— Значит, сейчас ты будешь изучать Книгу Теней, — отец откинулся на спинку трона.
— Да, я планирую потратить некоторое время не это, тем более, что я обещал помочь тому бедному королю... и тут нас прервали.
— Ваше величество,— полонился сотник, — Повелители Черного круга просят аудиенции.
— Проси, — кивнул отец.
Двери отворились и в зал степенным шагом вошли Повелители во главе с Корвиным. Опять последовали традиционные поклоны. Интересно, отцу еще не надоела эта церемониальщина? Я бы уже сбежал бы.
— У нас есть для вас послание, Повелитель Хэдан, — Корвин протянул отцу запечатанный свиток.
— Хм, — отец начал читать вслух, — Мы, Главы Родов, Издавна составляющие Черный Круг, говорим тебе Хэдан, Повелитель Драконов Черноземья, называющий себя королем Хэданом — докажи свое право на власть.
При этих словах глаза одного из Повелителей сверкнули яростью.
— Странно, я думал что предыдущий прием вас чему-то научил, — озвучил отец.
Корвин пожал плечами, показывая на того Повелителя, дескать мы за тебя, но и ты нам помоги, а то надоел, сил уже нет.
— Здесь и сейчас, сталь и магия, до смерти, — спокойно проговорил отец. Повелители образовали полукруг, и на встречу вышел тот Повелитель.
Сегориус, Архимаг.
Наконец-то выдалась минутка наведаться в гости в Подгорное королевство. Жрецы Тора давно уже приглашали меня осмотреть их древние храмы. Сами они не могли полностью разобраться в плетениях, навешанных повсюду, да и странные руны, которые были нанесены на стены каждого храма, придавали столько таинственности. До недавнего времени, гномы предпочитали исследовать все это сами, но после того, как Вераэль привел в наш Мир Тора, их Верховного Бога, то коротышки стали более открытыми.
Отзвуки прошлой войны еще звучали в окраинных границах с Никеей, а запад уже давно был спокойным. Поэтому я и рискнул оставить Академию на своего будущего преемника Мальфреда и телепортировался в гостеприимную крепость Моксава. Заодно и магистра Тарисануса проведаю.
— Моксав, — раздался знакомый с детства голос, — иди встречай гостя!
Навстречу мне вылетел комендант-барон замка, на ходу, впрыгивающий в свой мундир. Увидев меня, он немного замедлился и положил руку на мечь.
— Ваше... — несмело начал он.
— ... это Архимаг Сегориус, дурень, — добавил откуда-то сзади хриплый голос, и из-за поворота появился магистр Тарисанус.
— Учитель, — поклонился я.
— Ну, здравствуй, Сегориус, — кивнул мне в ответ магистр, — неужели нашел время проведать старика? Или пролетом?
Мне стало немного неловко:
— Отправляюсь с визитом в Подгорное королевство, учитель, — ответил я, — решил по пути зайти, проведать Вас.
— Гм, — Торисанус пожевал губами, — говоришь в Подгорное королевство...
И в глазах у учителя появился так знакомый мне огонек, из-за которого, он свалил на меня должность ректора Академии, а сам убежал в Приграничье.
— Да, — кивнул я в ответ, — еще, вот хочу в Веселухи к ученику забежать, он там из заброшенной деревеньки сделал просто уникальное баронство: люди, гномы, орки, Дракон...
— Ты должен взять меня с собой, Сегориус, — решительно сказал учитель и потянул меня куда-то. Моксав отмер от знакомства и последовал за нами, отдавая приказы подтянувшимся постам воинов.
— Конечно, учитель, — поклонился я, — только, я бы не отказался от обеда...
— Моксав, — раздался голос старого мага, — распорядись.
Судя по интонации, хозяином в крепости был именно учитель, а не комендант-барон. Я улыбнулся, вспоминая нелегкие дни своей учебы. Учитель всегда добивался того, чего хотел. Именно поэтому, я никак не мог принять его добровольный уход с поста главы Академии. Возможно, я просто не мог понять, что им двигало, а сам учитель, никогда об этом не говорил.
— Чудесно, — мы прошли в зал, где расторопные слуги уже накрыли стол.
— Кстати, Сегориус, — вдруг спросил меня Магистр Торисанус, — а чем обусловлен твой интерес к баронству? Уж часом не тем, что его жители в последнее время стали баловаться нестабильными порталами?
Я проглотил еду и посмотрел на учителя:
— Вы и это почувствовали?
Магистр довольно улыбнулся и ответил:
— Кое-что еще могу, не совсем старик.
Я хмыкнул, стараясь не заострять внимание на том, что может учитель. Ведь об этом в Академии до сих пор ходят легенды!
— Хотя меня больше интересует среда, в которой смогли ужиться такие отличные друг от друга разумные.
Я молча кивнул, что-то в этом было. Не зря же я сам отправился в путешествие.