьма? Как минимум по характеру.
– Дом пока в нежилом состоянии. – Даниил скрипнул зубами. Ему тоже что-то определенно не нравилось. Понять бы, что именно.
– Ох, если вопрос только в этом, то можно и ко мне. Своих в беде не бросаем. – и новый взгляд Мары. Вызывающий такой. Прямо на меня.
Может, попроситься к ней на уроки мимики? При этом мамзель похлопала длинными ресницами настолько густыми, что я, кажется, даже легкий ветерок почувствовала.
Вот что точно – к ней я не хотела. Правда, не понимала, как стоило себя вести (лишком мало исходных данных), а потому лишь наблюдала. Пока.
– Куда? – хохотнул сосед, неожиданно расслабившись. – Она еще не знакома с особенностями наших земель. Совершенно ничего не знает. – на последней фразе сделал особое ударение, что меня, стоит признаться, несколько напрягло.
– О чем я не знаю? – на этот раз решила не молчать.
– Да ничего, заплутаешь, – девушка махнула ручкой с идеальным маникюром, словно только что из салона. – Улиц у нас тут много, и все кривые, а провожать некому будет. Еще не хватало, чтобы потерялась с непривычки. – потом развернулась к парню, – А меня почему не позвал? Я бы пришла, ужин приготовить помогла.
– А еще всю Туманную рощу. Проще сразу объявление дать и на главной площади с рупором выступить. – мужчина начал определенно раздражаться.
– Я не все, милый. Я твоя официальная невеста. – и снова многоговорящий взгляд в мою сторону. На этот раз предупреждающий.
Неприятно, признаюсь, но не смертельно. Может, стоит ее успокоить?
– Мара, давай, завтра поговорим. Невежливо гостей нагружать вот так слету.
– Ох, милый, ты как всегда прав. – и взгляд, и широкая улыбка в мою сторону. – Прости, забыла представиться, я Марина, невеста вот этого грубияна.
– Приятно, Валерия. – ответила на рукопожатие.
– Ты новенькая, если что надо, спроси меня, сразу помогу. А останавливаться где планируешь?
В этот момент в ушах зашумело, а перед глазами поплыло изображение, оставляя единственный четкий образ прекраснейшей девы, какую я когда-либо видела. А какой у нее голос! Одно очарование, словно журчание весеннего ручейка. И все бы ничего, если бы не оклик Даниила.
– Мара, ты что творишь? – прошипел на нее, схватил за плечи и грубо тряхнул кто?
Хм, где-то я его уже видела. Ох, верно! Это мой спаситель от огня, что я чуть не устроила у себя дома.
А откуда у меня огонь?
Стоп, так я же в бабушкином имении в деревне, а у нее печь.
А где я сейчас?
Ах да, кажется, дома у спасителя.
С какой целью?
Посмотрела на чашку в моих руках и пустые тарелки. Воспоминания странным образом стали складываться в цепочки, строя конкретную историю.
– Ничего особенного. – дева состроила невинные глазки. Ага, такие, что я прямо вот сразу и поверила. – Просто жду ответ на свой вопрос. Кстати, зря ты так о ней печешься. Гляди-ка, очень даже неплохо сама справляется. Сильная!
Последнее слово, правда, мне не понравилось, как прозвучало. Будто с обидой и жутким расстройством. И о какой силе может быть речь, что после не самой лучшей чистки двух коротких тропинок элементарно тела своего не чувствовала? Что-то Мара явно напутала.