До города было километров пять, наверное. Наконец вышли на «финишную прямую» — лес остался только слева, справа потянулись нескончаемые заброшенные садоводства с покосившимися домиками, когда–то обнесёнными сетчатыми заборами. Заборов почти нет — всё растащено, да и в домиках вряд ли осталось что–то ценное. А вон видны жиденькие дымки — значит, и правда тут живут изгои. Впрочем, они могут быть как агрессивными, так и тихими — например, те, кто накосячили где–то вне местной юрисдикции и теперь выжидают время, чтобы прибиться к какой–нибудь общине… Всё же малыми группами вне стен выжить проблематично. Особенно зимой.
Примерно через час ходьбы мы вышли к Стене.
Глава 20
Южный КПП в Гидрострое весьма своеобразен — обустроен между двуя огромными древними девятиэтажками, стоящими параллельно. Оба дома давно уже нежилые — скорее всего, никто и не пробовал реанимировать такие громады, благо жилья и без того хватает, и в пространстве между ними сделали традиционный «шлюз».
Под прицелом пулемётов со вторых этажей мы предъявили документы. Дежурный колдун, проверив, кивнул, и тут вступил в разговор хмурый здоровяк со шрамом, скорее всего старший:
— Так, у вас ещё два левых ствола. Это что?
— Трофеи, — я снял с плеча двустволку, показал жестом Маше, чтобы вынула «макар». — Обглоданный труп за переездом. Сами стреляли только по мишени, Маруся тренировалась. Так что узнать бы, «чистые» ли они — может, и человека опознать удастся.
Беспроигрышный ход. Проверять за город никто не попрётся, а колдун изменение ауры вряд ли заметит — главное, самому по максимуму верить в то, что говоришь. Тем более, если разобраться, откровенной неправды я и не сказал — даже труп наверняка обглодают уже на днях. А уж как мне хочется опознать человка, кто б знал. Реально, сука, хочется!
Старший повертел в руках пистолет, разрядил, ссыпал мне в пригоршню патроны, и колдун сноровисто поставил на пистолет «пломбу» — этакий широкий хомутик, не позволяющий нажимать на спуск. Потом проделал то же самое с ружьём.
— В мэрию зайдёте, если у нас эти стволы светились — скажут. Там же поставите на учёт. Или сдадите, смотрите сами.
А то я сам не знаю… Но для КПП фразы стандартные, ребята просто делают свою работу.
Мэрия — это так в Гидрострое называют управу, на западный манер. Почему — понятия не имею. Может, в своё время нашёлся шутник — то ли из «провалившихся», то ли из фанатов запада, вот название и прилепилось. А может, потому, что здесь, в отличие от Вокзального и его Совета, глава администрации Волочков рулит в одно лицо — потому и «мэр».
На самом деле, можно заплатить за стволы пошлину и поставить на учёт, а потом продать самому — подобные «левые» стволы управа обычно скупает за копейки, что наша, что Гидростроевская. Хотя в целом уклад на Гидрострое отличается от нашего — если в Вокзальном некий намёк на социализм, то тут изначально власть в руках бывшего криминалитета. Для непосвящённого человека разница почти незаметна, а вот если присмотреться — в Гидрострое гораздо более вольные нравы. Опять же, по сути «нефтяной порт».
А вот своего Колледжа у них нет, не сложилось — колдуны почти поголовно проходят обучение и практику в Вокзальном. Потому тут чуток побольше молодёжи без колдовских способностей. Не потому, что их нет — просто на их развитие изначально клали болт. Отличный пример — Колян Ильин. Он ведь молодой, 30 с небольшим, должен бы иметь колдовские способности — а нет. Потому что изначально забил на обучение, я уж не помню, по какой причине.
Потому и наблюдается некий баланс — в Вокзальном сильная колдовская школа, в Гидрострое — коммуникации. Избавиться бы от долбаного Болота, чтобы объединить город, хотя бы территориально… но что толку о несбыточном мечтать. Хорошо хоть, на Болоте такая развлекуха, как при крайнем рейсе, происходит далеко не всегда. А плохо то, что непредсказуемо всё это — то проезжаешь, лениво поплёвывая за борт, то кирпичи откладываешь.
— И что теперь? — спросила Маша. Мы как раз вышли на улицу Молодёжи, тянущуюся почти через весь город и застроенную серокирпичными хрущёвками, и девчонка вовсю озиралась — в этой части города она ещё не была… здесь.
— В мэрию, — пожал я плечами. — Это местная управа. Попробуем узнать по этим стволам и УАЗику, заодно свяжемся с Вокзальным, а то меня с работы выгонят. И узнаем про попутку.
— В мэрию — это куда?
— Площадь Ленина, бывший ДК.
— Ааааа, — протянула Маша. — Ясненько… А тут есть где поесть?
— Рядом столовка, туда и зайдём. Я тоже не в восторге от второго дня сухомятки.