Послов Подгорного королевства принимали в том же зале, что и меня, когда я первый раз приехал в Ареску. Я находился среди гостей с высоким статусом. Соседом моим, слава Создателю, оказался Зорн, который до этого тоскливо оглядывался.
Делегация посольства гномов прошла в зал. Посол вышел вперед и коротко поклонился:
— От имени Подгорного Владыки Торана, приветствуем Ваше величество и уважаемых гостей. Разрешите передать послание моего Владыки.
Мнение короля Эрдана, милостиво озвучил придворный Голос, он же забрал у гномов грамоты.
Эрдан махнул Голосу и тот сделал ответное объявления:
— Подгорный Владыка Торан, приглашает короля Эрдана на свою коронацию. К сожалению, дела державные не позволяют королю покинуть свой народ, на коронацию отправиться принц Норин, с сопровождением (это он про нашу компанию так загнул?).
Тут король Эрдан решил и сам немного поговорить:
— Сегодня, я говорил с королем Вечного Леса Натраэлем, он так же выразил уважение к коронации Подгорного Владыки Торана. Временным послом в Подгорное королевство будет принц Вераэль.
Я наклонил голову.
В зале раздался шепот: еще бы, ведь эльфы выходили из долгой изоляции. Сначала мой приезд в Ареску, а теперь мне еще предстоит коротышек шокировать своими манерами!
— Если вы посол, не возражаете, — Эрдан кивнул гному, — то наши посольства прибудут вместе.
Посол справился с удивлением, ведь гномы даже не посылали посольство в Вечный Лес — привыкли, что оттуда ни ответа, ни привета.
— Мы будем только рады, — выдавил он.
Тут я задумался. Странно, мы, вроде бы, ни с кем не общаемся, а король Эрдан хорошо знает нашего короля. Что-то тут не так. И спросить прямо, так ничего не скажет. Это понятно.
Все перекланялись и начался бал.
— Умный в толпу не пойдет! — этой тысячелетней эльфийской мудрости, я решил придерживаться сегодня.
У нас, эльфов, как милостиво подсказала мне память, вообще крупные поселения возникли относительно недавно, да и то, они были размером с человеческую деревушку. А как же, ведь каждому нужно свое пространство жизни! А у людей как — тьфу! Набьется куча народу в домишко, и ругаются между собой. То ли дело у нас. Вечный Лес давал нам поистине свободу. Мы жили с ним вместе — Он и мы. Мы помогали Ему, а Он защищал и кормил нас. Поэтому, нас, в наших лесах, не мог потревожить никто. Даже Боги.
Я уселся на стул в углу зала и смотрел, как белобрысая зараза, в очередной раз, закручивает какую-нибудь девушку в танце. Рядом со мной умостились Йохан и Нирель, и опять погрузились в свои вечные дискуссии про книги.
Скучно... медитация ... бал еще не закончен? Скучно...
Хорошо, что король Эрдан, запретил меня на танцы приглашать, дескать, принц еще не отошел от нападения на него. Одногрупники, конечно, посмеивались, но в открытую, ничего не говорили. Политика, она и в ... ой, на балу политика.
Скучно... попробую-ка я мыслесвязь. Так, настраиваемся на Зорна, активирую плетение, и само сообщение — принеси мне курочку с гарниром! Уф, тяжелое это дело, мыслесвязь. Теперь можно немного поскучать, пока еду не принесут. Я закрыл глаза и продолжил медитацию.
— Вот, Вераэль, твоя еда. — странно, голос у Зорна погрубел. Вот дела, да мне сам король Эрдан принес поднос еды — все как я просил: курочка и гарнир! Даже кувшин вина принес!
Видя, как я покраснел, Эрдан похлопал меня по плечу:
— Давай, поедим что-ли. Могу же я поесть с принцем соседнего государства? — судя по всему, вопрос был не мне. Оглянувшись, я заметил, что Голос короля соглашающееся кивает, но глаза его, это действо явно не понимали.
Уф, вытер я лоб. Теперь я понимаю, откуда у Норина такой аппетит. Это, наверное, природа так распорядилась, чтоб юный принц не умер от зависти к аппетиту отца!