_Я_понял_тебя!_ – Во мраке отчаяния внезапно забрезжил лучик света. – _Постарайся_отыскать_тело_до_того,_как…_сама_понимаешь._В_крайнем_случае,_ сделай_все,_чтобы_его_устроили_в_склепе_так,_чтобы_труп_можно_было_легко_з абрать_оттуда._А_я_тем_временем_что-нибудь_придумаю!_
Лорд Лоредар прервал связь и, улыбнувшись, небрежным жестом сбросил опустевший флакон со стола. Хрупкое стекло, столько лет хранившее жизненную _искру_, разбилось, разлетевшись сотнями крошечных осколков. Пока дочь думает, как организовать «пышные похороны» и потом тайно переправить тело к хозяину, он успеет придумать, где добыть новую _искру_. А потом он вернет драуру подобие жизни – и сполна насладится местью!
Обычно Лаллирель старалась не показываться в центральной части дворца без крайней необходимости – она знала о существовании конкурентки-Видящей и понимала, что рано или поздно та вычислит наличие еще одной волшебницы. Нет, в больших поместьях-столицах иногда жило по нескольку Видящих: Хозяйка, в ведении которой находился весь Остров, а также ее помощницы и «личные» волшебницы некоторых знатных семейств. Например, у каждой семьи Наместников была такая. Это позволяло Ордену контролировать не только умы и настроение общества, но и отслеживать любые проявления магии и неповиновения. Император Хаук сломал отлаженную систему, уничтожив Орден Видящих. Теперь каждая волшебница была как бы сама по себе, отчитываясь только перед императрицей и – формально – своими сестрами. Это еще приведет к перегибам на местах, но сейчас… Сейчас Хозяйка Острова – и личная целительница семейства Наместников Серебряных – легко могла догадаться, что здесь появилась «лишняя» волшебница. Тиамар доносил ей, что Карадор уже записал ее в главные подозреваемые по «делу о покушении на Льора». И она недавно засветилась, когда, выдав себя за целительницу, отвела глаза этой полукровке Таре и высосала из нее добрую половину энергии, лишив драура подпитки. Надо быть очень осторожной, чтобы все не испортить!
С этой мыслью Лаллирель рискнула покинуть свои покои. События выходили из-под контроля. Драур мертв, Тиамар арестован за попытку натравить Преданных на Тару. Что будет дальше?
По всему выходило, что ей срочно надо перебираться в более укромное место – своей выходкой командир Преданных мог только все испортить.
Простые эльфы и слуги-альфары равнодушно провожали взглядом высокую красивую леди, идущую по своим делам. Никто не подумал поинтересоваться, куда знатная дама держит путь. Но ей пришлось-таки остановиться, когда уже внизу, на выходе из дворца, ей на пути попался лорд Тиамар собственной персоной.
В начищенной кольчуге, коротком плаще и высоких сапогах, командир когорты Преданных был очень хорош. Шлем он нес в руке, придерживая другой рукоять кривого меча. За спиной его торчали крест-накрест короткий лук и тул со стрелами – ибо каждый из Преданных считался и должен быть отменным лучником. За ним по пятам, чеканя шаг, двигались шесть легионеров-Преданных в полном боевом облачении. Учитывая его обещание прикончить волшебницу, появление воинов здесь было вполне объяснимым.
– Ты куда? – остановилась Лаллирель и по привычке опустила руку в складки одеяния. Конечно, это не балахон Видящей, где во внутренних карманах всегда полно заряженных энергией амулетов, а про посох можно забыть, но она все-таки опытный боевой маг и просто так сдаваться не намерена.
– Я решился. – Лорд посмотрел сквозь нее гордым взором орла. – Я поднимаю Преданных!
– Что?
– Преданные повинуются мне. Я отдам приказ – и они атакуют дворец. Казармы Серебряных Стрел недалеко, но они не успеют прийти на помощь.
– Ты… что? – Волшебница не поверила своим ушам.
– Мне надоело терпеть и ждать! А после того, как Наместник приказал арестовать моих легионеров и меня самого…
– Он сообщил тебе, что ты арестован?
– Нет, но…
Видящая подавила вздох. Эти мужчины иногда чересчур прямолинейны. «Убрать» у них почти всегда означает «убить», если речь идет о живом существе, и «засунуть куда подальше, лишь бы глаза не мозолило», если о неодушевленном предмете.
– …ты знаешь, что только что приказал Фейлинор? – вернул ее к насущным проблемам Тиамар. – Он отдал приказ о переформировании когорты! Преданные – это мое детище. Я создал их такими, какие они есть. Только я имею право ими командовать!
Оборвав сам себя, Тиамар решительно направился прочь. Шесть легионеров, все это время живыми статуями стоявшие позади, последовали за ним.