Я прислушалась к себе, и поняла: мне не хочется близости с Нэраном, совсем. Нет, не из-за того, что он демон (хотя это и не последнее по важности значение), а из-за того, что просто потеряла к нему интерес, как к мужчине. Он столько раз делал больно, что чувства не осталось. Я поняла причину, но Нэран ее не знал, а мне не хотелось ему раскрывать это. Так он будет держаться от меня подальше. Чем больше я читала, тем больше убеждалась, что эта культура не для меня. Теперь крутилась мысль, как избежать обряда превращения. Жадно вчитывалась во всю литературу о Серебряной Звезде и вдруг – бинго! Серебряной Звездой может стать только женщина-человек, если она меняет свою расу, то исчезает и Серебряная Звезда. Серебряная Звезда продлевает хозяйке жизнь (самая классная новость!) и помогает исполнить предназначение. Теперь есть, чем апеллировать.
Принялась изучать возможности выхода в верхний мир. Оказалось, что даже для демона это большое магическое напряжение, сопряженное с риском, намного легче, если кто-то вызывает. Понятно, они используют людей, навевая им желания, неисполнимые без вмешательства демонов. Но я не демон, и как мне выбраться назад? Принялась читать еще. Так и заснула. В полудреме мне показалось, что я лечу. Чуть повернула голову в бок и увидела, что Нэран несет меня по коридору в спальню. Спала опять в его объятиях.
Наутро была слаба. Когда встала с постели, то чуть носом не пропахала, скинула туфли и двигалась без них. Опять глотала гадость, присланную князем. Нэран был зол. Гонял всю прислугу, потом уехал куда-то. Странно, но я быстро восстановилась. Сама себя заподозрила в симулировании. Хотя мне это только на пользу. Я спокойно изучала книги, выуживая нужную мне информацию. Потом ушла в спортзал, занималась самбо. По моей просьбе дворецкий принес мечи, отрабатывала упражнения с ними. Потом душ, ужин. На мой вопрос, где хозяин, ответили, что еще не приехал. Перекрестилась и рассмеялась, нашла, где креститься, в аду. Потом хорошенько подумала, поднялась с постели, прошла обратно в библиотеку, встала в укромный уголок и стала читать все известные мне молитвы и креститься. Стало намного легче. Не захотела идти в спальню к князю, легла здесь, на небольшом кожаном диване и быстро уснула. Никто меня этой ночью не трогал, не относил в спальню.
Утром Нэран был хмур, но не зол. Спросил:
- Почему не ночевала в спальне?
- Я работала в библиотеке, поужинала, искупалась, а тебя не было. Мне не спалось, поэтому ушла в библиотеку, а там засиделась и уснула. – Он перемолчал. Позвала его. – Нэран. – Князь поднял на меня глаза. – Что происходит с тобой? Почему мы стали так несовместимы?
- Не знаю, сам ничего понять не могу, но понимаю одно, что просто убиваю тебя, если нахожусь рядом.
- Я не хочу, чтобы ты убегал со своего собственного дома, со своей спальни. Я буду спать здесь, в библиотеке, пока не найдем выход. – Князь устало вздохнул:
- Алинэ, выход один – стать подобной мне. И через неделю – полторы ты пройдешь этот обряд.
- Я читала об этом обряде, шанс выжить после него у меня не велик – это во-первых; во-вторых: Серебряная Звезда сразу же исчезнет, как только я стану подобна тебе, так как ей может обладать только женщина-человек – это я тоже вычитала из тех книг, что ты мне дал. – Демон сел и опустил голову на руки, сложенные на столе. Я молчала, давая ему возможность переварить услышанное. Потом он глухо спросил:
- Что же теперь делать, Аля? Я не могу понять, что нужно сделать. – Я легонько коснулась его волос, осторожно стала гладить его по волосам. Но он вдруг отодвинулся, словно ему это неприятно. Потом сказал. - Этой ночью я хотел забрать тебя в спальню, зашел в библиотеку, ты спала на диване и вся светилась необыкновенным светом, словно светлячок. Это было так прекрасно, но я не мог даже прикоснуться к тебе, твой свет обжигал меня. Сейчас ты пыталась погладить меня, а мне тяжело даже твое касание. – Я испуганно посмотрела на него. Слезы на глазах навернулись самопроизвольно:
- Нэран, извини, я не хотела причинять тебе боль.
- Это пройдет. Я еще раз тебе говорю, обряд ты пройдешь, не бойся, помогу.
- Но ты меня полюбил человеком. А демониц здесь и без меня хватает. Я же буду точно такой, как и они, и стану для тебя не интересна. Нет, Нэран, это не выход. – Князь взорвался: