На самом деле, происходило все довольно быстро, только дикий страх и бешено скачущие мысли воспринимали события словно в замедленной съемке. Вот, спустя совсем немного, хотя мне казалось, целую вечность, выпуклости и вогнутости выросли еще, а передо мной предстала самая настоящая голова. Мужская. Различались даже очертания длинных волос и бороды.
И ладно бы на этом дело закончилось. Так нет, позади, то есть со стороны леса послышался еще один звук, очередной раз поднимающий волосы на затылке: звериный рык. Да что за день такой? А ведь дровосеки, как я их заочно прозвала, потому как истинной профессии они так и не назвали, заверили меня, что здесь безопасно.
На этот раз я резко дернулась и в один прыжок развернулась, увидев перед собой огромного серого волка. Типа того, что встретила по дороге в деревню. Этого мне только не хватало. Как бы странно ни звучало, но сей факт напугал еще сильнее.
Где-то глубоко на задворках сознания понимала: не стоило поворачиваться спиной к той неизвестной конструкции-субстанции, ведь не представляла, что это, но выбор у меня был невелик. И что теперь делать: вернуться на берег к волку, который на раз меня перекусит и даже не заметит, или сигануть в ледяную воду к неизвестной сущности? Так себе, выбор.
Вот дура, чего стояла, глазела? Надо было сразу бежать, пока еще существовала такая возможность, а дорогу по помосту не перекрывал дикий хищник. Но есть что есть.
Развернулась боком к обоим, стараясь периферическим зрением держать контроль над ними, и попятилась по платформе, пока не уперлась поясницей в перила.
Голова стояла на месте, волк наступал, но удивил факт, что последний будто бы меня и не замечал, а рычал на выросшую субстанцию. Та чуть склонилась к правому плечу, если бы таковое имелось, некоторое время понаблюдало, ущипните меня, ухмыльнулась. А затем случилось нечто совсем из ряда вон выходящее. Одновременно, будто по некоему безмолвному сговору волк прыгнул к озеру, а изо рта той махины рванул… нет, не поток воды, скорее молний, направившись, правда, ко мне.
На этот раз защитные реакции сработали быстрее мозга, я отскочила, пытаясь уйти с траектории потока, но не успела. Он настиг меня жестким ударом в спину, вызвавшим жуткий жар, мгновенно распространившийся по телу. В глазах потемнело, и я провалилась в спасительную тьму.
Правда, в последний миг перед тем, как окончательно потерять сознание, разум выхватил образ некоего мужчины.
Где-то я его уже видела…