– Что это было, Тинэ?
Открыв один глаз, бесстыдно распластавшаяся, словно морская звезда, только лишь в нижнем белье, девушка с ленивой улыбкой ответила:
– Знаешь, Вил, так захотелось размяться, что просто сил удержаться не было.
– А он? – друг подозрительно кивнул на невозмутимо выползающего на берег Силмароина, с потрясающим равнодушием игнорирующего любопытные взгляды.
Тинэ мимоходом отметила, с каким плотоядным интересом олоэсс разглядывают обнаженный, перевитый напряженными канатами мускулов широкий торс Великого Лорда. Да! Все присутствующие на празднике стройные до худобы молодые парни по сравнению с ним казались младенцами, никогда не державшими в руках ничего тяжелее игрушечной сабли. Впервые девушке довелось увидеть нацеленные на предводителя неприкрытые вожделеющие взгляды. Невольно поставив себя на место других женщин, она попыталась смотреть на него их глазами и почувствовала, как на миг задохнулась, осознав, что он привлекает внимание вовсе не только как представитель загадочного высшего сословия. Их соблазняли въевшиеся в каждую черту его ледяного облика властность и порождающая чувство опасности сила, ну и конечно непривычная, почти чуждая красота лица.
– Ну а с кем тут лучше соревноваться, как не с наставником? Не с тобой же!
Вил кивнул, принимая ее объяснение. А Тинэ вдруг заметила, как из-под завесы мокрых волос, Силмароин бросил на нее быстрый смеющийся взгляд.
Великий Лорд, расслабленно откинувшись на локти, разлегся на берегу, делая вид, что задумчиво рассматривает медленно клонящееся к горизонту солнце, а на самом деле внимательно наблюдал, как гости нехотя тянутся к замку вслед за хозяйкой.
По коже до сих пор бродило неприятное жжение после стольких любопытных взглядов. Силмароин прекрасно осознавал насколько экзотичным и притягательным кажется для молодых олоэсс, не избалованных видом обнаженных Великих Лордов. Это было бы даже забавно, если бы его постоянно не преследовало ощущение, будто он выставленный на всеобщее обозрение диковинный зверь. На миг ему показалось, что Тинэйкалад тоже вдруг посмотрела на него так, словно впервые увидела – он услышал, как ее дыхание оборвалось, и заметил, как зрачки чуть расширились. В ответ его кровь тут же нагрелась – нет, скорее вскипела!
С чем бы не было связано поведение девчонки, а собственная реакция Силмароина серьезно встревожила. Так что ему, волей-неволей, пришлось дожидаться, пока берег опустеет, поскольку он просто не мог сразу подняться на ноги в мокрых, плотно облепивших тело штанах. А когда совладал со своим организмом, уходить было уже поздно: он видел, что многие из гостей явно горели желанием остаться и сейчас как никогда готовы осмелиться завести с ним разговор, надеясь на последующее более интимное продолжение.
Не то чтобы он был сильно против, просто время и место не совсем подходящие. Поэтому не стал поощрять их к более решительным действиям, отвернувшись и напустив на себя неприступный холодный вид. В конце концов, когда немного отдышавшаяся хозяйка поднялась и направилась к замку, им пришлось пойти следом за ней, поскольку навязываться тому, кто этого не хочет, считалось верхом неприличия, а других причин задерживаться у них не было.
Силмароин пристально посмотрел в спину Тинэ, которая поднималась на крыльцо, устало опираясь на двоих дружков из отряда. Заметив, как ее плечи тут же нервно вздрогнули, мужчина широко усмехнулся. В его душе словно кошка с собакой сцепились восхищение и неожиданная ярость. Бросаясь в озеро, девчонка, похоже, интуитивно стремилась избавиться от напряжения, и ей достаточно быстро удалось взять себя в руки. Что ж, это вполне нормально для воина – он сам сотни раз с головой окунался в тренировки, пытаясь привести в порядок мысли. К тому же потом, измотанная и практически обессиленная, она все-таки смогла мгновенно придумать простую и правдоподобную отговорку своему странному поступку и высказала ее так нагло и непринужденно, что у гостей не нашлось к чему придраться. Он чуть не расхохотался, заметив их вытянувшиеся лица: они-то так надеялись на пикантную тему для сплетен!
Но она снова пожалела его! И тогда, в воде, посылая успокаивающую улыбку, и уже на берегу, придумав оправдание заодно и для него, хотя вовсе не обязана была этого делать. Что она видела в нем такого, что пробуждало в ней жалость и стремление защитить? В нем? Силмароину хотелось сгрести ее за шиворот, поднять в воздух и трясти до тех пор, пока из ее головы не вылетят эти глупые идеи! Дурочка! Он мог за считанные минуты не оставить никого живого в ее замке, не особо напрягаясь и даже не прибегая к оружию, а эта малявка пытается защищать его!