– Уйди, – руки сами собой сжались в кулаки, – и оставь ее в покое!
_Нет!_
– Ну, ладно, – внезапно Фрозинтар развеселился. Помутнения не было, раздражения – тоже, но он был готов к бою. – Тогда держись!
_Как…_кто…_что…_ – только и произнесло существо, но забыло все слова, едва на него налетел атакующий драур.
Был замах – и кулак устремился к цели, но противник исчез в яркой вспышке света, чтобы тут же возникнуть сбоку. Однако драур, для которого время текло медленнее, чем для обычных эльфов и людей, был наготове и встретил противника новым ударом, заставив исчезнуть снова. Тот возник с другой стороны – и опять Фрозинтар успел предугадать его действия. Он просто не давал иномирной сущности ни одного лишнего мгновения, чтобы проявиться в этом мире, раз за разом выталкивая прочь.
_Я_вправе_вернуть_тебе_жизнь!_Я_в_силах_зажечь_твою_ИСКРУ,_ – вещал его противник, отступая и уворачиваясь от драура. – _Есть_сила_и_власть!_Я_могу…_
– Все? – Фрозинтар на миг застыл с занесенной для удара рукой. – Тогда исчезни!
_Уйду_Я,_но_только_лишь_с_Ней,_верну_Ее_в_мир,_где_Ее_давно_уже_ждут._
– Вы, – в душе внезапно ожил ученый и поднял голову, остановив кулак драура, – из другого мира?
_А_разве_ты_не_догадался_еще,_с_кем_столкнула_судьба?_Да,_Мы_пришли_издале ка!_Хотели_создать_новый_мир,_и_создали_–_знаешь_его._ – Существо попятилось, проявляясь во плоти и меняя облик. От его тела исходил слепящий свет, такой яркий, что трудно было рассмотреть говорившего. Было заметно лишь, что он высокого роста, стройный, худощавый. Двумя темными пятнами горели раскосые глаза. – _Она_захотела_прийти_–_сестре_не_смогли_отказать._
– Не понимаю.
Все он понимал! Привычка ученого по крупицам собирать знания и судить о целом по его части давно уже расставила все на места, но Фрозинтару нужно было время, чтобы смириться с тем, что он только что узнал. Перед ним был один из Покровителей, и только что он сам, несколькими словами, поставил точку в споре, который много тысяч лет назад стоил ему, молодому ученому, карьеры, свободы и самой жизни. Но времени все обдумать не было.
_История_очень_проста._Во_чреве_скончалось_дитя._Так_часто_бывает_–_поверь ,_и_много_найдешь_матерей,_что_мертвый_увидели_плод,_покинувший_тело_ее._Н о_с_ним_умирала_и_мать_–_опасность_была_велика._В_отчаянии_скором_вдовец_в змолился:_«Спасите_ее!»_Готов_был_свою_жизнь_отдать,_чтоб_сердце_забилось_ опять._И_Наша_сестра_поняла,_проникнувшись_горем_отца._Она_согласилась_сой ти_на_землю,_чтоб_смертную_жизнь[3]_прожить_и_порадовать_всех_–_отца,_мать _и_брата._Но_срок_настать_должен_был_–_жизнь_прожив,_вернуться_должна_была _к_Нам._Так_предназначено_ей_с_рожденья._Но_Нас_обманули_–_сестра_назад_не _вернулась,_увы…_
– Отец слишком любил свою дочь, – прорычал Фрозинтар, прекрасно понимавший, что речь идет о Наместнике Фарадаре Надменном. – Вам не понять, что такое любовь.
_Да,_многого_Нам_не_понять,_ – внезапно согласился его собеседник. – _Мы_создали_вам_лишь_тела,_но_души_–_нет_власти_у_Нас_над_чувствами,_сердц ем,_умом._Сестра_Наша_много_могла_узнать_и_поведать_потом._Что_вас_заставл яет_любить,_что_ненависть_в_сердце_несет,_откуда_берутся_ростки_у_дружбы,_ надежды,_добра._Но_Мы_просчитались_и_тут._Открыли_для_девы_Портал,_призват ь_попытались_Ее…_
– Но некий драур решил вам помешать, – фыркнул Фрозинтар. – И помешает еще раз, если вы не уберетесь!
_Ты?_ – вскричал Покровитель так, что бывший наемник испытал сильное желание заткнуть уши. – _Это_был_ты?.._Знаешь,_что_ты_в_скалах_тогда_натворил?_Лишив_одного_из_Нас _мира,_ты_многое_в_нем_изменил!_
– Да? И кого же? – вопреки всему, Фрозинтар ощутил нечто вроде гордости, хотя должен был ужасаться содеянному. Ведь это означало, что уже пятьдесят лет Перворожденные живут и ничего не знают. Это был бы такой удар…
_Смерти_нет,_ – прозвучали его же собственные слова, но с чужого голоса, – _есть_лишь_переход_в_новую_жизнь._
– Смерти нет, – эхом повторил драур, прекрасно поняв намек. Нет, сейчас он не будет думать об этом. Он подумает позже, когда-нибудь, когда будет время, силы и желание нагружать разум и память чужими проблемами, связанными, не больше и не меньше, с устройством мироздания. – А мне-то что с того? Я бессмертен.
_Ты_–_да,_но_другие-то_нет!_Отдай_Нам_сестру…_
– Никогда! – Драур расправил плечи, загораживая собой лежащую на полу девушку. – Она рождена для жизни. Для любви и счастья. Я не позволю отнять у нее все это!
_Все_отнято_было_давно!_Любви_у_Нее_уже_нет._И_счастья_Она_лишена._