Господин советник невольно опять потянулся к завесе, чтобы увидеть незнакомую даму, нежданно всколыхнувшую в нём целый сонм неясных ассоциаций. Она по-прежнему стояла подле дальней стены и смотрела в его сторону. Она ждала, ждала его, он это понял. Эльрих вновь увидел волшебные серебряные нити, пронизывающие пространство. Он не знал, что это такое. Он не понимал, что с ним происходит. Но по наитию, по звенящей в сердце интуиции тянулся сердцем к высокой статной даме в тускло мерцающем наряде цвета старинного тёмного серебра.
«Дама серебра…», – стучало у него в висках.
«Дама серебра», – шептал он, оплетаемый серебряной паутиной неведомых ранее чувств.
И знал, что теперь его никто не остановит.
– Ваше Величество, позвольте спросить – теперь Ваша душенька довольна? ТЕПЕРЬ я могу на некоторое время отлучиться? – внешне спокойным тоном поинтересовался Умпраза.
Но короля нельзя было обмануть такими уловками – он знал Эльриха с детства. И тон этот знал.
– А что ты там чуть ранее говорил «по долгу службы»? – уточнил Климентий, весь в сиянии драгоценной крошки и с блистательной танцовщицей у своих ног. – Ступай, ступай себе, дорогуша. Коль надобно по долгу службы, то не стану более тебе чинить препятствий, – не дожидаясь ответа, позволил король, не отрываясь от игры с самоцветами в косах призрачной красавицы.
«А более и не надобно!», – со злостью подумал Умпраза, видя, как застывший, было, в дверях салона министр направляется к даме в элегантном туалете. Его даме серебра! Мгновенно померкшую в своём сиянии, превратившись в обыкновенную, застывшую в своём одиночестве женскую фигуру.
.
Глава 12. ВЗГЛЯД КОРОЛЯ
– Что же ты медлишь, друг мой Эльрих? – поинтересовался монарх, глядя, как его тайный советник вновь прильнул к чуть раздвинутой завесе. – Пропала уже срочность твоя? – лукавство в голосе короля заставило Умпраза насторожиться.
– У тайной службы имеются свои ухищрения в работе, Ваше Величество, – слегка поклонился он государю, досадуя, что тот задержал его своими капризами, и благоприятный момент личного знакомства с притягательной незнакомкой был упущен.
Но как облечённый определёнными полномочиями, всё же довольный тем, что его подчинённые не дремали и службу свою несли исправно – господин Габрон был под присмотром нескольких гвардейцев ежесекундно. А возле дамы серебра, несомненно, совершенно случайно появился капитан охранного отряда Савелий Орлов, его верный соратник, довольно успешно играющий роль молодого легкомысленного повесы.
– Как же, как же, – засмеялся Климентий. – Будто по всему облику твоему нельзя понять, что высматриваешь ты кого-то, отнюдь не несущего Нам угрозы. Любуешься всё, умиляешься. Давно я не видывал такого отпечатка возвышенности на твоём лице.
– Это обманчивая игра света, мой государь. Она искажает черты мои, – невольно смутился тайный советник, мысленно ругая себя за несдержанность.
Конечно здесь, в нише, за плотной занавесью он мог позволить себе, как и король, находиться без маски. Но блюсти себя всё же должно, ведь Климентий знает его с детства и малейшие движения его души, отражённые на лице, способен легко разгадать. Досадуя на себя, Умпраза недовольно поморщился – как он мог позволить себе столь забыться!
– Вот! Опять! – торжествовал царственный собрат его. – Теперь, небось, коришь себя за несдержанность! – ликовал король, довольный, что уличил сего скрытника в его тайных помыслах. – Да полно, Эльрих, полно, я никому не выкажу тайну твою, – хохотнул монарх, довольный пришедшей на ум остроте, поставив себя в один ряд с досужими придворными сплетниками. По его мнению, шутка была великолепной.
– Благодарю Вас, Ваше Величество, – не замедлил оценить реплику его подчинённый. И мысленно вздохнул: не успел улизнуть, теперь Клим от него не отстанет. Он ведь тоже знал его с детства.