– Ой-ой, какие мы нежные! – Сбить Карадора с цели оказалось невозможно. – Я, между прочим, тоже почти что Наместник, только Аметистового Острова. И если уж на то пошло, то это Фелли должны твои Преданные подчиняться, а не тебе.
– Но я их командир!
– Перестанешь им быть, когда подпишешь приказ о своей отставке. Тара, все готово?
– Ага, – раздалось откуда-то из-под стола.
Сидевшая на маленькой скамеечке для ног девушка, высунув от усердия язык, переписывала набело приказ. Она не понимала ни одной руны и очень надеялась, что не перепутала некоторые символы. И почему не позвали секретаря-эльфа? Тот бы все сделал быстро и намного аккуратнее.
Дописав последнюю закорючку, она выпрямилась и протянула пергамент Карадору. Тот одним глазом просмотрел текст и кивнул – мол, нормально проделанная работа.
– Я лишаю вас звания командующего Преданными и переформирую когорту, – произнес Фейлинор. – Ибо мне не нравится, когда мои телохранители подчиняются чужим приказам и нападают на… – он бросил взгляд на Тару, и голос его дрогнул, – на моих друзей.
Проследив за направлением его взгляда, лорд Тиамар почувствовал себя плохо. Он сразу все понял.
– Прочтите и подпишите!
Девушка подошла к командиру Преданных, протягивая ему пергамент и перо. Она не робела, смотрела спокойно и чуть вызывающе. Взгляды их встретились.
…Что может быть проще – одним движением схватить девчонку, закрыться ею, приставив к горлу кинжал: «Кто шевельнется – убью!» Фейлинор наверняка оцепенеет и может пойти на уступки, но нужна ли ему победа такой ценой?
Тара тихо усмехнулась, и командир Преданных понял, что девчонка разгадала его замыслы. Ну и плевать! Он тем более не станет унижаться. Ответив ей презрительным взглядом – что эта безродная полукровка знает о чести! – он вынул перо и бумагу из ее пальцев и, не глядя, поставил внизу пергамента размашистую подпись. После чего швырнул и то и другое и, развернувшись через левое плечо четко, как на учениях, не прощаясь, покинул комнату.
Дверь за ним закрылась.
– Надо же, – Карадор не спеша затянулся, – психанул… А с виду такой крепкий.
– Что же я наделал, – прошептал Фейлинор, глядя вслед ушедшему лорду.
– А что тут такого?
– Он же командир моих телохранителей. Начальник моей охраны.
– Ни фига себе охрана! По дворцу спокойно пройти нельзя – среди бела дня на мирных гостей нападают. Давно надо было ее разогнать, охрану твою, и новых Преданных набрать. Тех же орков. А то пока они у тебя вроде как вместо мебели. Или вон Ася – он один всей этой кодлы стоит! И преданный какой – слов нету!
Рыцарь, так и простоявший столбом все это время, тихо покачал головой.
_Отец!_Отец!_Отец!_
Пронзительный зов ввинчивается в уши. Вот дрянная девчонка! У него проблемы, а она осмеливается его отвлекать.
_Чего_тебе?_
_Отец,_что_с_драуром?_
_Сдох…_
_Что-о-о-о?_
_Не_ори!_ – Лорд Лоредар сжал виски и поморщился. – _Где_твои_манеры?_
_Как_–_сдох?_Когда?_
_Только_что._Его_ИСКРА_погасла._На_моих_глазах._
_Что_ты_сделал?_
_Как_ты_и_приказывала,_ – в мысленном голосе промелькнуло ехидство, – _в_нужный_момент_я_только_что_активизировал_ИСКРУ._Она_горела_ровно_и_четк о,_как_обычно,_а_потом_вдруг_погасла._
_Как_–_погасла?_
_Так!_
_Сама_собой?_
_Нет,_я_на_нее_плюнул!.._Конечно,_сама!_
Будь Лаллирель рядом, она бы не выдержала и отвесила отцу пощечину за то, что осмеливается отчитывать ее, как девочку. И плевать, что он старше. Он всего-навсего мужчина, а она – Видящая волшебница! Но ей оставалось лишь сжимать кулаки и бессильно шипеть от злости. Но опасность еще не миновала. Пока придется быть осторожнее.
_Это_правда?_ – поинтересовалась она, когда справилась со своими чувствами.
_Да…_
Лорд Лоредар в бессильной злобе смотрел на опустевший флакон. Как это могло получиться? Что произошло? Нет, он мечтал о том, что уничтожит искру – но сделает это на глазах у Фро, заставит драура вдосталь помучиться, осознать всю глубину своей ошибки, раскаяться, наконец. Он хотел мести, готовился к ней долгих полгода, учел, казалось, все тонкости – и вот результат. Что теперь делать? Бывший советник внезапно понял, что потерял смысл жизни. Больше делать было просто нечего.
Что там происходит? Дочь? Все никак не успокоится, зовет его.
_Ну,_чего_еще?_
_Отец,_но_это_невозможно!_
Он постарался надежно прикрыть разум, чтобы девчонка не догадалась о его состоянии:
_Что_ты_говоришь?_
_Драур_не_мог_умереть_просто_так._Ты_не_ошибся?_
_ИСКРА_погасла,_Лаллирель!_На_моих_глазах!_Это_может_означать_только_одно… _
_Это_ничего_не_может_означать._Ты_знаешь,_что_драуры_бессмертны?_Его_погас шая_ИСКРА_означает_лишь_то,_что_у_него_кончилась_энергия._И_он_сейчас_где-нибудь_валяется_бесчувственным_бревном._Конечно,_его_легко_могут_принять_з а_обычного_мертвеца,_и_тогда…_