– До свидания, Дениза. – Он смотрел на ее беззащитную фигурку и чувствовал, как разрывается сердце. Что-то подсказывало ему: нельзя оставлять ее просто так. – Ну, Дени, мы же взрослые люди. – Он вернулся и, усевшись на краешек дивана, взял ее за руку.
Она не отстранилась. Подняла голову и посмотрела ему в глаза. По ее щекам текли слезы.
– Я все понимаю. Мы оба виноваты. Мне просто очень мерзко, – сказала она почти шепотом.
Зазвонил его мобильный. Черт, я же забыл его отключить, как договаривались. Он посмотрел на дисплей и выругался. Все-таки босс нашел его телефонный номер. Наверное, дал кто-то из сотрудников. Проклятье! Он посмотрел на Денизу каким-то диким, совершенно затравленным взглядом.
– Беги, Ден. Я все понимаю. Созвонимся потом. – Она сжалилась над ним. Махнула рукой к выходу и промокнула глаза одеялом.
– Но я… Это шеф. – Он встал и зашатался как раненый зверь. Было почти физически заметно, что его тело словно разрывается на две части.
– Со мной все нормально. Я в порядке. – Дениза попыталась улыбнуться. – Мы со всем разберемся. Правда. – Она даже постаралась его ободрить.
– Спасибо. – Он посмотрел на нее с нежностью и благодарностью. На ходу поднося сотовый к уху, словно ракета выскочил за дверь. Какой я мерзавец! Не понимаю, как такое могло произойти именно со мной. Он на секунду остановился, ощущая уже слабеющий порыв бросить все и вернуться обратно к ней. Дениза была для него волшебной феей, сказочным прекрасным эльфом из другого мира, но… Каждый школьник в Англии знает, что эльфов и фей не бывает. Он глубоко вздохнул и стал быстро спускаться по лестнице.
Было уже около трех, но она никак не могла встать. Точнее, ей не хотелось вставать. Уход в сон просто замечательная вещь. Пока спишь, ни за что не отвечаешь, во сне ты вне жизни, вне реальности. Можно пролежать так очень долго, делая вид, что спишь, играя сам с собой в бесполезную детскую игру. Все равно придется вернуться в мир и посмотреть в лицо своим бедам и проблемам.
Ей было мерзко и отвратительно. Даже не так. Тело получило ночь любви, и ему было хорошо, оно соскучилось по прикосновениям, поцелуям, ласкам. А этой ночью было вдоволь и первого, и второго, и третьего. К тому же Билла нельзя назвать страстным любовником, да и в последние полгода они почти не занимались сексом (вполне понятно почему). Денизе по сравнению с ее женихом Ден показался страстным и горячим, словно ураган в пустыне.
В отличие от тела душа Денизы была в прямо противоположном состоянии. Такой диссонанс приводил ее в полное отчаяние. В голове ползали самые мрачные мысли. Ее настроение напоминало большую бутыль с водой, куда вылили краски всех цветов радуги. В итоге получилась черно-бурая, отвратительного вида жидкость. Так она себя и чувствовала. Переспать с ним, как я могла это допустить?! Она лежала в халате под тремя одеялами, обхватив руками подушку, зажатую между колен. Детская привычка. Несколько раз звонил телефон. Каждый раз она вздрагивала, но не подходила. Боялась, что это Ден. Разговаривать с ним не было сил. Да и что я ему скажу? Извини, это был дружеский секс, и ничего больше. Два жаждущих в пустыне не дали друг другу умереть. Мелинда, чертова кукла, что же ты не смотрела за своим женихом?! Он ведь от твоей стервозности убежал ко мне. Она разревелась и покрепче обхватила подушку. Попробовала глубже зарыться в одеяла, но это было уже просто невозможно. Самое ужасное, что я, похоже, влюбилась в этого богатого мерзавца. Он великолепен во всем. Не знаю, чего мне хочется больше: чтобы он навсегда остался рядом со мной или задушить его голыми руками. Она плакала. А потом засыпала, просыпалась и снова плакала. Она не понимала, чего хочет. Забыть обо всем или продолжать отношения с Денном – вот ключевой вопрос, который не давал ей покоя. Наплакавшись вволю, она встала и медленно побрела в ванную. Денизе просто претила мысль о том, что она отдалась человеку, которого мало знала и от которого так и не услышала слов любви. Снова зазвонил телефон. Она с легким содроганием подняла трубку и услышала на другом конце голос того, о ком не переставая думала все это время.
– Здравствуй, Дениза. Я подъезжаю к Кройдону, нам нужно встретиться и поговорить.
– Хорошо, давай поговорим, – каким-то не своим голосом ответила она.
– Тогда на нашем месте, буду там через двадцать минут. – Он отключился.
Дениза тяжело опустилась на диван и заплакала. Нет, я не собираюсь предъявлять никаких претензий. Мы оба этого хотели. Пусть все будет по-старому. Мы ведь всего лишь люди, нам свойственно ошибаться. Пусть он будет счастлив с Мелиндой, а я доделаю браслет и оставлю Дена в памяти на полке с несбыточными мечтами и надеждами. От этих мыслей ей стало грустно, но и одновременно светло. Впервые за день она улыбнулась сквозь слезы и прошептала:
– Ты будешь моим самым сладким и самым несбыточным воспоминанием, Ден Стаут.
Что сказать в такой ситуации? С чего начать разговор? С поцелуя в щечку? Это так пошло. С рукопожатия? Полный идиотизм.
– Здравствуй, Дениза. – Они встретились под сломанными часами недалеко от город-ского парка.
– Здравствуй, Ден. – Она сама обняла его и прижалась щекой к его губам.
– Спасибо, что пришла. – Почему-то ситуация напомнила ему какое-то жертвоприношение. Он ожидал пощечины, крика, упреков, обвинений, хотя бы слез. Вместо этого его поцеловали, взяли под руку и повели по площади. Именно повели – тело плохо слушалось, и, если честно, он с трудом уже понимал, на каком свете находится.
– Хотел извиниться, во всем виноват я. Не знаю, как это случилось. – Они уселись на просохшую под весенним солнцем скамейку.
– Мы виноваты в равной мере. – Она сказала это как-то печально и светло, с улыбкой глядя ему в глаза. – Это ничего не меняет, Ден. Важно другое. Если мы начнем встречаться, это не принесет нам счастья. – Она коснулась рукой его подбородка.
– Да. Ты права. Мне не хочется, чтобы ты вспоминала обо мне, как о какой-то свинье… Я правда… – Он запнулся и замолчал.
– Молчи. Ты самый удивительный мужчина, которого я встречала в своей жизни. Мне хочется, чтобы мы остались просто друзьями. Жаль терять человека, с которым можно так поговорить, как с тобой, Ден. Если ты обещаешь, что сможешь сохранять отношения такими, какими они были до сегодняшней ночи, я готова остаться твоим другом. – Она перевела дух и тревожно закуталась в плащ.
Ден сидел со странным выражением лица. Бледный, с воспаленными глазами, он, казалось, напоминал тень самого себя.
– Почему ты молчишь? – Она взяла его за плечи и заглянула в лицо.
– Прости меня. Я согласен с каждым твоим словом. Ты самая удивительная девушка на свете, но все так сложилось… В общем, я хочу быть для тебя другом, Дениза, и я сделаю все, что бы ты не пожалела о том, что доверилась мне.
Они обнялись и притихли на рыжей скамейке под лучами нежаркого весеннего солнца. Это не было объятие влюбленных. Нет, скорее это походило на прощание двух уставших людей, которые поняли, что им не судьба быть вместе. По крайней мере, не в этом жестоком мире.
10
Просто гениально, черт меня подери! Герой-любовник соблазняет несчастную художницу, после ночи любви они расстаются навсегда… Гадость какая. Просто удивительно, что Дениза общается со мной после этого. Он сидел в своем кабинете на шестом этаже и смотрел в окно. Деловой Лондон, ничего впечатляющего. Везде живут люди, они ходят друг к другу в гости. Гуляют, заходят в закусочные, занимаются любовью, ссорятся, мирятся, обманывают друг друга, клянутся в верности, расстаются навсегда. Машины несутся по автострадам, и в них тоже сидят люди… И все это здание наполнено, словно улей, и в каждой соте сидит индивидуум, который думает, что он центр этого мира, и он идиот, потому что это самое большое заблуждение в его жизни. И вот этот конкретный индивид именно в этом офисе, похоже, влюбился в женщину, но со свойственной всему человеческому роду тягой к саморазрушению собирается жениться совсем на другой женщине. Очевидно, где-то в отдаленном уголке своей души он чувствовал, что поступает как болван, но признаться в этом – значит признаться и в других своих ошибках, что совершенно недопустимо, потому что привело бы к цепной реакции разрушения всего выстроенного им мира. Первой ошибкой было то, что он не сумел воспротивиться воле отца и позволил отдать себя на юридический, потом послушал мать, которая сказала, что он убьет отца, если не станет адвокатом, а бросит свой колледж и попробует выучиться на хирурга. Полной ошибкой было работать дальше, притворяясь, что юриспруденция ему нравится, и совсем уж не стоило идти на стажировку в эту чертову фирму. Он послушался Мелинду, с которой тогда только познакомился. И вот теперь он собирается жениться на чужой, незнакомой и нелюбимой женщине, с которой общался чуть меньше года, несмотря на то что влюбился в девушку, которую знал едва месяц, и уже не представлял, как будет без нее жить. Любимая присказка в их семье звучала так: «Не важно, что ты чувствуешь, важно, что о тебе думают».