В общем, запас продуктов быстро пополнился еще и ветчиной, парой видов колбас, соленой рыбы, икрой, паштетами. Кажется, на Новый год даже салаты резать не придется, одними закусками наемся. А почему бы и нет?
Эх, явно профессионал работал. Ухмыльнулась пришедшей мысли. И ведь так легко у нее это получилось, ненавязчиво, да и сама она приятна в общении.
– А ты же и есть новая ведь… ведь ты же та новенькая, что вчера приехала?
– Ага. У меня там мужчины дрова колют, я накормить обещалась.
– Ох, что же сразу не сказала? – всплеснула руками и убежала. Вернулась с упаковками готового мясного фарша. – Тогда вот, держи. Местного производства. Времени у тебя мало, обед скоро, будет как раз. Идеален для котлет. Только соль, да перец добавить осталось. Мужчины их обожают. Попробуешь, придешь еще за ним. Гарнир, вижу, набрала. Овощи, кстати, у нас тоже свои. В местных теплицах выращивают. Объедение. Мы стараемся только лучшие товары завозить. В смысле, магазин моя семья держит. Так, вот тебе грибочки – сунула еще одну коробку, – пожарь, много времени не займет, и капустку для салата возьми. Быстро, вкусно и питательно. Разносолов бы еще… Вряд ли много наготовить успеешь. Теть Ань, – крикнула куда-то в сторону. – Повернулась за ней, увидев женщину в годах, одетую по последней столичной моде. – с соленьями не поможешь? Ей работников накормить надо.
– Да что же не помочь-то? Конечно. Они у меня знатные, сама делаю. Тошку пришлю. Ты же в Варварином доме? – лишь кивнула. И откуда все всё знают?
– Я заплачу. – промямлила, даваясь диву, какая вокруг меня развернулась активность, не понимая, как теперь себя вести. А еще боялась, что в одиночестве отпуск проведу. На самом же деле встречают, будто гостя дорого.
– Ой, да ладно тебе, какая плата за пару банок? Вот если понравится, и постоянно брать захочешь, то сговоримся. Мы и живем почти соседями.
– И еще хлеб тебе нужен. Пойдем. – вспомнила кассирша. – Мужчины его любят, да и мяса с ним меньше съедят.
На последней фразе звонко засмеялась и резко осеклась, уставившись куда-то в сторону. Медленно повернулась, проследив за ее взглядом.
Неподалеку заметила высокого, темноволосого, весьма симпатичного молодого мужчину, что хмурился и пристально наблюдал за работницей, хотя усиленно прикидывался, будто до нас ему дела нет, а в магазине он по своим нуждам.
Моя новая знакомая довольно быстро взяла себя в руки, тряхнула головой и продолжила «работать», хотя голос резко изменился, а в поведении исчезла былая легкость.
– Меня, кстати, Еленой зовут. – повела меня вглубь помещения, а я сделала вид, что ничего не заметила.
– Очень приятно, Валерия.
– Рада знакомству. Если хочешь, можем дружить. Я почти всегда здесь. Заходи даже просто поболтать. Так вот, у нас в деревне еще и своя пекарня. – ого, производство, смотрю, они здесь развернули. – Хлеб такой делают – закачаешься. Как тот, что наши бабушки в печах пекли. По старинному рецепту. От одного запаха слюнки текут. По всей округе поставляют. Обязательно должна попробовать.
Сунула мне в руки ковригу, от которой и правда шел ошеломительный аромат, такой, что захотелось прямо здесь и сейчас откусить корочку. Ухмыльнулась и взяла еще одну. Половинку себе оставлю, остальное на стол пойдет.
– А еще в нашу кофейню каждое утро оттуда привозят сладкие булочки и круассаны. Загляни как-нибудь на завтрак. Так многие за ними приходят. Ох, если хочешь, зайду за тобой вечером после смены, покажу, что да где. Свожу туда, посидим, поболтаем, познакомимся, я о наших местах расскажу.
Беседовать с ней действительно легко и приятно, но у меня было мало времени. Потому скоро мы переместились на кассу, договорившись встретиться позже. Расплатилась и принялась распихивать покупки по пакетам, когда подошел «тот самый мужчина».
Взгляд Елены говорил за себя, и я бы сказала, чересчур о многом. А вот посетитель вел себя странно. Даже чуточку дерзко, но словно чувствовал вину, при этом старался не показывать вид, оставаясь королем положения. Но напряжение между ними чувствовалось почти физически. Будто то, что их связывало, невидимая нить окрасилась образной кровью их же ран, вызывая лишь болезненные ощущения. Да еще и истерлась, что вот-вот лопнет.
Я исподтишка наблюдала, как девушка через силу, призвав всю свою волю, обслуживает покупателя, стремясь никак не показать внутренней борьбы. Но стоило тому только выйти за дверь, как она тяжело выдохнула и накрыла лицо ладошкой.