У дворецкого чуть глаза не выпали из орбит, когда он меня увидел. Рысью побежал к королю на доклад. И уже через несколько секунд он распахнул двери, впуская меня в кабинет Эрона Наэрта. Король напряженно всматривался в меня, потом обнял и спросил:
- Где же ты была все это время? Куда ушла? – Я иронично улыбнулась:
- Если бы ушла сама. Меня Нэран похитил. Я провела все это время в аду, причем в прямом смысле этого слова. Я слишком была доверчива, беря его вещи. Он сделал так, чтобы ты не заподозрил его и не вздумал меня искать там. Эти две с небольшим недели я чуть с ума не сошла, придумывая способ бежать. – Король удивленно посмотрел на меня:
- Прошло два с небольшим года, Алинэ. – Я чуть на попу не села:
- Значит, там время течет иначе. Но прошло именно столько, сколько я тебе назвала – две с небольшим недели. Нэран задумал сделать из меня демоницу, так как я не могла с ним быть, как женщина, и сразу же теряла силы, как только он касался меня. Сбежала в самый последний момент.
Король потер подбородок в задумчивости. Я немного обиделась – неужели не верит, сказала с обидой:
- Не веришь, стало быть. Ну, что ж, тогда мне здесь не место, - развернулась, чтобы уйти, но Эрон удержал меня за плечи, обнял и сказал:
- Я тебе верю, знаю, что ты не солжешь, даже защищая себя. Я столько всего передумал за это время, что самому страшно становиться. Не обижайся, - развернул меня к себе, заглядывая в глаза. - Иди, отдохни, как только приготовят еду, позову. – Я улыбнулась и сказала:
- Нетушки, туда я больше не пойду. Опять Нэран что-нибудь сделает и утащит меня к себе, я лучше у тебя останусь. – Эрон рассмеялся и сказал:
- Иди в мою спальню, отдохни, туда, надеюсь, он заглядывать не будет. – Я пошла в покои короля, сняла сапоги, стала у кровати на колени и произнесла жаркую молитву Богу и всем Светлым Силам. Потом разделась и легла отдохнуть. Поспала недолго, Эрон разбудил меня. И мы отправились ужинать. Меня что-то все время настораживало, но что именно не могла понять. Я уже раз сто шептала «истина, проявись», но все оставалось прежним. Отужинав, король отвел меня в другую спальню, туда же личная служанка отнесла мои вещи.
Я не утерпела и пошла к учителю. Вот несколько минут и я стою у двери кабинета старого мага. Тихо постучала, голос сказал: «Войдите». Учитель, как всегда, корпел над очередным трудом. Чуть не расплакался при виде меня. Заботливо обо всем расспрашивал, охал, узнавая подробности жизни ада и моего бегства оттуда. Я поблагодарила за знания, которые мне помогли. Опять попросилась в ученицы. Он кивнул головой:
- Я рад, что у тебя сейчас все в порядке. Значит, и жизнь у тебя наладится. Но прямо сейчас я закрою заклинанием тебя от глаз князя тьмы, чтобы не смог увидеть тебя и даже через заклинание. – Он посадил меня на стул. Потом принялся чертить пентаграмму. Начертив, поставил меня в центр круга и произнес заклятие. Пентаграмма вспыхнула, окутала меня и исчезла. А учитель, довольно потирая руки, сказал. - Теперь он никогда не сможет тебя найти, даже через твои вещи, привязка будет отводить его к нему самому или к кому угодно. – Я сердечно поблагодарила старого мага. Он шутливо пригрозил мне пальце и отправил спать, сказав, что завтра ждет на урок и без опозданий. Я отдала честь по-военному и рассмеялась, пообещав, что завтра буду как штык.
9
Дни потекли по-прежнему: тренировки, уроки магии, выезды. Узнала, что Эмирон уехал к родичам отца. Побывала и в гостях у друзей. Иралия и Анкалимир поженились, у них растет дочь. Иссилимир тоже скоро должен жениться на принцессе Северного леса Таурэтари. Я сердечно поздравила друзей. Король Линэрт по-прежнему холост и в поисках. После возвращения из эльфийского княжества, уже идя к себе в спальню, я осознала, что для меня необычно – король. Он изменился. Стал холоднее, что ли. А может у меня уже что-то с головой? Отложила все в сторону, до более подходящего времени, чтобы отдохнуть.
Так прошло четыре месяца. Теперь уже осознание стало четким – король больше не хочет на мне жениться. Он ни разу не заикнулся о помолвке, хотя до этого стремился на мне жениться. Мне стало любопытно, что же все-таки происходит с ним. Решила распутать этот клубок. Получилось довольно неожиданно.
Однажды вечером, когда принесли приглашение на свадьбу Иссилимира, я без приглашения заявилась в кабинет Эрона. Там находилась одна из придворных девиц. Я попросила его на срочный разговор личного характера. Он выпроводил девицу, хотя я краешком глаза увидела, что она стала на подслушку. Что ж, это даже очень хорошо. Слухи разлетятся, быстрее вылезет правда. Эрон поднял на меня глаза и спросил: