– Вот с этим вряд ли поспоришь, – буркнул Гэмел. – Возвращайся в крепость, Мартин, и постарайся остаться в живых. Мы вернемся за час до заката. Можешь не опасаться наших людей – мы предупредим всех, на чьей ты теперь стороне. – Как только Мартин ушел, он повернулся к Фартингу: – Как, по-твоему, мы не зря доверились ему?
– Нет. Конечно, он неравнодушен к Марго и не прочь отомстить своим хозяевам, но есть кое-что еще, что заставило меня поверить ему.
– И что же это?
– Он не желает принимать участие в убийстве детей. Мартин спас Шайн и близнецов шесть лет назад и спасет их сейчас.
Гэмел кивнул и зашагал по направлению к густой чаще, где они оставили своих лошадей.
– Я тоже поверил этому. Более, чем всему остальному, о чем он говорил.
– Нам лучше поспешить. – Фартинг бросил взгляд на небо. – Иначе мы опоздаем на встречу с Блейном и сэром Лесли. Они могут подумать, что с нами что-то случилось, и начнут поиски.
– И тогда мы потеряем драгоценное время, пытаясь найти друг друга в этих лесах.
– Не дай Бог. Я слишком устал для подобных игрищ.
– Да, ночь была утомительная, – согласился Гэмел. – А впереди нас ждет долгий день.
– Одно утешение, что мы не зря проторчали столько часов возле Дорчебейна.
– Еще бы! Иначе мы бы не встретились с Мартином и не узнали бы о слабом месте Дорчебейна. Приятно будет принести Шайн добрые вести для разнообразия.
Глава 15
Шайн поерзала в седле и украдкой потерла ноющую поясницу. Она уже подумывала о том, чтобы попросить лорда Уильяма о коротком отдыхе, когда впереди показались четыре всадника. Разглядев среди них Гэмела и Фартинга, она облегченно вздохнула. Все спешились, чтобы посовещаться перед броском на Дорчебейн.
– Шайн! – Гэмел стиснул ее в коротком объятии, прежде чем повернуться к своему отцу и лорду Томасу. – Мартин Робертсон перешел на нашу сторону.
После секундного изумления Шайн ощутила слабость в коленях от облегчения и вспышку надежды. Обняв Гэмела, она воспользовалась им в качестве опоры, пока он излагал своему отцу и всем остальным свой план спасения Белдейна и Бэрри. Шайн не осмеливалась верить в такую удачу. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Но когда Гэмел сказал, что ей все же придется подъехать к воротам и предстать перед Арабел, она нахмурилась.
– А разве нельзя тайно проникнуть в крепость и напасть на Броуди изнутри? – спросила она.
– Можно, – отозвался Гэмел. – Но лучше разделить наши силы. Арабел ожидает, что мы появимся у ворот. Если мы не придем, у нее могут возникнуть подозрения. Кроме того, твое появление отвлечет их внимание. Воины Броуди, почуяв победу, ослабят бдительность.
– Наверное, ты прав. Жаль, что нельзя просто пробраться внутрь и выкрасть близнецов, – вздохнула Шайн.
– Не получится, – сказал Фартинг. – Мартин уверен, что Арабел в ожидании твоего прибытия постарается держать мальчиков под рукой. Это еще одна причина, чтобы следовать нашему первоначальному плану. Ты подъедешь к воротам и начнешь торговаться с Арабел. Если она заподозрит, что ты не собираешься принимать ее условия, она сорвет зло на близнецах.
– Пожалуй. – Шайн поморщилась. – Просто я надеялась, что удастся избежать очередной встречи с Арабел. Мне тягостно даже думать об этом, – прошептала она.
Мужчины молчали, глядя на нее с выражением сочувствия. Лорд Уильям предложил всем передохнуть и напоить лошадей. Гэмел взял Шайн за руку и повел к старой сосне, росшей неподалеку. Шайн покачала головой, когда он жестом предложил ей сесть, и прислонилась к шершавому стволу в надежде, что это облегчит боль в пояснице.
– Что-то не так? – спросил Гэмел.
– Да нет. Просто хочу постоять немного. Я не привыкла проводить столько времени, подскакивая в седле.
– Скоро все кончится, дорогая.
Шайн помолчала, вглядываясь в его лицо и размышляя о том, что она никогда не забудет этого мгновения.
– Ты действительно веришь, что мы победим?
– Конечно! Благодаря Мартину мы теперь имеем преимущество над нашими врагами – фактор внезапности. И, предупреждая твой вопрос, отвечаю: да, я уверен, что мы можем доверять Мартину.
– Значит, Марго удалось пробудить в нем лучшие душевные качества, – заметила Шайн, радуясь за свою подругу.
– Очевидно. Но мне кажется, Мартин перешел бы на нашу сторону даже без влияния Марго. Из-за близнецов.
– Близнецов? Ты думаешь, это они убедили Мартина помочь нам?
– В определенном смысле, хотя сомневаюсь, что они это поняли. Мартин не желает принимать участия в убийстве детей.
– Ты прав. Наверное, поэтому он позволил нам бежать шесть лет назад. Я уверена, что он догадывался о моих планах, однако не сказал ни слова Арабел и Малису.