— Доброе, — ответил я и прищурился, — а почему я в кровати?
— Вы, господин, как вернулись, так и упали без сил, — торопливо начал управляющий, — мы вас сразу же перенесли в ваши покои, и вот, хвала Создателю, вы пришли в себя!
— И долго я провалялся? — спросил я, натягивая камзол.
— Так поди трое суток, — выдохнул Орес.
— Сколько? — я застыл от удивления, — а остальные тоже?
— Что тоже, господин? — удивился Орес, — и кто остальные?
— Родители и Эрдан, — ответил я.
— Господин, вы прибыли один! — ответил Орес.
Я послал зов герцогу Эрипиальскому и наместнику дяди в Вечный Лес, разъяснил ситуацию. Оба обещали прислать лучших магов, прояснить ситуацию. А я, тем временем, начал обследовать портал сам.
10.03
— Ничего не могу сказать, — Мальфред Арнийский, знакомый нам архимаг, которого прислал Андреас мне в помощь, облазил со мной все пространство около портала, — я чувствую какие-то чужие эманации, но толком сказать ничего не могу.
Руки эльфа-полукровки стиснулись в кулаки.
— Я тоже что-то чувствую, но не могу сказать точно, — добавил я, — тут как-то тревожно становиться, что-ли.
— Знать бы еще, почему ты попал по назначению, а не исчез вместе со всеми, — пробомотал архимаг, — а у тебя случайно не было с собой мощных защитных артефактов.
Я задумался:
— У меня были с собой стандартные защитные амулеты, эльфийские, как на отце и дяде, или амулеты хорнийских гвардейцев, — подумав, ответил я.
— Странно, — Мальфред почесал подбородок.
Я похлопал себя по карманам и замер:
— Создатель, — я совсем забыл про статуэтку льва, которую мы с Норином нашли в музее древнего королевства.
— Можно? — полуэльф протянул руку и осторожно взял безделушку.
В тот же момент глаза льва чуть полыхнули и маг уронил статуэтку, тряся почти обуглившейся рукой. Его тут же окутали плетения школы Жизни и чуть погодя, я увидел, что его рука приобрела свой нормальный вид. Я завистливо вздохнул. Да, силы у меня было намного больше, но вот такого умения и опыта, как у того же Мальфреда...
— Хитрый артефакт, — наконец пробормотал архимаг, — я сначала даже не понял, что не нем есть такие мощные плетения. Откуда он?
Я вкратце рассказал, где мы нашли статуэтку.
— Значит, очень древний артефакт, созданный непонятно кем и уже в древние времена считавшийся редким? — уточнил Мальфред.
— Получается, что так, — согласился я.
— Скорее всего, именно ему ты должен быть благодарен своему прибытию в Веселухи, — подитожил Мальфред.
— И что мы нового узнали? — пробормотал я вслух.
— Мы узнали то, что, скорее всего, если ты войдешь в портал без этой статуэтки, то присоединишься к пропавшим родственникам.
Я резво зашагал к порталу.
— Постой, — архимаг схватил меня за руку, — к этому нужно подготовиться.
Если бы я знал, на что я себя обрек, согласившись "подготовиться". Первым этапом подготовки, стала обширная лекция Мальфреда о вероятных опасностях, которые могут меня поджидать. Судя по всему, он решил рассказать мне обо всех случаях, которые с ним случались за его жизнь.
— Эм... Мальфред, — перебил я настойчивого лектора. Он удивился, но замолчал.
— Скажи, пожалуйста, сколько тебе лет? — я сделал выжидающее лицо.
— Не знаю, — развел руками Мальфред, — наверное, несколько столетий.
— Как это ты не знаешь? — удивился я.
— Когда я осознал себя как Мальфред, — ответил архимаг, — я был уже взрослым мужчиной. Со мной что-то случилось и меня выходил Сегориус.
— Хм, — задумался я, ну да ладно, про это поговорим потом, — просто мне показалось, что ты хочешь рассказать мне все опасности, что ты видел в своей жизни... а с твоими эльфийскими корнями, думаю, что живешь ты довольно долго...
Маг рассмеялся.
— Давно меня так откровенно не называли стариком! Хорошо, остановимся на том, что я тебе уже рассказал. Возьмешь с собой пару защитных амулетов..
— Но... — попытался перебить его я.
— Этих амулетов не было ни у кого из пропавших, — жестко перебил меня маг, — они освещены богами и Вечным Лесом.
Мое уважение к Мальфреду усилилось. Еще бы, ведь получить такой амулет можно было только после совершения как минимум подвига, потому как освящение амулета проводил лично главный жрец осененный силой бога. А благодать никогда не сходила для этого просто так.
— Хорошо, — кивнул я, — я возьму амулеты.
— Так же захватишь книжку свою, которую никто не может читать и еще...