По городу мы бродили до самой ночи, дойдя до прилегающей к стенам города деревни. Там нас встретили на удивление радушно, дети и взрослые смотрели на нас с неподдельным восторгом и восхищением и задавали множество вопросов, на которые мы едва поспевали отвечать. Там же Иламмин, благодаря близкому расположению леса исцелила несколько заболевших коров и лошадей, а Диорий показывал зевакам небольшие фокусы. Когда мы уходили народ махал нам руками на прощание до самых пор, пока мы не скрылись за городскими воротами. До крепости, к нашему облегчению, мы дошли без происшествий. Мы были в восторге от отношения к нам народа и от впечатлений, Иламмин не могла перестать говорить о том, как её благодарили хозяева исцелённых животных, а Диорий с улыбкой рассказывал про очарованные лица его зрителей.
Когда Иламмин и Диорий разошлись по своим комнатам я долго стояла возле дверей в свою комнату и чувствовала неустанное желание вернуться на улицу и просто прогуляться по ночному кварталу в одиночестве.
Выйдя на улицу и тяжело вздохнув, я уставилась на почти чёрное небо, усыпанное мириадами звёзд. Виднелись злосчастные бирюзовые тучи, которые, как мне казалось, вот-вот должны были начать извергать гром и молнии. Однако, этого не происходило, что хоть немного меня успокоило.
Следующим утром Абеляр встречал нас с высокой смуглой женщиной, у которой были густые чёрные вьющиеся волосы, убранные в высокий хвост. Пухлые губы и большие глаза, ярко выделявшиеся на её лице бледно-голубого цвета. Одета она была в короткую мантию коллегии, которую используют при работе с учениками для большей подвижности. Когда Стражи были в сборе и смотрели на Абеляра с плохо скрываемым ожиданием, он наконец-то начал речь.
- Сегодня мы начнём оттачивать ваши боевые навыки. Кирана поможет Диорию и Несс в определении стихии и рациональности их магии. Позже они присоединятся к нам. Так что седлайте по желанию Хранителей, вылетаем на знакомую нам поляну через пол часа.
Когда Стражи развернулись и пошли в направлении вольера, я осталась стоять на месте и с ожиданием смотреть на Абеляра.
- Это она, да? Страж без Хранителя? - спросила Кирана, на что Абеляр коротко кивнул.
- Несс, попроси кого-нибудь довезти тебя. К сожалению, моих сил хватает лишь на постоянный призыв двух гурий, третью я наврятли смогу контролировать, поэтому не будем рисковать.
Кирана подошла ко мне и мягко положив руки на плечи тихо шепнула: "Я в древних книгах нашла информацию про твои таланты. Сегодня нам будет весело". Отдалившись, девушка улыбнулась мне и задорно подмигнула, чем вызвала у меня улыбку.
Добираясь до вольера, я думала лишь об одном: "Кто повезет меня?". Расположение вызывали лишь Диорий и Айка, Иламмин я бы не стала просить из-за лёгкости Ритаана, ему просто трудно было бы лететь сразу с двумя. Зайдя в вольер мне на глаза сразу попался Синка и Айка, который отстриг свои длинные волосы. Когда он одарил меня взглядом, я даже немного смутилась. Айка стал выглядеть намного лучше, мужественнее. Наверняка у него нет отбоя от поклонниц, хоть он в таком виде... стал реально очень похож на Эридана.
- Доброе утро, Айка, - смущённо произнесла я.
- Привет, хотела что-то? - не отвлекаясь от седла Синки спросил Айка.
- Ну, в общем да. Абеляр сказал, что сегодня я должна попросить кого-нибудь довезти меня до места тренировки.
- Прости, Несс, но попроси кого-нибудь другого.
- ... хорошо, - тихо ответила я.
Айка что-то крикнул мне вслед, но я не расслышала. Понимал бы кто-нибудь мои ощущения в этот момент, когда я, без Хранителя являюсь обузой для всех. И никто не обязан мне помогать.
- Диорий, Иламмин! - восприняв, крикнула я, увидев юношу рядом с эльфийкой.
- Утречка, Несс! - радостно поприветствовала меня Иламмин, когда Диорий почтительно кивнул.
- В общем Абеляр сказал мне попросить кого-нибудь довезти меня до места тренировки, и я подумала... может Диорий создаст мне что-то на подобии тех гурий?
- На самом деле я не думаю, что стоит показывать всем, что я владею этим заклинанием, пока мы не разузнаем всё про ледники. Учителя могут попросту начать следить за мной, так что я и Ремьян довезём тебя.
- Да, некоторое нам лучше держать пока что в тайне. Я понимаю, что это очень трудно и мы возбудили в тебе надежду, но потерпи... - Иламмин похлопала меня по плечу и поправив знамёна на седле Ритаана, ловко запрыгнула на него, начав подстраивать под себя стремена и затягивать ремни на бедрах.
- Давай ко мне залезай, - протянув мне руку со спины Ремьян произнёс Диорий, - седло и под тебя немного переделаем.
Послушно сжав ладонь Диория, меня подбросили на спину Ремьян. Закончив настраивать под себя стремена и затягивать ремни, Диорий оценивающе осмотрел мои ноги, что-то проговорив к себе.
- Двинься ко мне ближе.
Прижавшись к Диорию, я увидела, как мои бёдра обхватили голубые ремни.
- Вау... - тихо произнесла я.
- Магические седла, они такие, - улыбнувшись, произнёс Диорий. - Правда я очень надеюсь, что то, что нам даст государство будет на порядок лучше.
- Да о снаряжении Стражей едва ли не легенды ходят, - засмеялась Иламмин, - в которые я очень хочу поверить. Тем более, как я знаю, ранг знамён повысили до высшего.
- Ещё мифрил звёздный начали использовать на прошлом Пришествии, - сказала я, - это крайне крепкая вещь, которая при должном уходе может отклонять большинство дальних атак.
- Да, слышал о таком. Крайне редкая штука, надеюсь, что на полноценные комплекты для новых Стражей его хватит.
- Эй, детишки! - крикнул Андэлвус, подъехал на Джасарии к нам. Позади него был Нумгаи на Ашатау. - Не желаете с нами наперегонки до поляны?
- Думаете, что сможете тягаться с Ритааном? Это звучит как вызов! Мы в деле! - задорно рассмеявшись, произнесла Иламмин.
- А вы? Ремьян достаточно сильна, проверьте и свои силы, - зазывающе произнёс Нумгаи, глядя на меня с Дарием, от чего Ашатау под ним начал немного приплясывать, будто давая знать, что он готов размять крылья.
Диорий бросил вопросительный взгляд на меня через плечо, на что я ответила улыбкой и кивком.
- Мы с вами! - азартно крикнул Диорий.
- А с теми что? - кивнула в сторону Айки и Эридана Иламмин.
- К ним даже подходить бестолку, они только способны пожирать друг друга ненавистными взглядами, - отмахнулся Нумгаи.
- И то верно. Я, когда здесь оказался, - они уже тут были. Ходили как собаки, только не лаяли друг на друга, - Андэлвус взглянул на братьев, которые кидала друг на друга злобные взгляды. - Понятия не имею что между ними произошло, но контакт наладить с ними будет весьма трудно.
- Стражи! Вылетаем! - раздался крик Абеляра из коридора.
- Что ж, дадим крылья размять Хранителям! - возбуждённо произнёс Нумгаи, от чего Ашатау резко галопом ринулся с места.
- Эй, так не честно! - рассмеявшись, крикнул Андэлвус, от чего Джасария, а за ней и мы понеслись к выходу.
Когда мы оказались снаружи, нас уже ждал Абеляр и Кирана на гуриях, ну и довольный Нумгаи, парящий вокруг шпиля на башне.
- Вот негодник! Мы ему покажем! - со смехом крикнула Иламмин, что Ритаан встретил одобрительным ржанием.
- Если вы готовы - летите к месту встречи. Мы подождём Эридана с Айкой и выдвинемся за вами, - улыбнувшись, сказал Абеляр.
- Вперёёёд! - раздался довольный крик Нумгаи, от чего Ашатау резко полетел вперёд, начав быстро отдаляться от нас.